Exposición en The Culture Story: ‘Genesis: God’s Terrarium’ de Jahan Loh

Jahan Loh Imagen cortesía de Melvin Wong y The Culture Story.

Después de un paréntesis de cuatro años, el artista contemporáneo de Singapur Jahan Loh presenta su nueva exposición individual, 'Genesis: God's Terrarium' en The Culture Story del 17 de enero al 18 de marzo de 2018. Mejor conocido por su icónica representación del arte pop de la icónica lata de La carne de cerdo de la marca Ma Ling, el lenguaje visual único de Loh, lo ha convertido en uno de los pioneros de la escena pop art de Singapur.

El estilo de Loh tiene fuertes influencias de la cultura pop y callejera, combinando técnicas regulares de pincel con pintura en aerosol y contornos gruesos y negros, una característica prestada de los cómics, que él cita como una influencia importante. "Cuando era niño, me crié con una dieta de cultura pop", dice Luo. "Cómics, ciencia ficción, películas de los años 70 y 80, muchos Star Wars y Battlestar Galactica, e incluso anime y heavy metal japonés. Así que hoy, cuando miro ciertas cosas, como textos históricos y bíblicos, por ejemplo, no se manifiestan en mi mente como pinturas renacentistas, con representaciones clásicas de arcángeles. En cambio, los imagino de una manera muy de ciencia ficción ".

Jahan Loh y escultura en progreso. Imagen cortesía de Melvin Wong y The Culture Story.

Cuando era un adulto joven, Loh fue aceptado en la facultad de derecho, pero se retiró para dedicarse a las bellas artes en LASALLE College of the Arts con una beca de Singapore Press Holdings. Sin embargo, explica que mientras estudiaba arte, terminó sintiéndose reprimido y restringido.

"Realmente no me gusta que me enseñen a pintar", admite Loh. “Antes de ingresar a la escuela de arte, pensaba que el arte era algo liberador y gratuito. Pero cuando entré en la escuela de arte, me di cuenta de que ese no era el caso. Me enseñaron a pintar con cierto estilo, pero lo que realmente quería era hacerlo mío ".

Jahan Loh, "Genesis: God’s Terrarium - EDEN VII", 2017. Imagen cortesía de Melvin Wong y The Culture Story.

Y la suya ciertamente lo es. Desde extraterrestres y superhéroes intergalácticos hasta sus obras de arte irónicas en su serie "Cherry Poke" con etiquetas familiares y nostálgicas en comida enlatada en Singapur, su estilo es distintivo y audaz, prestando poca atención a las convenciones y menos aún a las expectativas. Su interpretación de la lata de carne de almuerzo, por ejemplo, es una interpretación personal de la cultura singapurense, cortada en trozos, sazonada y salada, y ensamblada en un solo bloque. "Pero al final, todavía sabe a carne de cerdo", bromea Loh.

No sorprende que la última exposición de Loh tenga la misma creatividad sorprendente, casi extravagante, que es su marca registrada. Con ocho nuevas pinturas que representan el legendario Jardín del Edén y una escultura más grande que la vida de los personajes centrales de la exposición, Adán y Eva, el proyecto profundiza en el tema del existencialismo, cuestionando los orígenes de la humanidad a través del libro del Génesis.

"Adán y Eva", la escultura más grande que el tamaño real. Imagen cortesía de Melvin Wong y The Culture Story.

"Es esencialmente mi respuesta al estado actual, casi apocalíptico del mundo", explica el artista. “¿Cómo provocamos nuestra propia caída? La especie humana es olvidadiza, después de todo. En Singapur, apenas podemos recordar nuestras raíces, y solo han pasado unas pocas generaciones. Así que traté de rastrear la historia humana unos miles de años para volver a la pregunta original: "¿De dónde venimos?"

En la exposición, Loh llama a la tierra "terrario de Dios", creando un universo alternativo donde los seres humanos son extraterrestres, colocados en la tierra como una especie de prueba. Al fusionar la iconografía religiosa del Renacimiento con la ciencia ficción, las influencias del arte pop, Loh desafía al público a considerar las ideas del bien y del mal como se plantea en Génesis. "La historia de Adán y Eva es sobre moralidad", dice Loh. “El conocimiento nos permite hacer el bien, pero al mismo tiempo nos da el poder de crear armas. ¿Podría ser el conocimiento nuestra caída después de todo?

Más información en theculturestory.co.

Este artículo fue escrito por Ilyda Chua para Art Republik Issue 17.