Drama del fin de semana: escocés de Auchentoshan
La receta para hacer whisky escocés es bastante sencilla: coloque la cebada malteada en agua con un poco de levadura, destile la mezcla antes de poner el espíritu a descansar por un mínimo de tres años en una barrica de roble. Claro, las destilerías en estos días han modernizado imágenes fijas y lavados con computadoras y aparatos de última generación, pero el proceso central y los ingredientes no han cambiado mucho en cientos de años.
Con eso en mente, las destilerías y los conglomerados de alcohol encontrarán formas de destacar tanto como sea posible. Podría ser por medio de algo aparentemente trivial como el envasado de botellas de lujo o bombear un lago especial de donde proviene el agua especial. Podría venir en la forma de una increíble historia de fondo de cómo su fundador navegó en los Siete Mares, trayendo consigo una idea para entregar un espíritu dorado al mundo, uno que sea capaz de evocar visiones de un gaitero tocando una triste canción con el llamado de las águilas. En la distancia lejana. O tal vez se trata de algo más técnico, como el uso de barriles raros a los que ninguna otra destilería tiene acceso o alcanzar un nivel de picado que ningún otro tiene. Cada destilador tiene una historia diferente que contar.
Sin embargo, para todos los diferentes tipos de variedades de agua o cebada, formas y tamaños de botellas y barriles de roble, cada destilería en Escocia comparte una cosa: todos destilan sus espíritus dos veces. Y así, de pie en el patio de la única destilería en Escocia que destila cada gota de su whisky tres veces, caminando por sus impresionantes edificios y almacenes encalados, e incluso saludando a las cuatro vacas Highland (las mascotas residentes de la destilería como algunos han dicho) en el Delante del campo, sabía que me esperaba una mañana interesante, aunque con desfase horario.
En primer lugar, Auchentoshan (pronunciado AUK-en-TOSH-en) es gaélico para "esquina del campo". Fundada en 1823, la destilería se encuentra en la ciudad industrial de Glasgow, y actualmente es solo una de las tres destilerías de malta en funcionamiento en la región de Lowlands, un hecho sorprendente teniendo en cuenta que Lowlands produce más whisky que todas las demás regiones juntas. Y esto se debe a que las grandes compañías de whisky mezclado como Johnnie Walker, Chivas Regal y Famous Grouse se encuentran allí.
Al entrar en la sala de puré de puré, que hace uso de cuñas de pino de Oregón en lugar de las populares de acero inoxidable, me dieron una copita de Auchentoshan de 12 años. "Nunca es demasiado temprano para tener Auchentoshan", opina mi guía. "Y eso es porque Auchentoshan es el whisky del desayuno". Narrando y probando la copita, pude ver de inmediato por qué. Las notas cítricas frescas brotan antes de desaparecer para un acabado ligero y suave. "Eso se debe a nuestra triple destilación, amigo", sonrió el guía.
El método de la triple destilación (una historia que se repite en toda la destilería) no es en absoluto un asunto sin precedentes. La primera persona en usarlo fue John Jameson, quien fundó el whisky Jameson en Irlanda. Sin embargo, el hombre mismo era escocés y había decidido abandonar el país debido a los altos impuestos que se aplicaban a la producción de whisky. La práctica de la triple destilación fue llevada a cabo por la alta afluencia de inmigrantes irlandeses a finales de 1700 y principios de 1800. De hecho, solía haber muchas otras destilerías que utilizaban el método de triple destilación, especialmente en las tierras bajas. Pero debido a las malas existencias de cebada y otros factores como las adquisiciones de empresas, estas destilerías se extinguieron, dejando a Auchentoshan como la única de las 133 destilerías en funcionamiento de Escocia que se han aferrado al antiguo proceso.
Auchentoshan utiliza un trío de imágenes fijas en lugar del par común. En las primeras destilaciones, todavía se transportan 35,000 litros de alcohol al lavado antes de pasar a través del brazo de lyne hacia el condensador para producir un líquido aceitoso tipo Schnapps llamado vinos bajos con un contenido promedio de alcohol del 18 por ciento. El destilado de espíritu real comienza la vida como disparos anteriores: los restos de la destilación previa combinada con la destilación actual. Pero los prejuicios no lo hacen más; son reciclados a través del espíritu seguro en el receptor de fintas. Y después de unos ocho minutos de premoniciones, el espíritu se despeja. Es conocido como "nuevo espíritu de creación" o "corazón de la carrera", que eventualmente se convertirá en whisky Auchentoshan después de madurar.
Sin embargo, antes de que eso suceda, se recoge en el receptor de alcohol intermedio hasta que el contenido de alcohol caiga al 80 por ciento ABV. El intermedio todavía está cargado con los vinos bajos. La magia ocurre aquí, creando un espíritu intermedio que es dos veces más fuerte que el promedio de la industria. Es este espíritu intermedio el que luego se dirige al espíritu: la destilación extra en el corazón de la creación de la gentileza y suavidad únicas de Auchentoshan.
Finalmente, los destiladores toman las fintas de alta resistencia y las destilan aún en el espíritu, desde el 55% hasta la firma Auchentoshan de 81% ABV. Este alto contenido de alcohol libera un complejo complemento de congéneres del alambique, que recogen en el receptor de alcohol para la maduración.
Es un proceso muy técnico que no se entiende fácilmente. Para simplificar las cosas, la destilación es el proceso de purificación.Y lo que Auchentoshan ha hecho es agregar otra capa de purificación, lo que esencialmente significa que cada gota de su precioso líquido se purifica tres veces, lo que resulta en un whisky mucho más ligero y suave que la mayoría de sus pares.
De hecho, todos los demás aspectos del proceso de fabricación de whisky de Auchentoshan contribuyen a su naturaleza suave y distintiva. El agua que usa Auchentoshan proviene de Loch Katrine, un cuerpo de agua que no es mineral pesado. La destilería también utiliza 6,8 toneladas de cebada malteada al día que se secan usando solo aire caliente, que en comparación con la cebada pelada, no son tan fragantes ni pesados.
En términos de gestión de barriles, Auchentoshan utiliza cuatro tipos de barriles: bourbon americano, jerez oloroso, Pedro Ximénez y vino de Burdeos. Cada gota de whisky comienza su proceso de envejecimiento en roble blanco americano para absorber notas ligeras y dulces, antes de pasar al roble oscuro español o francés para una mayor complejidad de sabor. Auchentoshan envejece su whisky durante un mínimo de ocho años y usa barriles un máximo de tres veces, lo que es una vida útil de aproximadamente 30 años por barril antes de venderlos a otras destilerías para usarlos como barriles de recarga.
El resultado es una gama central de expresiones: Auchentoshan 12, 18 y 21 años, Auchentoshan American Oak y Auchentoshan Three Wood (whisky envejecido en roble americano, Oloroso jerez y Pedro Ximénez), que se jacta de ligeras notas cítricas. y sabores de vainilla, miel, almendras y acabados largos, persistentes y suaves.
Al final del día, no hay duda de que la historia de la triple destilación de Auchentoshan es su forma de tratar de destacar en la industria. Pero a diferencia de una narración sobre un fundador testarudo y viajero que falleció hace décadas, dejando atrás un legado que continúa vivo, o los sabores incomparables que imparten ciertos barriles raros (un efecto que solo se puede observar después de años de maduración), Auchentoshan's La triple destilación es un hecho cotidiano tangible, abierto para que todos lo vean. Después de todo, ver es creer. Yo vi. Y tengo que decir que sí creo.
Descargue la aplicación Epicurio en iTunes o Google Play ahora, para obtener más información sobre el whisky y comprar su propia botella, hoy.
Créditos de la historia
Por Patrick Chew
Todas las fotos de destilería por Peter Devlin
