Artistas contemporáneos en el sudeste asiático: entrevista con el pintor y escultor filipino Ronald Ventura

Ronald Ventura, "Carrusel", 2016, fibra de vidrio, resina, pintura de poliuretano, metal, dispositivo mecánico y eléctrico.

"La función principal del arte ... es proporcionar pistas o pistas para que las personas reflexionen más profundamente y cuestionen", afirma Ronald Ventura, en lo que podría leerse como una postura punk velada, cuando se discute el poder del arte. Ventura es uno de los nombres más visibles y prolíficos en el arte contemporáneo filipino en este momento, con una producción ecléctica e indudablemente atractiva que ha capturado la conciencia del público (tanto local como internacional): su creación de un cuerpo de trabajo que atrae la imaginación para explorar historias, los caprichos indeterminados de la naturaleza y el capricho de la cultura posmoderna.

Ronald Ventura, trabajo de "Bosque de sombras: encuentros y exploraciones"

Plagado en su universo, uno encuentra extrañas uniones de humanos, unicornios, animales, ángeles, juguetes, calaveras, parafernalia de la cultura pop, así como la iconografía cristiana y pagana. Ventura los une, extrayendo un nuevo significado en su amalgamación, como él pretende, una "nueva realidad grotesca", para asustar y cautivar, "tal como San Antonio fue cautivado por las visiones del infierno", como se le ha descrito. Parte de los impulsos que impulsan las visiones / creaciones de Ventura son, en cierto sentido, paralelos a Pinocho (un motivo recurrente en su trabajo) y su deseo de volverse real.

Las pinturas y esculturas de Ventura, el extraño amor de las parodias y las dualidades yuxtapuestas, son, en su momento de desaparición, actualizaciones inexorables de la disonancia con nosotros mismos y la incertidumbre de la historia y la cultura tal como la conocemos. Presentan una idea de nuestras mentes colectivas; parpadeando entre la plácida superficie de nuestras realidades y las tierras salvajes de la fantasía.

Ronald Ventura, "Humanime 2", 2011, fibra de vidrio, resina, acero, pintura de poliuretano, 70.5 x 30.7 x 29.9 pulgadas

Desde 2010, Ventura ha expuesto en Europa, Nueva York y en toda Asia. En abril de 2011, en lo que ahora es el récord actual de la oferta más alta jamás obtenida en una subasta de pintura contemporánea del sudeste asiático, 'Greyhound' de Ventura rompió el techo de la región cuando se vendió por US $ 1,1 millones en una subasta de Sotheby's.

Después de su más reciente exposición de gran éxito 'Shadow Forest: Encounters and Explorations' en el Museo Metropolitano de Manila (MET) del 30 de enero al 4 de marzo de 2017, la exposición individual más completa de su obra hasta la fecha (junto con el 40 aniversario del museo ) con obras desde sus grabados en litografía en la década de 1990 hasta sus carruseles mecánicos de tamaño natural en 2016: Art Republik se sienta con el propio Sr. Ventura para analizar su cerebro sobre el estilo pop, la vida moderna y lo místico.

Ronald Ventura, "Humanime 1", 2011, fibra de vidrio, resina, acero, pintura de poliuretano, 71.7 x 32.3 x 32.3 pulgadas

A menudo ha sido descrito como "implacable" (creador de imágenes), más recientemente por el historiador de arte, crítico (y el curador de su gran exposición en el MET) Patrick Flores. ¿Qué tiene tu disco? ¿Se informa parte de ello viviendo en la vitalidad de una ciudad dinámica y efervescente como Manila? Además, gran parte de su trabajo representa un marco mental globalizado, sin dejar de ser claramente local. ¿Qué piensas sobre eso y Filipinas es una encrucijada perfecta para esta conversación exacta?

Puedes decir que mis obras representan un marco mental globalizado, ya que me apropio libremente y mezclo elementos de diferentes culturas y fuentes. Algunos elementos locales son visibles en mi arte pero no como una afirmación proactiva de mi identidad como filipino.

Crecer en Filipinas fue influyente porque fue el entorno donde pasé mis años formativos como artista, pero el tiempo que pasé afuera fue igualmente importante para dar forma a mi práctica artística y perspectiva. Creo que un artista debería ser capaz de trascender las fronteras nacionales y convertirse en ciudadanos del mundo.

Parece que el misticismo y la mitología, al menos en el sentido de su relación con las personas, es una característica constante en su trabajo ... En Filipinas, donde el espiritualismo popular junto con la religión es una gran parte de las creencias de las personas, ¿tienen estos símbolos e ideas significados cargados? para ti, o es más una meditación sobre la idea de "creencia" de la gente?

Diría que es más una meditación sobre la idea de creencia de las personas. Las imágenes que a otros les parecen mitológicas y místicas se incorporan con frecuencia en mis obras, pero puedo verlas de otra manera. Por ejemplo, ciertas formas en mi obra de arte pueden identificarse como sagradas para los fieles de creencias particulares, pero otros pueden interpretarlas como algo más. Lo que estoy tratando de hacer en mi arte es reflexionar sobre cómo clasificamos, clasificamos o etiquetamos las cosas, y les atribuimos valor.

Ronald Ventura, trabajo de "Bosque de sombras: encuentros y exploraciones"

A menudo te has casado con el pop místico y directo, brillante y alegre "plástico"; elementos claros y oscuros en tu trabajo; mezclando formas clásicas con una sensibilidad pop art y así sucesivamente. ¿Hay algo en las dualidades que te interese?

Pop y místico, claro y oscuro tienen sentido cuando se comparan entre sí.Puedes ver en mis trabajos recientes otras dualidades que estoy explorando, como entre lo humano y lo animal, entre lo natural y lo hecho por el hombre.

Mezclarlos en mis trabajos cuestiona la dicotomía o las claras distinciones en las percepciones construidas de las personas. Una figura clásica podría verse como incongruente con las imágenes pop; alguien podría sorprenderse al ver una figura humana combinada con rasgos animales. En el arte, no debería haber límites. El arte es el reino donde se pueden trascender estas dualidades.

Su trabajo a menudo me recuerda a un tropo de Damien Hirst: "sorprenderlo para que viva". ¿Es eso algo en lo que piensas? Aunque su enfoque es muy diferente, y no es escalofriante en el sentido de Francis Bacon, ¿es el espectáculo algo en lo que piensa?

Realmente no pretendo que mis trabajos sorprendan a la gente y no estoy pensando en el elemento del espectáculo. Tal vez sea solo una coincidencia que algunas personas tengan esa reacción, pero lo que estoy pensando es que quiero que mis obras llamen la atención de las personas. Cuando entras en una galería, es el trabajo con el mayor impacto lo que llama tu atención, y eso es lo que tengo en cuenta al crear mis obras. Estoy pensando más en el impacto, que puede ir más allá de ser impactante o espectacular.

Ronald Ventura, Obras de "Bosque de sombras: encuentros y exploraciones"

Siendo de Filipinas, uno no puede evitar pensar que no sería posible vivir allí y no estar políticamente entrelazado. ¿La política juega un papel en tu trabajo? Su espectáculo "Fiesta Carnival" en Milán en algún momento, fue una contemplación de la transgresión, las fronteras y la relación entre colonia y colonizador, dada la historia de Filipinas.

Creo que es inevitable que surja una dimensión política de mis obras. Después de todo, como dijiste, es imposible no estar políticamente entrelazado. Vivimos con eso y tenemos que lidiar con eso. Así que a veces incorporo referencias o comentarios sobre temas políticos, aunque no necesariamente suscribiéndome o inclinándome hacia una agenda política particular. Es solo una forma de leer e interpretar mi obra de arte.

¿El arte es algo que siempre has querido hacer?

Recuerdo que ya estaba dibujando incluso antes de que pudiera dominar el alfabeto. Crear arte es algo que he estado haciendo desde mi infancia. Entonces puedo decir que mi compromiso con el arte se remonta a cuando aún era un niño.

Ronald Ventura, ‘Tree Bone’, 2015, fibra de vidrio, resina, tóner, silicio, 166 x 117 x 186 pulgadas

Se sabe que la cultura pop es una de las principales cosas que le interesan. ¿Cómo se mantiene en el momento presente? ¿Cuáles son algunas de sus preocupaciones en este momento?

Mi interés en la cultura pop llegó en un momento en que mi hijo todavía era un niño. Quería pasar tiempo con mi hijo, conocerlo más. Dio la casualidad de que le gustaban los personajes de dibujos animados y las figuras y juguetes de ellos. Mi preocupación no es específicamente la cultura pop, sino más bien el arte contemporáneo, y dado que la cultura pop es parte del arte contemporáneo, se abrió paso en mis obras.

Eres conocido por tener una práctica en constante evolución. Desde tus pinturas surrealistas anteriores, hasta medios y temáticas más diferentes, muy parecidas a las fantásticas formas escultóricas de los últimos tiempos. ¿Cómo te ves ahora, en comparación con cuando empezaste? ¿Es un diálogo en constante evolución o empuja a los siguientes niveles los límites de su vernáculo idiosincrásico?

Para mí, esa es la naturaleza misma del arte, y mucho más para el arte contemporáneo. Es la manera de permanecer en el momento, en el presente. Desde que comencé como artista profesionalmente, mi arte ha explorado varios temas y estoy experimentando constantemente con los medios y el tema.

Artista filipino Ronald Ventura

Usted fue un pintor con formación clásica desde el principio, y en su obra generalmente existe el compromiso con figuras, formas a través de la desfiguración, la transformación y la deformación. ¿Podrías dar más detalles sobre tus intereses en la figura y lo clásico?

Mi interés en la figura y en los clásicos deriva de mi formación como artista, y distorsionarlos, transformarlos o deformarlos puede ser una técnica para insertar metáforas o expresiones de ideas. Además, al incorporar figuras e imágenes clásicas en mis obras, quiero redefinir cómo las personas las ven contemporáneamente. Por ejemplo, la forma en que un espectador filipino ve estas figuras clásicas sería diferente de cómo las interpretaría un europeo. Es este contexto cambiante para el mismo estilo de figuración lo que me interesa.

¿Hay personas a las que admiras o te interesan?

Para mí, todos los movimientos artísticos, desde el Renacimiento en adelante, contribuyeron a dónde está el arte en este momento. Toda la extensión de la historia del arte conduce al arte contemporáneo, por lo que no puedo señalar nombres, estilos o movimientos específicos que me interesen. Tomo la historia del arte en su totalidad y es esa totalidad la que informa mi trabajo.

Ronald Ventura, ‘Point of Know Return 5’, 2012, caja de luz, 30 x 22.5 x 2.75 pulgadas

¿Podrías contarme sobre tu proceso? Dada la naturaleza de su trabajo y su relación simbólica y temática, parece muy personal para el espectador. ¿La fabricación de sus piezas es algo que debe emprender y encuentra algo terapéutico en el proceso creativo?

Me acerco a mi pintura como si fuera un trabajo normal de oficina: establezco un horario específico para pintar que tomaría tantas horas como uno pasaría en una oficina para un día de trabajo regular. Me he disciplinado de tal manera y constantemente estoy creando arte, manteniendo mi impulso.

En términos de ser personal, bueno, muchas de las piezas que hice comenzaron a partir de una experiencia personal que me dio una idea o señal, por lo que el nivel de personal siempre ha estado presente en mis trabajos.

¿Por qué la gente debería salir a mirar arte?

El arte proporciona estímulos a los que las personas pueden responder de muchas maneras diferentes, y al mirar el arte, las personas pueden aprender más sobre su sociedad, junto con sus valores personales. Esa es la función principal del arte, proporcionar pistas o pistas para que las personas reflexionen más profundamente y cuestionen. Cuando miras el arte de cerca o con más atención, comienzas a cuestionar y pensar, y eso profundiza tu pensamiento o percepción.

También quiero que la gente vea el arte porque es divertido. Para mí, el arte debería ser acogedor y brindar felicidad a las personas, y esto es algo que siempre puedes ver en mi arte. El elemento del humor a menudo está presente porque quiero que la gente disfrute y se divierta experimentando mi trabajo.

Este artículo fue publicado originalmente en Art Republik 14.