Entrevista: Catherine Cariou, Nicolas Bos para VCA

En algún lugar de este planeta, hay un hermoso alfiler de oro y platino que representa la elegante apertura y cierre de una flor. Sus pétalos están compuestos de 640 rubíes birmanos cuadrados en Mystery Set, una ingeniosa técnica de colocación sin puntas visibles, mientras que su corazón contiene seis rubíes ovalados facetados adicionales. El follaje circundante del alfiler es igual de elegante, con 239 de los diamantes redondos y baguette más brillantes del mundo.

Comisionado por la difunta princesa Faiza de Egipto y creado por primera vez en 1937, ese alfiler, de 130 quilates, es el magnífico clip de peonía de Van Cleef & Arpels. Al igual que la bailarina, el trébol de cuatro hojas y la poesía, la flor ha sido durante mucho tiempo un icono del joyero y relojero parisino. "La famosa flor de peonía es uno de los aspectos más destacados del arte de Van Cleef & Arpels en la década de 1930", señala la directora del patrimonio de la marca, Catherine Cariou. "Representa el estilo de la maison de dos maneras: con su tema floral, que ha sido querido por la casa desde su fundación, y con su técnica Mystery Set, que ha sido la firma de Van Cleef & Arpels desde su invención en 1933.

Aquí, Cariou y el presidente y CEO de Van Cleef & Arpels Nicolas Bos discuten la relevancia del formidable pasado de la marca en la fabricación de sus joyas y relojes actuales.

Una gran parte del diseño se trata de mirar hacia adelante. ¿Cómo, entonces, el patrimonio, o una historia de fondo, juega un papel fundamental en esta ecuación?

Catherine Cariou: La colección Van Cleef & Arpels es un tesoro vivo y la firma de la maison. Ilustra la evolución histórica, artística, estilística y técnica de la casa, y atestigua la atemporalidad y el dinamismo del espíritu de Van Cleef & Arpels. Durante casi 30 años, con gran paciencia, se ha creado lentamente una colección que incluye joyas, relojes, objetos y accesorios. Esta invaluable colección vintage es el "mensajero" de la maison.

¿Cómo garantiza Van Cleef & Arpels que lo que está inspirado en su pasado se mantiene relevante en el presente, y en qué medida las nuevas creaciones de la casa están inspiradas en su herencia?

Nicolas Bos: En Van Cleef & Arpels, tenemos un gran respeto por el trabajo y los logros que se han logrado desde nuestra creación. En realidad, podemos decir que escribimos nuevos capítulos de la misma historia. Consideramos que nuestro patrimonio es una referencia, pero no queremos repetirlo. Nos estamos reinventando hoy sin olvidar nuestras raíces. Se trata de continuidad mientras se enfoca en la evolución.

¿Cuál es la fórmula de diseño de Van Cleef & Arpels y qué tan diferente es esa fórmula en la fabricación de los relojes de la marca en comparación con las joyas?

NB: Nuestras creaciones de alta joyería se basan en grandes fuentes de inspiración como la naturaleza, la poesía, la alta costura y los mundos imaginarios, pero también en otros campos culturales como la danza, la arquitectura y las artes decorativas. Así es como se construyó el estilo de Van Cleef & Arpels. Para la relojería, este estilo es el mismo pero expresado de manera diferente: comparable al cine y siempre en movimiento. Los relojes son móviles gracias a sus mecanismos. La alta joyería, por otro lado, es similar a la fotografía, a veces figurativa y fija en el tiempo.

Guíanos por el proceso de diseño de la marca. ¿Cuáles son las imágenes típicas en el tablero de humor?

NB: La tabla de humor está compuesta principalmente por piezas patrimoniales de Van Cleef & Arpels, pero también inspiraciones de otros campos culturales y artísticos. Primero seleccionamos un tema relevante para la maison, antes de agregar algunas imágenes patrimoniales, pinturas, paisajes, literatura y poemas. Paso a paso, desde el primer borrador, avanzamos hasta el boceto final. Guío todo el proceso para reorientar y redefinir los diseños. La tabla de estado de ánimo se usa tanto entre artesanos y expertos en piedra como entre diseñadores. Es un proceso de colaboración y una base real para trabajar juntos en la búsqueda de nuevas ideas. Para nuestra colección de joyas altas de Julio Verne, cuando compartimos el ambiente con nuestros expertos en piedras y joyeros, cada departamento enriqueció la colección al crear nuevos elementos además de los diseñadores. Por ejemplo, el primero sugirió el uso de esmeraldas en bruto en un collar, mientras que al segundo se le ocurrió el Theater Poetique, que se usó en el clip Baleine Bleue.

Las interacciones modernas del reloj Van Cleef & Arpels 'Cadenas vienen en formas femeninas.

Hablemos de la transformabilidad y la metamorfosis como conceptos que Van Cleef & Arpels ha adoptado. ¿Cuándo y por qué la marca se interesó en estos?

CC: Desde la fundación de la maison, Van Cleef & Arpels ha creado joyas versátiles. A finales de los años 30, la marca creó la joya Passe-Partout, que fue uno de los primeros ejemplos de las piezas transformadoras iniciadas por nosotros. Diseñado para adaptarse al estado de ánimo de su usuario, fue el accesorio perfecto para las mujeres modernas que querían combinar sus joyas con diferentes prendas y en diferentes situaciones. Fue una de las creaciones más conocidas de la maison a lo largo de los años 30 y 40. El Passe-Partout se basa en una ingeniosa innovación técnica.Oculto por dos clips de flores, un sistema de rieles metálicos permite que una cadena de serpiente flexible de oro amarillo se deslice hacia adentro y hacia afuera, transformando la pieza en un collar, una gargantilla, un collar de longitud de ópera, un brazalete o un cinturón. Las flores también se pueden usar solas como clips y algunas incluso se pueden usar como clips para las orejas.

Por inteligentes e innovadores que puedan parecer, "transformabilidad" y "metamorfosis" no son palabras que generalmente se traducen en una imagen femenina o sexy. ¿Cómo hace la marca para que esto funcione?

NB: Las mujeres disfrutan de cambiar los estilos para expresar todos los diferentes aspectos de sus personalidades. Fiel a eso, la alta joyería tuvo que adaptarse a diferentes momentos de la rutina diaria de una mujer y hacerse más fácil de usar. Tenía que volverse transformable. Por ejemplo, un collar para el día, que se transforma en aretes o incluso dos pulseras para la noche, es más fácil de adaptar a un estilo de vida moderno.

El patrimonio es un gran problema para Van Cleef & Arpels. ¿Te preocupa que tales fuentes de inspiración o influencia eventualmente se agoten?

NB: Los grandes temas de inspiración que evocamos anteriormente: naturaleza, poesía, alta costura, mundos imaginarios, danza, son universales e infinitos. Nuestra herencia es nuestra base, pero queremos seguir explorándola, no reproducirla. Estamos dispuestos a innovar y Van Cleef & Arpels está mirando hacia el futuro. Nuestro desafío es seguir siendo relevantes para el entorno, el estilo de vida y los códigos de hoy en día, sin dejar de ser fieles a nuestra identidad y valores fundamentales.

Créditos de la historia

Texto por Kenny Loh

Esta historia apareció por primera vez en L’Officiel Singapore.