Thierry Stern y su padre, Philippe Stern

A menudo escuchamos el dicho, "no existe el equilibrio entre el trabajo y la vida". Los muchos CEO, presidentes y presidentes a los que he entrevistado a lo largo de los años parecen confirmar la máxima: la búsqueda de una carrera fructífera o la construcción de un imperio, a menudo significa abandonar las cosas que hacen que el núcleo del ser de un caballero, la mayordomía, la provisión definitiva para su familia y progenie no solo en lo esencial sino también en lo emocional.

Desde una distancia cortés, observé una expresión paternal cuando el brazo alrededor del hombro, señaló una exposición del museo a su hijo adolescente en la víspera de la inauguración oficial de la Gran Exposición. Suprimiendo la necesidad de decir "hola" y así arruinar un momento de padre e hijo, un recuerdo cariñoso llega sin ser invitado. En una entrevista previa, enfatizó que el estilo de vida y la compañía que su familia había construido, de ninguna manera "reflejaban la vida real" y que si no recordaba a sus hijos la realidad (a menudo a través del transporte público y otras cosas mortales), él se consideraría un fracaso.

Napoleon Room, una recreación del salón Patek Philippe en Ginebra en la Watch Art Grand Exhibition

Thierry Stern en conversación con OFFWHITEBLOG y World of Watches. Foto: Jonathan Ho

Familia, negocios y legado, la gran conversación con Thierry Stern de Patek Philippe

Por lo tanto, hablando con este ejemplar de caballerosidad en una habitación privada dentro de los pasillos del Teatro Marina Bay Sands, OFFWHITEBLOG y World of Watches tuvieron el privilegio de descubrir qué hace que Thierry Stern sea la encarnación del exitoso equilibrio trabajo-vida mientras descubre el secreto de la construcción de El mejor relojero del mundo.

¿Qué piensa sobre la edición de Singapur de la Gran Exposición frente a las que ha realizado en otras partes del mundo?

Es una exposición sobre educar a las personas primero en lugar de algo comercial. La mayoría de las personas del primer día eran coleccionistas, para ser sinceros, algunos incluso conocían a Patek mejor que yo. Están aquí porque aman la marca y, para algunos, no han tenido la oportunidad de venir a Ginebra. Entonces decidí traer Ginebra a Singapur.

El presidente Thierry Stern y el presidente honorario Philippe Stern alrededor de 2010. Patek Philippe es el último relojero independiente y familiar

Lo que es más importante, también hay muchos jóvenes que disfrutan de los relojes elegantes y, aunque pueden conocer la marca, en realidad no tienen una buena idea de quiénes somos. Exposiciones como estas también nos permiten educar a la próxima generación, pueden disfrutar de un reloj Apple pero también encuentran atractivos los relojes mecánicos y tal vez algún día les guste tener uno y creo que es importante que vengan y realmente comprendan el valor y procedencia detrás de esos relojes. Comprender la colección moderna de hoy en el contexto de la historia detrás de las hermosas piezas del museo hace de esta una presentación única.

Esta es la Gran Exposición más grande que hemos hecho en términos de tamaño. Nos tomamos dos años para prepararnos porque el verdadero desafío de este mercado, toda la región del sudeste asiático, es que no solo merecen tener a Patek Philippe aquí, sino que son clientes tan buenos, apasionados y conocedores que finalmente se convierten en nuestros mejores embajadores He visto las giras con los amigos y les explico las exhibiciones mejor que nosotros. Incluso si estamos en la cima, siempre necesitamos invertir en la marca. Nunca duermas, los otros no están durmiendo.

Las ediciones limitadas producidas no son únicamente para Singapur, sino también para el sudeste asiático. ¿Hay alguna razón por la que no quieres hacer solo para Singapur ediciones especiales? ¿Y eso significa que para la Gran China, tendrá otra exposición para abordar las necesidades de ese mercado?

Con una exposición tan grande, tuve que mirar a una escala mayor, uno no puede hacerlo solo para un mercado único. No sería justo porque toda la región lo merece. Estas Grandes Exposiciones son difíciles de realizar y, por lo tanto, realmente debe concentrarse en la cantidad máxima de personas. Singapur es el centro de Patek, ya sabes, pero estamos trabajando con los seis mercados, por lo que era importante que fuera para todos ellos. A esta escala, es lógico hacerlo de esta manera.

Ahora, para China, todavía no estoy preparado para hacer una exhibición de este tipo porque mi problema es que habrá demasiada gente y no tengo suficientes relojes. Así que tengo que ser muy cauteloso, me encantaría hacerlo y definitivamente lo haremos en el futuro definitivamente. ¿Va a ser el mismo? No lo sé, tengo que comprobarlo. Pero no es algo que esté listo para hacer el próximo año, eso es seguro. Tomará un poco más de tiempo. Somos una empresa pequeña que no posee tantos productos, estamos hablando de 62,000 piezas y casi todas están asignadas. Presentamos esas piezas en la feria de Basilea y no las vendemos, las asignamos. Eso significa que el minorista vendría y diría que necesito cinco y le diría: "Lo siento, solo puedo darte dos".

¿Te imaginas cuántos relojes podríamos vender en China? es una cantidad enorme y no tengo que ser franco.Así que tengo que ir paso a paso, aumentaré (producción) eventualmente, pero no estoy dispuesto a tomar piezas de otros mercados y decir: "Oh, gracias por su negocio a lo largo de los años, pero ahora necesito tomar relojes y enviarlos a China ", esto no sería justo. Y tampoco creo que a nuestro cliente chino le guste porque saben lo respetuosos que somos. Y creo que es por eso que están interesados ​​en la marca, no solo porque mantiene el valor, no porque sea un reloj hermoso. Pero también porque creo que hay una familia detrás con ciertos valores, a la que le gusta ser justo con todos.

Además de educar e informar a las personas, ¿crees que también es eficaz como una herramienta para despertar el apetito de los consumidores?

Oh, definitivamente, por supuesto. Puedes ver que la gente comienza a pensar: "Oh, interesante, tal vez compraré uno". Muchas personas aquí también me han dicho que sueñan con comprar uno algún día. También es la constatación de que Patek Philippe tiene un cierto valor más allá de la perspectiva monetaria. También es la encarnación de los valores familiares que pueden transmitir a sus hijos en el futuro. Curiosamente, también serás parte de una familia. No sé cómo explicar eso: pero si llevas un Patek y ves a alguien más usando uno, mirarás los relojes de cada uno y dirás, "bonito reloj", y luego comenzarás a hablar como si estuvieras parte de una familia global y personas así.

En esta parte del mundo donde la artesanía sigue siendo muy importante, existe un gran respeto por las personas que trabajan en el material y terminan el movimiento. Realmente lo aprecian y eso es lo que me gusta. Espero poder transmitir la pasión de comenzar una colección o tal vez solo tener una algún día. Eso es suficiente para mi.

SG50 Dome Clock en préstamo, cortesía de la familia Lim de Cortina. Foto: Jonathan Ho

Patek Philippe siempre ha tenido una fuerte relación con el mercado de Singapur. Para SG50, teníamos tres relojes Dome. Y para nuestro bicentenario, ahora tenemos esta exposición. ¿Puede contarnos algo más sobre la relación de la empresa con Singapur?

Mi abuelo comenzó a venir a Singapur en los años 60. Por primera vez, conoció al Sr. Tay de The Hour Glass y al Sr. Lim de Cortina. Fueron los primeros, no se puede saber por el tamaño de sus operaciones hoy, pero ni siquiera eran los más grandes, solo estaban comenzando su negocio. Fue educativo para ellos y para mi familia, obviamente no estaba allí y esta fue una historia que escuché de mis padres y mi abuelo. Dijo que no fue fácil, porque en ese momento, no había proceso ni estructura, eran como comprar relojes y revenderlos, había una red pero no estaba realmente organizada. Y así, comenzamos con Cortina y Hour Glass, aprendiendo a respetar la cultura operativa de cada país, hubo apretones de manos y no acuerdos realmente formales. Mi abuelo fue muy amable y muy bueno con las relaciones. Se llevaba muy bien con esas familias, no solo éramos socios comerciales, éramos amigos.

Philippe Stern con el fundador de Cortina, Anthony Lim

Patek Philippe era una marca que no se trataba de ganar dinero, teníamos un negocio juntos pero nos apasionaban los relojes. Respetamos a los artistas y nos respetamos mutuamente y fueron estas relaciones las que le dieron fuerza a Patek. Somos una empresa familiar y tratamos nuestra empresa como una familia. También era importante divertirse y disfrutar de las relaciones entre ellos y respetarse mutuamente. Esto es algo muy único hoy.

Dada su larga relación de 63 años con el Sr. Anthony Lim de Cortina, ¿sería correcto decir que en los negocios preferiría tratar con negocios familiares y no tanto con los conglomerados indebidamente corporativos o burocráticos?

Debe estar abierto a todos los negocios dependiendo de si estaban de acuerdo con las reglas y la forma en que vendemos Patek. Pero para ser sincero, sí, prefiero tratar con la familia. Es normal ya que somos una empresa familiar, es un tipo diferente de relación. También es bueno trabajar con los grupos, la única diferencia es que debes tener muy claro cómo operas y porque tienen cifras para justificar a sus accionistas, también entendemos cuándo impulsan los productos de manera más agresiva de lo habitual, pero como siempre y cuando sigan las reglas, no me importa en absoluto.

El calendario perpetuo 5320 es uno de los favoritos de Thierry Stern

Los conglomerados han estado aquí desde los años 80 y están aquí para quedarse, pero no me gusta tratar con algunas personas que no están de acuerdo con las reglas de nuestra familia. ¿Por qué? Simplemente porque me arriesgo a alienar a los clientes que creen en los valores de Patek. Nuestros socios deben ser tan apasionados como nosotros en la administración de un buen negocio y al mismo tiempo mantener una relación familiar. No necesita empujar, empujar, empujar, necesitamos divertirnos y mirar a largo, largo plazo. Los grupos, no se ven a largo plazo, tienen un plan máximo de cinco años. Las familias operan con una visión a más largo plazo, cinco años no es nada, por eso prefiero trabajar con la familia porque sé que seguirán allí en 20 años.

Thierry Stern ha sido responsable de creaciones como el Aquanaut

Entonces, ¿sería correcto decir que valora lo no cuantificable como confianza frente a lo cuantificable como ventas e ingresos?

Oh totalmente. La confianza es muy importante. Sabes, papá, recuerdo que estaba muy triste cuando comenzamos a tener contratos, su negocio se hizo con un apretón de manos. Hoy, tienes que firmar contratos, dependiendo de dónde estés, tienes un montón de papel y eso es un poco triste.

Creo que sacamos mucho más provecho de la relación que simplemente ganar dinero. No creo en ese nivel de productividad, el dinero siempre está ahí y vendrá si tienes un buen producto, por lo que no debes preocuparte por eso. Preocuparse por tener relaciones cercanas, la confianza hace toda la diferencia.

La gente pensaba que el Sr. Thierry Stern estaba loco por lanzar el cuarzo Twenty-4 en acero con diamantes.

Con las empresas familiares viene el legado y el legado puede ser un arma de doble filo. ¿Usted, como parte de la familia Stern, siente una mayor carga de responsabilidad?

Oh si. Por supuesto que lo sientes. Ya he estado hablando de eso con mis hijos, y es muy importante que entiendan que hice mi elección cuando era joven. Entonces, la presión que tenía sobre mis hombros, elijo tenerla. No puedes estar preparado, solo puedes aprender haciéndolo y creciendo. Pero fue algo que acepté porque realmente quería hacerlo y eso es lo que les dije a mis hijos, les dije: "escuchen, tendrán que elegir su propio destino, si están dispuestos a asumir el control bien". Quiero decir, estaré allí para ayudarte. Pero si no estás dispuesto a hacerlo, no te voy a obligar ".

He visto que esto sucede muy a menudo, especialmente en Asia, donde la jerarquía familiar es tan importante que casi no hay otra opción. En Europa, es fuerte pero no tan rígido, para mí está bien, si mis hijos no se hacen cargo, organizaríamos el negocio de una manera diferente porque no puede poner en peligro la marca o matar la vida de sus hijos dándoles Sin elección. Forzarlos y serán infelices, esto también significa que el negocio no se hará tan bien.

Sí, preferiría que se hicieran cargo, pero si me pides que elija prioridades entre mis hijos o Patek, es una pregunta fácil, definitivamente son mis hijos. Con Patek, puedo encontrar a alguien para que lo ejecute, tal vez un fantástico CEO asumirá el cargo por un tiempo y luego la próxima generación algún día tomará las riendas nuevamente. Realmente no quiero ver a alguien fuera de la familia dirigiendo Patek Philippe, pero si mi hijo va a estar triste dirigiéndolo, no funcionará. Necesitas ser apasionado.

Cuando se lanzó por primera vez, el piloto de Calatrava fue controvertido por decir lo menos. Desde entonces ha abarcado ediciones de Travel Time como este modelo de titanio.

Tienes un piloto de edición de Singapur Calatrava este año, pero cuando lo lanzaste en 2015, hubo reacciones encontradas. ¿Se está vendiendo bastante bien hoy y crees que es más difícil lanzar un nuevo reloj hoy en la era de las redes sociales?

No, siempre ha sido lo mismo. era igual a 24. Quiero decir, cuando lanzamos los primeros 24, estaba hecho de reloj de cuarzo en acero con diamantes y todos dijeron que estaba loco y que esto nunca funcionará. Pero a veces no debes escuchar a las personas cuando creas algo, tienes que creer en lo que haces.

Siempre trato de tener el 80% del nuevo modelo fácil en términos de diseño, eso significa que se ajusta al ADN de Patek Philippe o es parte de una línea existente como Calatrava y es simplemente una evolución de la serie. Sé cómo hacer un hermoso reloj. Pero creo que todos ustedes, quiero decir, la prensa, los clientes, los minoristas también esperan que lance algo nuevo y los sorprenda. Entonces, cada vez que lanzas algo totalmente nuevo, la gente tiene miedo. Los minoristas no están dispuestos a correr demasiado riesgo. Y dicen que no sé, ya sabes, entre este nuevo modelo como el piloto y el calendario anual, tomaré el calendario anual porque sé que la gente está dispuesta a tenerlo.

Siempre innovador, Patek Philippe imaginó un reloj "digital" con un corazón mecánico en 1959 mucho antes de que los jóvenes nuevos en la industria

Así que he estado mirando esto por muchos años. Fue lo mismo con el Aquanaut, lo mismo con el 24 y lo mismo con el Calatrava Pilot, pero si lo hago y creo en él, funcionará. ¿Por qué? Porque viajo todo el tiempo y escucho a la gente. Intento obtener toda la información de todo el mundo y decidir qué puedo hacer con ella. Finalmente, los minoristas me devuelven la llamada seis meses después y me dicen que tomarán cinco o seis piezas. Debe arriesgarse, pero es un riesgo calculado. Si te gusta genial, si no te gusta, está bien. Cuando vengo a Basilea, nunca presiono a la gente a comprar nada, es algo en lo que tienes derecho a dar tu opinión y tienes derecho a no tomarla.

Hablando de riesgos, tenía un prototipo digital de 1959 en el pasado, era mecánico, pero con indicaciones digitales, ¿hay alguna posibilidad de que vuelva a visitar ese prototipo?

No competiré con Apple, eso es seguro. Porque en términos de presupuesto, no estoy seguro de poder hacerlo, tenemos las mismas cifras al principio, pero tienen unos ceros más al final. Entonces, mi objetivo es permanecer en un mundo mecánico y adaptar el diseño. Entonces, en el futuro, verá más tal vez un diseño moderno. Es un placer crear, pero tengo que luchar con la producción todos los años porque tenemos demasiados modelos nuevos. Entonces, como saben, la producción es aterradora, dicen, bueno, 40 nuevos modelos, no es posible, hay que reducirlos a la mitad. Sí, tomaremos algunos riesgos con un nuevo diseño pero aún con un hermoso movimiento mecánico.

No pude evitar notar que llevas una referencia. 5740 (Calendario Perpetuo de Nautilus), ¿es este su reloj diario e implica que era su favorito?

Es mi favorito por ahora, pero realmente el 5320 (Calendario perpetuo) es mi favorito. Me lo puse porque hace mucho calor en Singapur y quería algo con un brazalete.Quería tomar el 5740 para una prueba de manejo y decidí mantenerlo, así que sí, en la colección Nautilus, este es mi favorito. Un Nautilus delgado con un calendario perpetuo realmente lo convierte en el mejor de la línea, pero también es un precio mucho más alto, lo que hace que el 5711 sea tan popular, pero es una lista de espera muy larga. No tengo idea de por qué es tan grande. Es un producto difícil para nosotros porque la lista de espera es muy larga y no todos tendrán uno porque algún día nos detendremos. (Susurros) Pero si nos detenemos, aparecerá algo más. [risas]

Patek Philippe Watch Grand Exhibition 2019

Ultimo dia domingo 13 octubre 2019
Dónde: Teatro Sands, Marina Bay Sands, 10 Bayfront Ave, Singapur 018956
Abierto: De 10 a.m. a 7 p.m.
La admisión es gratis