El Festival Cultural de Deportes Étnicos en Estambul, Turquía revitaliza los deportes otomanos

Blandiendo sus jabalinas y soltando un espeluznante grito de guerra, los jinetes otomanos atacan al galope atronador. De repente, uno es golpeado y arrojado desde su caballo, lo que hace que docenas de niños jadeen mientras filman la escena en sus teléfonos inteligentes. Puede ser 2017, pero Estambul retrocedió los años el fin de semana pasado con el Festival Cultural de Deportes Étnicos (EKF), cuyo objetivo es promover los deportes practicados por los ancestros de los turcos modernos, desde los jinetes nómadas de Asia Central hasta los jenízaros, las tropas de élite. del imperio otomano.

Más de 800 atletas participaron en deportes tradicionales de Anatolia y Asia Central que el gobierno del presidente Recep Tayyip Erdogan quiere desarrollar para celebrar los días de gloria del pasado de Turquía. La caballería participaba en el "cirit", un deporte de equitación creado en Asia Central en el que los jinetes arrojan jabalinas de madera a los jinetes del equipo contrario. "Este es el rey de los deportes, encarna el espíritu turco", dijo Erdem, de 32 años, después de desmontar.

El festival es parte de los esfuerzos de Erdogan para revivir las raíces otomanas de Turquía después de décadas de impulso de occidentalización tras el colapso del imperio. La moderna república turca fue fundada en 1923 después de más de 600 años de dominio otomano.

"Queremos revivir nuestros valores tradicionales, comenzando con nuestros deportes, para avanzar con estos valores", dijo a AFP Bilal Erdogan, uno de los hijos del presidente y fanático del tiro con arco que también es patrocinador de EKF.

Arte de guerra

Un área enorme en el lado europeo de Estambul, generalmente utilizada para manifestaciones políticas, se transformó en un campamento otomano para el evento de cuatro días.

Los luchadores, arqueros y jinetes mostraron sus habilidades entre los talleres de cocina tradicional, el baile de Asia Central y el tejido de alfombras. Frente a una yurta, Adnan Balavan participa en un "juego de espada y escudo" que consiste en simular duelos para producir una melodía haciendo sonar las armas. “Empecé a los ocho años. Hoy tengo 57 años, pero mi cabello todavía se pone de punta como el primer día ", dijo Balavan, originario de la provincia noroccidental de Bursa, que fue la primera capital otomana.

Nacido de las guerras que dieron forma a la vida otomana y forjaron un imperio que se extendió desde los Balcanes hasta el Golfo, la mayoría de estos deportes tradicionales murieron cuando cayó el antiguo orden después de la Primera Guerra Mundial. Su supervivencia hoy se debe en gran parte a las familias que pasan las tradiciones de una generación a la siguiente.

El ministro de Deportes turco, Akif Cagatay Kilic, prometió que el gobierno brindaría más apoyo financiero para desarrollar tales actividades y sugirió que alentaría a los clubes a mostrar más interés en los deportes tradicionales.

Poder de los turcos

El campeón de lucha tradicional turco Sadi Bakir, con el torso desnudo y cubierto de aceite, dijo que "el interés en el deporte ha aumentado en los últimos tiempos y el estado está invirtiendo más esfuerzo en este campo". Como resultado, dijo, “en los últimos campeonatos europeos (de lucha), ganamos cinco medallas de oro. El poder pasado de los turcos está resurgiendo ".

Yakup, un instructor de tiro con arco tradicional, también dijo que el interés en la disciplina ha explotado. "Tenemos más de 1,000 miembros" en su club de tiro con arco, dijo mientras ponía flechas en un carcaj de cuero. Para el maestro arquero, el entusiasmo de los jóvenes proviene principalmente de series de televisión sobre los sultanes otomanos que se han multiplicado en los últimos años.

Los organizadores dijeron que 800,000 personas vinieron al festival, expresando la esperanza de que despertará una pasión por el deporte en los escolares que visitan sus clases. Incluso sueñan con algún día organizar una "Olimpiada turca" que reúna a deportistas de Asia Central, el Cáucaso y los Balcanes.

"Algunas personas pueden no darse cuenta de la importancia de lo que estamos haciendo aquí hoy, pero algún día cosecharemos los frutos", dijo Bilal Erdogan durante su discurso de apertura. "Y si Dios quiere, el siglo XXI será nuestro".