Drogándose en Laos
Los fanáticos de la aviación ahora tienen un nuevo refugio para sus amados deportes aéreos. Bendecido con malos caminos, grandes montañas y una densa jungla, el terreno complejo y notable de Laos es una bendición para la nueva cosecha de pilotos que sienten pasión por la aventura.
Los 20 pilotos recreativos son parte del Lao Airsports Club, creado por el instructor de vuelo Ravansith Thammarangsy. Al unirse al fundador franco-laosiano también conocido como "Sith", los pilotos que vuelan por encima de las exuberantes colinas verdes, esperan no solo aprender más, sino también competir en juegos mundiales en el futuro cercano.
“Fue un sueño infantil mío. Vivía cerca del aeropuerto, y todos los días veía pasar los aviones ", dijo Soutilack Intsaboung, un estudiante del primer club aéreo de Laos. Establecer el club en la empobrecida nación del sudeste asiático no fue tarea fácil. Le tomó tiempo a Sith convencer a los gobernantes comunistas del país de aprobar la empresa y demostrar que el deporte no representaba una amenaza para la seguridad nacional. El resultado de trabajar con el gobierno Sith, redactando regulaciones para aviones ultraligeros, incluidos pequeños helicópteros, ahora se encuentra en un campo de aviación a 40 km (24 millas) al norte de la capital, Vientiane.
"Tuvimos que luchar para obtener el permiso necesario", dijo. "Ahora se han dado cuenta de que es un deporte como cualquier otro".
Mientras que los aviones son en gran parte accesibles solo para los expatriados y los ciudadanos más ricos de Laos, el parapente y otros esfuerzos en el aire están comenzando a ganar una base más amplia de fanáticos. Laos ahora tiene una ávida tripulación de volantes de paramotor e incluso un equipo nacional de parapente.
"Estamos muy orgullosos", dijo Soutilack Intsaboung, uno de los miembros del equipo.
"Es bueno demostrar que ahora sabemos sobre este deporte en Laos y que podemos enfrentarnos a atletas internacionales".
En diciembre, Laos, junto con otras 10 naciones dentro de la región, formó la Federación de Deportes Aéreos de Asia. Actualmente están buscando un espacio viable para deportes como parapente, paramotor y paracaidismo en competiciones mundiales. La organización ha puesto sus ojos en los próximos Juegos Asiáticos de Playa en Vietnam y los Juegos Olímpicos de Verano 2020 en Japón. El reconocimiento internacional sigue siendo un sueño lejano para Laos, debido a la falta de instalaciones, lo que ha obligado al equipo de parapente del país a organizar su primera competencia el mes pasado en la vecina Tailandia.
