La historia del diamante Koh-i-Noor: nuevo libro de William Dalrymple revela su historia sangrienta y política
El diamante Koh-i-Noor ("Montaña de la Luz"), ahora parte de las Joyas de la Corona Británica, ha sido testigo del nacimiento y la caída de imperios en todo el subcontinente indio, y sigue siendo objeto de una amarga batalla de propiedad entre Gran Bretaña e India. .
"Es una historia increíblemente violenta ... Casi todos los que poseen el diamante o lo tocan tienen un final terriblemente pegajoso", dice el historiador británico William Dalrymple, coautor Kohinoor: la historia del diamante más infame del mundo con la periodista Anita Anand.
“Recibimos intoxicaciones, golpes, alguien golpea su cabeza con ladrillos, mucha tortura, una persona cegada por una aguja caliente. Hay una gran variedad de horrores en este libro ”, dice Dalrymple en una entrevista. En un incidente particularmente espantoso que relata el libro, el plomo fundido se vierte en la corona de un príncipe persa para que revele la ubicación del diamante.
Hoy, el diamante, que según los historiadores probablemente se descubrió por primera vez en la India durante el reinado de la dinastía mogol, se exhibe públicamente en la Torre de Londres, parte de la corona de la difunta Reina Madre.
El primer registro de Koh-i-Noor se remonta a alrededor de 1750, luego de la invasión del gobernante persa Nader Shah en la capital de Mughal, Delhi. Shah saqueó la ciudad, tomando tesoros como el mítico trono del pavo real, adornado con piedras preciosas como el Koh-i-Noor.
“El trono del pavo real fue el mueble más lujoso jamás fabricado. Costó cuatro veces el costo del Taj Mahal y tuvo todas las mejores gemas reunidas por los mogoles de toda la India durante generaciones ”, dice Dalrymple.
El diamante en sí no era particularmente famoso en ese momento: los mogoles preferían las piedras de colores como los rubíes para limpiar las gemas. Irónicamente, dado los dolores de cabeza diplomáticos que ha causado desde entonces, solo ganó fama después de que los británicos lo adquirieran.
"La gente solo sabe sobre el Koh-i-Noor porque los británicos hicieron tanto escándalo", dice Dalrymple.
India ha intentado en vano recuperar la piedra desde que obtuvo la independencia en 1947, y el tema se plantea con frecuencia cuando se reúnen funcionarios de los dos países. Irán, Pakistán e incluso los talibanes afganos también han reclamado el Koh-i-Noor en el pasado, lo que lo convierte en una papa caliente política para el gobierno británico.
Saqueo Colonial
A lo largo del siglo que siguió a la caída de los mogoles, un erudito religioso musulmán utilizó el Koh-i-Noor como pisapapeles y lo colocó en un brazalete brillante que llevaba un rey sij. Solo pasó a manos británicas a mediados del siglo XIX, cuando Gran Bretaña obtuvo el control del imperio sij de Punjab, ahora dividido entre Pakistán e India.
El rey sij Ranjit Singh lo había tomado de un gobernante afgano que había buscado refugio en la India y después de su muerte en 1839 estalló la guerra entre los sikhs y los británicos. El heredero de 10 años de Singh entregó el diamante a los británicos como parte del tratado de paz que puso fin a la guerra y la gema se exhibió posteriormente en la Gran Exposición de 1851 en Londres, adquiriendo el estatus de celebridad inmediata.
"Se convirtió, para los victorianos, en un símbolo de la conquista de la India, así como hoy, para los indios poscoloniales, es un símbolo del saqueo colonial de la India", dice Dalrymple.
El Koh-i-Noor, que se dice que está maldito, no ha sido usado por un monarca británico desde la muerte de la Reina Victoria en 1901. Salió por última vez de su vitrina en la Torre de Londres para el funeral de la Reina Madre. , cuando se colocó en su ataúd. Entonces, ¿podría ser usado nuevamente, tal vez por Camilla, duquesa de Cornualles, cuando el príncipe Carlos asciende al trono?
"Si eso no acaba con la monarquía, nada más lo haría", se ríe Dalrymple.
