La vida en la Indochina francesa vio la creciente polinización intercultural entre Laos, Vietnam y Camboya.

En esta era de hipersensibilidad moderna, el colonialismo es un tema a menudo discutido con los lentes de la negatividad y la explotación. Dicho esto, en algunos casos raros, el destino coludiría y arrojaría luz en la oscuridad; Cuando se trata de Camboya, el colonialismo francés fue lo único que mantuvo viva la rica historia y diversidad cultural de Camboya del siglo XIX cuando Francia estableció el reino como un protectorado.

Durante el siglo XIX, el reino se había reducido a un estado vasallo, con las provincias occidentales, incluida Angkor, anexionadas por Siam bajo el rey Rattanakosin, mientras que la creciente dinastía vietnamita Nguyen amenazaba las regiones orientales de Camboya. Desde 1800, la cuenca del río Mekong había sido un campo de batalla por poderes entre Vietnam y Siam (ahora Tailandia), las fuerzas vietnamitas ocuparon Camboya durante varios años, y cuando las fuerzas tailandesas acudieron al "rescate" de los camboyanos, el reino se convirtió en un campo de batalla.

El rey camboyano Norodom es famoso por su sagaz decisión de invitar al gobierno francés al reino

El rey camboyano Norodom, ante la amenaza de la pérdida de una Camboya soberana y la división del Reino en esferas de control vietnamita y tailandesa, solicitó el establecimiento de un protectorado francés en 1867. Sobrevivir intercambiando la hegemonía de sus vecinos por su dependencia de En Francia, puede discutirse que la incorporación del Reino a la Indochina francesa alteró para siempre el tejido de la política camboyana moderna, sin embargo, incluso sus críticos más duros coinciden en que sin la intervención francesa, ni siquiera habría una Camboya hoy. Si bien estos son todos los temas dignos de un discurso adicional (y otro ensayo), estos antecedentes son necesarios para el contexto y una experiencia más completa del incipiente destino turístico del sudeste asiático: Siem Reap.

3 Days in Siem Reap ofrece a OFFWHITEBLOG una experiencia de la rica diversidad y arte del sudeste asiático

En lo que probablemente sea una historia apócrifa, Siem Reap toma su nombre del término jemer para "derrota de Siam" (siem en jemer), haciendo referencia al conflicto centenario entre los reinos siamés y jemer cuando Siem Reap cambió de manos repetidamente. Después de soportar medio milenio de conflicto, la incorporación a la Indochina francesa mantuvo la ciudad en gran parte viva, incluso si estaba económicamente devastada. Por lo tanto, el moderno Siem Reap goza de una confluencia de influencias de Myanmarese, Tailandia, Vietnam y Francia, sumadas a su propia herencia Khmer, muy rara vez se llega a influir en esa fusión.

Cómo experimentar Siem Reap en 3 días

Ver los templos. En 1794, Tailandia anexó dos provincias camboyanas, Battambang y Siem Reap. El primero era próspero en la agricultura, pero el segundo albergaba las ruinas "no descubiertas" de Angkor. Con unas dimensiones de 162,6 hectáreas, Angkor Wat es el monumento religioso más grande del mundo. Durante siglos, ha cambiado la afiliación religiosa dependiendo de qué reino tenía el control, de hindú a budista y, de regreso, Angkor Wat de Camboya ha seguido siendo un símbolo inmutable para el reino. Ambientado en el alto estilo clásico de la arquitectura jemer, se ha convertido en el símbolo nacional de la nación.

Uno de estos templos, un rival del de Salomón, y erigido por algún antiguo Miguel Ángel, podría ocupar un lugar honorable junto a nuestros edificios más bellos. Es más grandioso que cualquier cosa que nos dejó Grecia o Roma, y ​​presenta un triste contraste con el estado de barbarie en el que la nación ahora está sumida: el naturalista y explorador francés Henri Mouhot

Día 1: Visita Angkor Wat y los templos vecinos.

Combinando dos bases fundamentales de la arquitectura del templo Khmer: la montaña del templo y el templo con galería posterior, Angkor Wat es el principal destino turístico de Camboya, situado a solo 7 km del hotel de diseño favorito de OFFWHITEBLOG, The Aviary. Si bien un recorrido al amanecer es a menudo la forma preferida de comenzar las exploraciones del templo, requiere una llamada de atención a las 4 a.m.con el desayuno consumido apresuradamente en el lobby del hotel (ya que el servicio de desayuno generalmente no está disponible en las primeras horas de la mañana) o comido en tránsito en el autobús turístico, una experiencia aún más miserable. En cambio, uno puede optar por una expedición al atardecer que lo verá partir más tarde en la mañana con el beneficio adicional de menos multitudes y personas que se interponen en el camino de su perfectogramo.

Redescubierto de manera efectiva por el naturalista y explorador francés Henri Mouhot, Angkor Wat es impresionante en su alcance y arquitectura, y rompe su corazón en su herencia e historia. de conflicto: primero de los reinos beligerantes y luego de las dictaduras internas. Sin embargo, Mouhot no está equivocado en su evaluación de que "rivaliza con el templo de Salomón y más grandioso que cualquier cosa dejada por Grecia o Roma".

Estatuas profanadas por fanáticos religiosos del reino rival o dictadores jemeres. Angkor Wat ha sido devastado por 500 años

En 1898, los franceses decidieron comprometer fondos sustanciales para la preservación de Angkor, el trabajo de restauración continuó después de la independencia, pero fue interrumpido por la Guerra Civil Camboyana y el control del Khmer Rouge del país durante las décadas de 1970 y 1980, cuando la mayor parte del trabajo se deshizo por intercambio de disparos alrededor de las ruinas o los ladrones de arte que asaltaron los templos después del conflicto. Angkor Wat es una gran fuente de orgullo nacional que ha sido parte de las banderas nacionales de Camboya desde la introducción de la primera versión en 1863.

Tan hermoso y majestuoso fue el legado artístico de Angkor Wat y otros monumentos jemeres en la región de Angkor que cuando Francia adoptó Camboya como protectorado, una de sus primeras órdenes fue la invasión de Siam para recuperar el control de las ruinas. Finalmente se convirtió en Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1992.Dada su posición destacada en el legado cultural y artístico de Siem Reap, Angkor Wat es a menudo el comienzo y el final de un recorrido de un día por el templo por la zona.

Otro templo icónico es Ta Prohm, lleno de raíces, también conocido como el templo Tomb Raider porque proporcionó el telón de fondo místico para la producción de Hollywood de 2001. La exploración de Tara Prohm por parte de Lara Croft entró en el templo una vez oscuro en la conciencia cultural pop, consolidando las ruinas como otra atracción turística icónica además de Angkor Wat y ayudando a atraer a millones de visitantes más a Camboya. Instagram bajo el "árbol" inmortalizado por la escena de Angelina Jolie se ha convertido en algo normal para más de un millón de tomas de instagram desde entonces.

Un recorrido típico por los templos de la región de Angkor toma entre 1 y 2 días, dependiendo del clima, pero OFFWHITEBLOG afirma que solo hay 3 templos notables: el más importante es Angkor Wat, el rey del Parque Arqueológico de Angkor, seguido de Ta Prohm por su atmósfera y amabilidad con la cámara y, finalmente, Angkor y Bayon. Un recorrido por el templo de dos días es excesivo: para los no nativos, visitar más de 4 templos hace que cada uno sea indistinguible de los demás.

Calle Pub de Siem Reap

Día 2: los mercados de Siem Reap

Al enfatizar aún más la naturaleza de la "encrucijada cultural del sudeste asiático" de Siem Reap, no es casualidad que el chino-malayo, Pasar (巴刹) y los jemeres Phsar Todo significa mercado. Y cuando los lugareños dicen "mercado", no implican una perspectiva anglosajona de frutas, verduras y productos, en la mayoría de los mercados en desarrollo del este de Asia, puedes comprar de todo, desde carne hasta partes de motocicletas, frutas y moda, DVD e incluso en casa decoración.

Hay gangas para tener, solo si de verdad GANAS. Cerca de dos décadas de crecientes llegadas de turistas ha dado lugar a una molesta táctica de ventas donde el primer precio ofrecido es invariablemente un intento de obtener ganancias de viajeros desprevenidos y turistas ingenuos. Nuestro consejo? Lo que sea que ofrezcan, contraoferta de medio o cuarto y luego ir desde allí. Dicho esto, imitaciones abundantes, así que ten cuidado con el comprador.

Mercado nocturno de Siem Reap Angkor

El primer mercado nocturno En Camboya, Angkor Night Market se está actualizando pero aún está abierto. Las entradas han cambiado, cuando llegue desde Sivutha gire a la izquierda y luego verá (Entrada A) Aquí encontrará el nuevo Island Bar en la parte delantera junto con la Casa Kroma, detrás de la cual verá CoCo House y muchos puestos que ofrecen Una amplia selección de productos locales y recuerdos hechos a mano (en su mayoría), hasta la parte posterior donde puede encontrar el Baray Spa y disfrutar de un masaje. Dicho esto, algunos de los recuerdos no son nativos de Camboya y solo son facsímiles populares de fábricas en China, por lo que existe la posibilidad de que no se lleve exactamente un pedazo de cultura jemer a casa, pero al menos, está apoyando el sustento. de un pueblo que ha sufrido más de 500 años de mala suerte histórica. Además, no golpee los puestos que ofrecen masajes de una hora de US $ 5 pies, aunque los niveles de habilidad varían, la suerte del sorteo dicta que al menos el 50% del tiempo, obtendrá un masajista veterano realmente sólido.

Dile al conductor del tuk tuk: Stung Thmey Village, Sankat Svay Dangkum

Phsar Chas o antiguo mercado está dirigido a los lugareños (y turistas), por lo que, dependiendo del puesto que visite, los precios de apertura variarán enormemente, especialmente cuando se trata de relojes y joyas vintage. Aunque los lugareños a menudo obtienen sus productos aquí, el mercado se ha vuelto popular entre los turistas y, como resultado, uno puede encontrar todo tipo de cubiertos, seda, tallas de madera, tallas de piedra, budas, pinturas, calcos, billetes y monedas, y si sucede viajar con una compañera, bolsos y embragues de ratán tejidos de diseño atractivo.

También ofrece una variedad de cocina camboyana, desde puestos de comida que venden una variedad de arroces, pescado seco y salchichas de cerdo, verduras y frutas, y camboyano. Prahok, un tipo de pasta de pescado fermentada exclusiva de la cocina jemer. Todavía se pueden ver indicios del colonialismo francés en los puestos y restaurantes en la periferia del mercado que venden cruasanes, baguettes y ranas especiadas. Regalos geniales para esomaestro de cocinaen su vida puede disfrutar de varias sopas Khmer, especias, rodajas de chile rojo y nueces mixtas.

Bordeando el viejo mercado es todo tipo de cafés franceses o de fusión europea, aunque las calles adyacentes cada vez más gentrificadas con articulaciones hipster y farmacias con aire acondicionado todavía están salpicadas de restaurantes y restaurantes que venden auténtica cocina camboyana jemer-camboyana que no se ha convertido en bastarda al anglosajón. paletas, por lo que su experiencia gastronómica sigue siendo auténticamente camboyana, incluso si su experiencia de compra ahora está coloreada por la abundancia de contrabando Under Armour athleisure.

Dile al conductor de tuk tuk: 2 Thnou St, Krong Siem Reap

Noche 2: Phare - La respuesta de Siem Reap al Cirque du Soleil

Después de casi un siglo de gobierno francés, la influencia anglosajona en el arte y la cultura se puede sentir en actos de entretenimiento como Phare. Más que un simple circo, y que recuerda al Cirque du Soleil, los artistas de Phare combinan teatro, música, danza y hazañas acrobáticas modernas para contar historias camboyanas únicas; Histórico, folklórico y moderno.

Fundados en 1994 por 9 jóvenes que regresaban a casa de un campo de refugiados después del régimen de Khmer Rouge, se inspiraron en su maestro de arte que utilizaba el dibujo y el arte de performance como terapia y querían compartir sus habilidades con los jóvenes pobres, socialmente desfavorecidos y con problemas. Battambang

Una incubadora de talentos y una escuela, los jóvenes artistas de circo procedentes de Phare son en realidad estudiantes y graduados del centro de formación profesional de Phare Ponleu Selpak en Battambang. Te sorprenderán con su energía, emoción, entusiasmo y talento. Por supuesto, aunque los valores de producción se ven obstaculizados por recursos financieros limitados y, por lo tanto, no tan pulidos como su famosa contraparte canadiense, Phare está en la opinión de OFFWHITEBLOG, la respuesta de Siem Reap al Cirque du Soleil.

Sí, los recuerdos en Phare son un poco caros, pero cada dólar se destina a la rehabilitación, la crianza y la capacitación de jóvenes artistas para el mañana de Camboya.

Dígale al conductor de tuk tuk: Phare Circus Ring Road, justo al sur de la intersección con Sok San Road, a 2 km de Old Market & Pub Street

Consejos: compre boletos en línea antes de ir, es un asiento gratuito para boletos que no son VIP, pero los acomodadores harán que las llegadas anticipadas llenen los asientos traseros y los que lleguen tarde se sienten (curiosamente) en el frente. Es mejor no llegar demasiado temprano. Precios desde US $ 18

¿Puedes creer que esto es papel maché? Fue creado por el artista francés Philippe Brousseau

Día 3: Debe ver artesanos de Siem Reap

Una visita a Jayav Art dirigido por el artista francés Philippe Brousseau es uno donde no saldrás con las manos vacías. Brousseau se especializa en moldes de arcilla y estatuas de papel maché que realmente parecen hechas de piedra. Incluso recibirán solicitudes educadas para recorrer el taller donde se hace la magia: aquí se puede encontrar todo, desde las pequeñas estatuas del templo de Bayon hasta las esculturas de pájaros estilizadas y frescas del hotel The Aviary.

Dile al conductor de tuk tuk: A 25 Street Charles de Gaulle, Krong Siem Reap. Abre de 9am a 6pm todos los días. Cerrado los viernes.

Nacido en el sur de Camboya, el artista camboyano Theam Lim creció en la escuela de camaradas donde estaba, como miles de niños, entrenado en la brutal ideología Khmer Rouge. Afortunadamente, tenía nueve años cuando el régimen cayó en 1978, solo faltaba el reclutamiento de soldados preadolescentes. Hoy, Theam vuelve a contar los terrores a través de la memoria colectiva y su arte, haciendo comentarios sobre la devastación social del presente. Una visita a Galería de Theam es un deber.

La familia de Theam estaba entre los refugiados que llegaron a Francia en 1980. Después de recibir una sólida educación artística y técnica en la Escuela de Bellas Artes y de diseño en la Ecole Boulle, ambas en París, Theam regresó a Camboya para participar en la reconstrucción de un país devastado por décadas de violencia.

Al igual que Phare, la destreza artística y técnica de Theam es culturalmente catártica y socialmente relevante. Ha investigado el arte y la cultura jemer, explorando templos y pagodas en todo el país, visitando los hogares de las personas y estudiando arte y artefactos previamente ocultos para expresar y reavivar el interés en el rico patrimonio artístico del país.

Theam es uno de los pocos camboyanos retornados que actualmente participan en ayudar a revivir el sector artesanal, y lo ha estado haciendo con entusiasmo desde 1997 al enseñar a equipos de aprendices del campo cómo usar la artesanía tradicional jemer para crear arte a partir de materiales tradicionales como la madera. , laca, seda y algodón. Los aprendices de arte expertos trabajan aquí bajo la tutela personal de Theam, cuyo objetivo principal es la enseñanza, así como defender el valor de la autenticidad y la calidad, con una fuerte identidad cultural y artística Khmer con una ventaja creativa claramente moderna.

Dígale al conductor del tuk tuk: Veal Village, distrito de Phum Kokchack, a 50 metros a la derecha de la calle 30. Abierto todos los días de 8 a.m. a 6 p.m.