Exposición: 'Redescubriendo a los maestros tailandeses de la fotografía' de Manit
¿Cuál es la historia de la fotografía tailandesa? ¿Quiénes son los maestros y cuáles son los criterios para determinar quiénes son? La rotunda falta de respuestas a estas preguntas formó el ímpetu para el proyecto de investigación del reconocido fotógrafo tailandés Manit Sriwanichpoom, "Redescubriendo maestros tailandeses olvidados de la fotografía". Desde el 15 de marzo hasta julio de 2018 en la Galería NX1 del Museo NUS, la exposición presenta las obras de siete fotógrafos tailandeses a través de una exhibición de 247 impresiones remasterizadas.
El proyecto, exhibido por primera vez en la Galería de la Universidad de Bangkok en septiembre de 2015, fue concebido en 2010 con el objetivo de llenar los vacíos en la investigación académica sobre fotografía tailandesa. A menudo considerada a través de los lentes de Occidente, la historia de la fotografía tailandesa que rastrea su genealogía hasta el reino de Siam alrededor de 1845 ha sido ignorada en gran medida. Manit explica que, como resultado, su proyecto es un intento de luchar con el problema de "respirar aire por la nariz del hombre blanco". Al proporcionar narrativas fotográficas tailandesas históricas con axiomas específicamente tailandeses de la forma de arte, Manit transfiere el dominio occidental predominante sobre tales narrativas a la comunidad fotográfica local.
Buddhadasa Bhikkhu, "Ananta". Imagen cortesía de Manit Sriwanichpoom.
El enfoque de Manit para seleccionar los maestros va más allá de los marcos convencionales de lo que caracteriza a la buena fotografía. Casi como respuesta a la falta de registros históricos, las obras se unen para formar una educación integral sobre la complejidad de la cultura tailandesa. Manit examinó un conjunto aproximado de factores técnicos y sustanciales en su búsqueda. Como él dice, entre estos estaban "contenido sobresaliente, la perspectiva, el ángulo de la cámara, la técnica fotográfica, la valentía de la creatividad en el contexto social de su vida; así como la comprensión y uso de cada persona del medio de fotografía en su autoexpresión, y la relevancia y valor antropológicos y sociológicos del trabajo ". Al establecer también el marco temporal desde 1932 en adelante, Manit profundiza explícitamente en un pasado moderno, marcado por la revolución siamesa que presenció el movimiento de Tailandia hacia la democracia y un mayor avance tecnológico, y que continúa perdurando en la conciencia de la nación hoy.
ML Toy Xoomsai, ‘# 25’, fecha desconocida. Imagen cortesía de Manit Sriwanichpoom.
Una mirada superficial a los siete fotógrafos elegidos como maestros tailandeses revela la clara dedicación de cada fotógrafo para establecer su oficio en su propio rincón personal de la cultura tailandesa. Aquí, se muestran con impresionantes contrastes en el tema. Un destacado destacado en la selección es el monje budista no convencional Buddhadasa Bhikkhu, quien capturó escenas contemplativas compuestas junto con poemas de enseñanza del dharma que intentaron encapsular la esencia de las enseñanzas budistas. Yuxtapuesto a esto está ML Toy Xoomsai, cuyo enfoque en la fotografía de desnudos planteó una estenosis desafiante contra el estado entonces fascista y su orden social impuesto mientras exploraba las profundidades de la belleza femenina tailandesa.
S.H. Lim, "Phusadee Anukkhamontri", 1967. Imagen cortesía de Manit Sriwanichpoom.
Incluso en el ámbito del retrato, cada maestro fotógrafo se encuentra dentro de sus propios procesos creativos formidables y distintos. S. H. Lim, fotógrafo de muchas publicaciones tailandesas conocidas, capturó los días de gloria de los concursos de cine y belleza tailandeses después de 1957 al dirigir una mirada de admiración hacia las icónicas mujeres de la pantalla. Liang Ewe, por otro lado, brinda al público moderno un tesoro de invaluable patrimonio social y cultural: la gran cantidad de retratos individuales llevados a los espectadores modernos a las diversas vidas de los habitantes de Phuket en los años 60, junto con sus diversas costumbres y practicas. Pornsak Sakdaenprai también llevó el retrato a nuevas alturas. Sus fantásticas fotos de aldeanos rurales vestidos con atuendos que hacen referencia al atractivo romántico de Luk Thung (Música country tailandesa), refleja con precisión divertida las transiciones que la Tailandia rural tomó hacia la modernización en los años 60.
Documentando escenas de la vida cotidiana común están Rong Wong-Savun y Saengjun Limlohakul. El estilo moderno y experimental de Rong desafió la convención sobre reglas de composición en ese momento, al tiempo que hizo extraordinaria la vida ordinaria de los pueblos tailandeses tanto en las ciudades como en las aldeas. Partiendo de una tangente divergente, la fotografía de Saengjun fue impulsada por el deseo de grabar todo en Phuket. Como tal, dedicó su práctica fotográfica a inmortalizar su ciudad natal de Phuket en los años 60, desde las coloridas vidas de sus ciudadanos hasta los agitados eventos que constituyeron sus días.
"Rong Wong-Savun," Puente Rama I ", 1958. Imagen cortesía de Manit Sriwanichpoom.
Un punto destacado de la exposición es la naturaleza atractiva y sin pretensiones de la fotografía, que es el único medio introducido en la pantalla. De hecho, junto con el énfasis de Manit en el aspecto democrático de la fotografía en sus procesos curatoriales, la relevancia duradera del proyecto está asegurada en la historia tailandesa. Como él dice, “La fotografía está muy cerca de las personas.Es un medio con el que se sienten cómodos y familiarizados. No sienten que este sea un arte elevado, sino que sienten que es un arte popular al que se sienten cercanos, especialmente porque no necesitan muchos conocimientos para entenderlo. Quiero que la gente mire más allá de la fotografía y se conecte con el contexto de las fotografías ". Al recomendar al público a estos siete fotógrafos como maestros de la fotografía tailandesa, Manit no espera dejar en claro quién y qué constituyen las autoridades en el medio. Más bien, espera iniciar una conversación nacional sobre fotografía tailandesa y obligar a su gente a tomar posesión de su arte e historia.
Liang Ewe, 1962, negativo de vidrio. Imagen cortesía de Manit Sriwanichpoom.
"Redescubrir maestros tailandeses olvidados de fotografía" es, por lo tanto, un acto de empoderamiento y una investigación histórica. Al unir una variedad de perspectivas variadas en fotografía, Manit invita al público a comprender el núcleo de una comprensión más profunda y rica de la sociedad actual a través de su pasado colectivo compuesto por subjetividades diversas y fluidas. Con una historia que cambia constantemente y que da forma al futuro de manera íntima, la base para el objetivo final de Manit de continuar el trabajo oficial y académico en la historia fotográfica tailandesa más allá de la exposición actual se presenta con la esperanza de que llegue un material más estimulante.
Más información en museum.nus.edu.sg.
