Arquitectura contemporánea china: reinterpretando los diseños tradicionales en la China moderna y urbana

Un nido de pájaros, una bota, un pantalón: algunos de los edificios contemporáneos más infames de China se parecen más a los objetos cotidianos que a los edificios. Y juntos, han encarnado el deseo de China, durante el último boom de la construcción, de afirmar su estado de superpotencia a través de un entorno construido extraordinariamente.

Pero este enfoque extravagante al diseño está listo para cambiar. El Partido Comunista anunció recientemente ofensivas contra la arquitectura "extraña" y Beijing ha revelado las reglas que dificultan la concesión de permisos de planificación a edificios "extraños". Incluido en las nuevas pautas, publicadas en una declaración del Consejo de Estado de China el año pasado, está la prohibición de edificios desprovistos de carácter o patrimonio cultural. En cambio, la directiva exige edificios que sean "económicos, verdes y hermosos".

El anuncio hizo olas en el mundo de la arquitectura y el diseño y fue ampliamente reportado en los medios internacionales. Pero para muchas empresas de arquitectura chinas el decreto estuvo lejos de ser revolucionario: durante años, los estudios locales han estado diseñando silenciosamente edificios restringidos que son sensibles a sus contextos históricos y urbanos.

La casa adosada Haiting Villa de Beijing de Arch Studio equilibra las capas de madera con interiores de repuesto.

Yung Ho Chang, uno de los primeros pioneros de la arquitectura china contemporánea, estableció la primera firma de arquitectura privada de China, Atelier FCJZ, en 1993 y ha enfatizado durante mucho tiempo la necesidad de una arquitectura vernácula arraigada en China. "Hoy en día, tenemos demasiados edificios en China que pueden verse a la moda en el exterior ... y en absoluto conectados con sus locales", me dijo el arquitecto en 2012.

La residencia más famosa de Chang es la Casa Split. Presentado en la Bienal de Venecia de 2002 como parte de la Comuna de Pan Shi Yi junto a la Gran Muralla, fue uno de los primeros proyectos de su escala que se basó en diseñadores asiáticos en lugar de "arquitectos estelares" occidentales. En una pendiente pronunciada, está literalmente dividida por la mitad, con un pequeño puente de vidrio uniendo sus dos lados y formando un plano en forma de V que se abre hacia la ladera. En muchos aspectos, la casa es la versión de Chang de la vivienda tradicional china en el patio. "Cuando lo ves desde afuera, la casa parece retirada, como cualquier otra casa con patio", describe Chang, "pero por dentro, te das cuenta de que, de hecho, está totalmente abierta a la naturaleza".

Wang Shu, otro pionero del diseño chino contemporáneo, creó su estudio Hangzhou, Amateur Architecture, con su esposa Lu Wenyu en 1997 con el objetivo expreso de volver a las técnicas tradicionales de artesanía. El arquitecto, que más tarde recibió el Premio Pritzker de Arquitectura, pasó casi una década viajando al campo a aldeas remotas para aprender sobre las técnicas de construcción tradicionales e incorporó motivos y materiales tradicionales como bambú, madera y ladrillos reciclados en sus propios diseños.

El Courtyard by the Sea del proyecto META adapta una vivienda tradicional a los estilos de vida modernos

Uno de sus primeros proyectos residenciales, el Patio Vertical, también hace referencia a casas históricas con carriles y patios. Wang despreció la tipología tradicional de los edificios al girar el cuadrilátero de lado y crear patios de doble altura en cada piso. "Cada familia tiene un patio y un techo", dice Wang sobre el proyecto. “Y a pesar de que el edificio tiene 100 metros de altura, aún mantiene la sensación de vivir solo dos pisos de altura”.

Este detalle es importante para Wang, quien cree que gran parte de la arquitectura moderna está demasiado preocupada con el edificio y no con sus habitantes y cómo viven y se sienten realmente. La construcción a escala humana sigue siendo crucial dada la rápida tasa de urbanización de China y sus crecientes megaciudades. Y, siguiendo los pasos de los primeros pioneros, varios estudios de diseño están abordando este y otros desafíos a partir de la lengua vernácula china.

ZAO / standardarchitecture, con sede en Beijing, completó recientemente el proyecto Micro Yuan'er, una iniciativa de reutilización adaptativa que introduce una serie de micro espacios, una biblioteca para niños, un espacio de arte, estudio de danza y estudio de artesanía, en el vecindario darshilar y, por lo tanto, intenta preservar las muchas capas de la vida tradicional hutong (un carril o callejón en una zona residencial tradicional de una ciudad china, especialmente Beijing).

La actitud hacia las viviendas en el patio de Beijing generalmente ha oscilado entre la erradicación total y una especie de preservación estática. Con este proyecto, Zhang Ke, fundador de la arquitectura estándar, tuvo como objetivo reconocer la topografía única de la vida en el patio que se desarrolló en Beijing durante los últimos 60 años y considera que el proyecto es una declaración sobre cómo China debe tratar su historia urbana. "En conjunto [los muchos componentes] mantienen, mantienen y conservan la calidad especial de este gran patio desordenado", dice. "Se convierte en un lugar al que las personas se sienten acostumbradas, pero claramente se dan cuenta de que algo contemporáneo está pasando".

El Centro de Visitantes del Río Niyang en Tibet, por ZAO / stadardarchitecture

Zhang cree que volver a imaginar el patio, que está en el centro de la cultura tradicional china, podría ayudar a impulsar la nueva fase de construcción de China."Creo que podría generar una nueva revolución en la renovación urbana en China si comenzamos con los patios, las unidades de vivienda tradicionales, que es un estudio biológico en el que se realiza una investigación genética de las células y luego se pueden crear nuevas formas de vida".

Cuando se trata de residencias de lujo, los estudios de diseño locales también evitan las mansiones suburbanas de estilo estadounidense y, en cambio, reinterpretan las viviendas tradicionales chinas para los estilos de vida contemporáneos. El estudio META-Project, con sede en Beijing, completó recientemente una renovación del Courtyard cerca de West Sea para un cliente que quería que el edificio acomodara una variedad de programas, incluyendo una casa de té, un comedor y un espacio para fiestas, oficinas y áreas de estar. La solución de la empresa fue un diseño que se mueve entre las cualidades tradicionales e introvertidas de una casa con patio y áreas contemporáneas y extrovertidas que fomentan la interacción social. "La intervención en los hutongs debe basarse en la verdadera comprensión de la vida y la cultura ... en lugar de una protección rígida a su apariencia física", dice el estudio.

Incluso la arquitectura industrial de China está tomando referencia de la historia. El Arch Studio de Pekín es quizás mejor conocido por la Villa Haitang, una elegante casa que combina espacios interiores y exteriores y equilibra las capas de madera con interiores de repuesto. Pero la firma también completó recientemente una granja orgánica de 60,000 pies cuadrados en Tangshan que está influenciada por los edificios tradicionales del patio.

La idea de la empresa era crear una versión ampliada de una casa con patio con un espacio de trabajo autónomo y flexible que formara una conexión armoniosa con los campos planos circundantes. La estructura resultante se compone de almacenamiento de material, un molino, un taller de prensado de aceite y un área de empaque. Hay un corredor externo en el límite del edificio que conecta las cuatro áreas y un patio interior que se extiende al azar alrededor del edificio y deja entrar luz y aire. La estructura también se asienta sobre una base de cemento de 60 cm, un método de impermeabilizar la madera, lo que hace que la granja parezca flotar suavemente sobre los campos.

"Creo que el status quo actual de China, con más reflexión y posibilidades, es aún más emocionante que el período anterior de desarrollo salvaje", dice Zhang Ke. La arquitectura sutil puede no captar los titulares, pero tiende a durar más que los diseños más llamativos. Y con el respaldo del gobierno chino a proyectos que muestran moderación y especificidad cultural, la siguiente fase de construcción puede terminar produciendo estructuras más duraderas que mejoren la vida de quienes habitan e interactúan con ellos.

Este artículo fue publicado por primera vez en el Palacio 19.