Entrevista con el cofundador de Thai Art Archives, Gregory Galligan

Gregory Galligan con el comerciante de arte Jeffrey Deitch en Nueva York, que incluyó a Montien Boonma en su libro "Live the Art".

Fundado en 2010, Thai Art Archives (TAA) es el primer archivo independiente de Tailandia dedicado a recuperar, estudiar, exhibir y preservar la efímera de los maestros modernos y contemporáneos de Tailandia. Ahora en su séptimo año, el TAA continúa organizando una variedad de programas, incluidos eventos públicos y educativos, microexposiciones y colaboraciones internacionales.

ART REPUBLIK habla con el director y cofundador Gregory Galligan para obtener más información sobre los orígenes de los archivos, la importancia de su misión y lo que hay en su futuro.

Thai Art Archives es el primero y el único de su tipo en la nación. ¿Qué te llevó a iniciar el archivo?

Estuve visitando Bangkok varias veces con mi compañero tailandés, Patri Vienravi, en 2006 y 2007. Fue un tiempo durante el cual estaba ocupado escribiendo una disertación doctoral en la Universidad de Nueva York y simultáneamente trabajando como escritora colaboradora en Arte en america y ArtAsiaPacific. Mientras escribía una historia sobre el mundo del arte contemporáneo tailandés para Arte en america, Entrevisté a dos profesores de la Universidad de Silpakorn que mencionaron que les preocupaba profundamente que Tailandia careciera de un archivo de arte tailandés moderno y contemporáneo.

Hubo rumores de que los cuadernos de bocetos o cuadernos de Montien Boonma, el artista más famoso de Tailandia en la década de 1990, habían desaparecido después de su fallecimiento prematuro en 2000 al cáncer de cerebro. Señalaron que a pesar de que tenía un hijo pequeño, prácticamente nadie en el mundo del arte profesional cuidaba sus efímeras artísticas, incluso cuando se estaban organizando grandes exposiciones para celebrar su logro histórico. Dado que recientemente había gestionado un proyecto de archivo y colecciones de museos en Nueva York, me preguntaron si podía abordar la causa en Tailandia. No había fondos, pero la misión me intrigó y finalmente conseguí una beca de investigación Fulbright para explorar lo que podría ser posible. Así es como pudimos lanzar nuestra investigación y desarrollo.

Materiales de archivo para "Ciudades en movimiento".

Comenzaste el TAA hace siete años en 2010. ¿Cómo ha sido el viaje en la creación de TAA? ¿Cuáles son los desafíos que ha enfrentado para mantener y hacer crecer los archivos?

¡El viaje ha estado repleto de prácticamente todo tipo de experiencia que uno pueda imaginar! Ha habido enormes desafíos, entre ellos la incredulidad desde el principio del mundo del arte tailandés de que un esfuerzo como este era importante o incluso posible. Se había intentado antes y falló debido a la falta de apoyo y financiación generalizados.

Además, el mundo del arte tailandés está fragmentado y tiende al faccionalismo, algo que no es un buen augurio para las empresas de colaboración generalizadas que buscan trascender círculos que giran en torno a varias universidades, regiones del país u otras camarillas sociales y profesionales divisivas. Una escena de política constantemente frenética también ha sido un problema obstinado; cuanto más han durado las diversas disputas políticas, más se ha dividido la sociedad tailandesa y desconfía de cualquier institución que pueda suponerse como una plataforma del gobierno u otra empresa nacionalista. Aquí hay un romance de larga data con el proyecto independiente, iniciado por artistas, e incluso recientemente un importante curador de la escena rompió con nosotros sobre si Tailandia debería tener sus propios archivos o si tal esfuerzo de preservación se dejó mejor a individuos o incluso a otros países. mejor equipado para la tarea. Esa actitud refleja un cierto agotamiento del mundo del arte tailandés en relación con las constantes fricciones políticas.

En el lado positivo, una nueva generación "lo entiende", y hemos tenido éxitos maravillosos demostrando lo que es posible dadas las circunstancias correctas en el futuro. El mayor obstáculo en la actualidad es la financiación; sin la dotación adecuada para que todo avance rápidamente, descubrimos que nuestro progreso se detiene y, a menudo, está sujeto a energías cambiantes de esfuerzos voluntarios, subvenciones limitadas para investigación, etc.

Filmando Chatchai Puipia para la nueva serie de películas de Thai Art Archive.

Como director y cofundador, ¿qué tan involucrado está usted en la operación de los archivos?

Patri y yo establecimos el TAA como una división sin fines de lucro y de preservación del patrimonio bajo el paraguas de su estudio de arquitectura privado. De esta forma pudimos mantener nuestra misión sin fines de lucro, todo mientras nos aferramos a los reinados de TAA para asegurar que nuestras energías no se dispersaran debido a tener que rendir cuentas ante un consejo de administración formal, que puede ser tanto una bendición como una bendición. maldición, dependiendo de su composición. Mantuvimos un pequeño personal durante los primeros años para administrar la plataforma física, reclutar periódicamente a otros para tareas basadas en proyectos y contratar pasantes. Pero desde que cerré el centro en el Centro de Arte y Cultura de Bangkok a mediados de 2016, esencialmente administro la misión como curador y publicista orientado a la investigación, mientras busco recaudar fondos y hacer la transición del TAA a un recurso más basado en la web para El futuro previsible.

TAA es una organización sin fines de lucro. ¿Obtiene algún apoyo financiero del gobierno? Si no, ¿cuáles son sus principales fuentes de financiación?

Nunca, tanto por diseño como por intención, hemos recibido apoyo financiero del gobierno tailandés.

Desde el principio, se me advirtió que no buscara que, como una vez adquirido, el apoyo financiero de fuentes nacionales tiende a hacerse cargo de la misión para servir a los propósitos de los demás. Originalmente, combinamos algunos recursos personales muy limitados con el apoyo ocasional de galerías de arte locales, y este último fue exclusivamente al Centro de Arte y Cultura de Bangkok para pagar el alquiler, por lo que nos complace proporcionar algo de visibilidad para las exposiciones y publicaciones de varias galerías. . Pero eso nunca fue suficiente para establecer una dotación formal y un presupuesto operativo diario, por lo que durante algún tiempo he estado buscando el apoyo de la fundación, ya sea en Asia, los Estados Unidos o Europa. Esa vía ha sido, hasta la fecha, decepcionante, ya que las solicitudes y numerosas reuniones no han tenido un apoyo sólido.

Varias fundaciones internacionales importantes ya no están activas en la región, mientras que otras han descubierto que nuestra misión no es "perfecta" con sus propios intereses actuales. Otros me han dicho que "Tailandia es simplemente demasiado pequeña para este tipo de atención". Además, los coleccionistas privados y la gente de negocios aquí están más preocupados con sus propios proyectos, algunos incluso construyen sus propios museos, lo cual es una tarea mucho más sexy que este tipo de esfuerzo. A menudo hemos escuchado que, si bien la misión es loable, es demasiado académica para el típico patrocinador tailandés. Sin embargo, incluso las universidades se resisten a considerar nuevos tipos de colaboración público-privada. Así que estamos en un umbral en el que quizás dentro de un año o dos sabremos qué puede o no ser posible para llevar este proyecto a un nivel de desarrollo más dinámico.

Espacio de archivos en el Centro de Arte y Cultura de Bangkok.

¿Cuál es la importancia de catalogar y preservar el trabajo de artistas modernos y contemporáneos, especialmente en el contexto de la escena artística de Tailandia? Y en esta era de modernización, ¿qué planes tiene para mantener los archivos relevantes y actualizados para las generaciones futuras?

Esta es una era de nuevas historias de arte, cuando una nueva generación de académicos, curadores, artistas y otros están desarrollando un sentido dinámico de la relevancia moderna y contemporánea de Tailandia para un mundo del arte global e incluso transnacional. Sin los recursos de archivo adecuados, las nuevas historias reflejarán ciertos sesgos de confirmación de las personas que hacen lo que pueden descubrir, a menudo de acuerdo con sus propios intereses contemporáneos.

Uno de los aspectos más importantes de la misión de un archivo es descubrir, preservar, estudiar y exhibir las realidades históricas reales que subyacen a varios temas. De hecho, a menudo las cosas que otros pasan por alto voluntaria o involuntariamente mientras persiguen sus propias agendas. No hay una historia real del arte posible en la que la investigación sea impulsada solo por los intereses privados de los individuos; un archivo representa una imagen mucho más amplia, una que posiblemente tenga sus recursos cada vez mayores integrados de tal manera que arrojen nueva luz sobre temas que de otro modo recibirían poca atención, si es que alguna atención en primer lugar.

Un archivo representa una plataforma que mantiene el ideal de trabajo de objetividad, investigación rigurosa e investigación curatorial a un nivel muy alto. Sin eso, es una escena de cada persona para sí mismos. Tailandia merece algo mejor que eso, y sus futuras historias artísticas no deberían dejarse a otros para que escriban de segunda mano, es decir, sin un sentido diario y práctico de cómo las dimensiones históricas y contemporáneas de este país influyen en sus proyectos artísticos. Hay un tremendo argumento para la importancia de una plataforma tan independiente para las generaciones actuales y futuras.

¿Cómo decides qué funciona incluir y excluir?

Como es el caso de cualquier museo, por ejemplo, hay factores objetivos y subjetivos a considerar. Objetivamente, un gran archivo hace todo lo posible para excluir el gusto y la preferencia individual de la imagen. Es posible que a uno no le guste personalmente un tema, pero puede ser históricamente importante y, por lo tanto, merecer atención.

Si bien los académicos y curadores individuales que trabajan en universidades y museos ignoran en gran medida lo que no les interesa personalmente, eso simplemente no es cierto con un curador que trabaja duro para construir un archivo. Y a pesar de todas las trampas de la toma de decisiones subjetiva, uno simplemente debe comenzar en algún lugar, o al menos apuñalarlo para poner en marcha un proceso que tenga dimensiones infinitas y futuras. Hemos tendido a centrarnos en los aspectos más progresistas y vanguardistas de la escena tailandesa desde la década de 1950 hasta el presente, a veces trabajando hacia atrás en la historia desde lo contemporáneo y llegando a sus orígenes o la llamada "prehistoria". Este es esencialmente un enfoque no académico del tema, en el sentido de que hay toda una escuela de modernismo tailandés profundamente arraigada en lo que ahora son tradiciones anticuadas de pintura, escultura, etc., mientras que hemos estado más interesados ​​en documentar el surgimiento de Un contingente contemporáneo tailandés globalmente informado e invertido. Otros podrían algún día enriquecer la era anterior, arrojando así una nueva luz sobre aspectos de la escena actual que actualmente solo entendemos poco a poco.

Instalación del componente de archivo en la reciente exposición de Thai Art Archives en Chatchai Puipia.

¿Podría contarme un poco sobre su proyecto especial de investigación de 2017, "Robert Rauschenberg & the Rise of A" Thai Contemporary "? ¿Qué inspiró el proyecto y qué temas examina?

Como todos sabemos, Rauschenberg fue uno de los modernistas más reconocidos internacionalmente del siglo pasado.Su trabajo fue bien conocido en los círculos de arte profesional tailandés a lo largo de los años 70 y 80, y de hecho, los artistas hablan de correr a la biblioteca de la universidad todos los meses para mirar revistas de arte estadounidenses con el fin de comprender lo que sucedía en el extranjero mientras buscaban desarrollar su propio prácticas modernistas. Rauschenberg visitó Tailandia en 1983 y se reunió con una gran cantidad de artistas aquí, incluso visitó varias instituciones y quería interactuar con la comunidad local. Fue un momento tremendamente cargado en la historia del arte tailandés, donde los artistas tailandeses comenzaban a alejarse de las influencias extranjeras en busca de su propio idioma.

Pensé que sería interesante tomar la visita de Rauschenberg como un momento decisivo, por el cual podríamos usar su presencia física real en el país como una oportunidad para ver lo que representaba en términos de energías positivas y negativas, y cómo después de su Al partir, Tailandia giró de repente en una dirección muy diferente. Otros quieren ubicar los orígenes del contemporáneo tailandés a mediados de la década de 1990, pero creo que es una noción errónea basada en un cierto sesgo de confirmación nacido de las actuales tensiones políticas y sociales. Necesitamos observar la realidad histórica, que era compleja, muy matizada y, a menudo, conflictiva. Rauschenberg proporciona una forma de hacer este tipo de investigación "micro".

¿Qué desafíos imagina para los archivos en el futuro y qué planes ha hecho para superarlos?

¡Financiero, financiero, financiero! No hay falta de misión, no hay falta de materiales para ser descubiertos y catalogados para fines productivos, no hay falta de energía para hacerlo todo. Pero nada puede suceder sin el apoyo financiero adecuado. Un curador muy famoso en Nueva York me dijo una vez: "Gregory, necesitas encontrar a tu Peggy Guggenheim". Bueno, no es probable que encontremos una persona que pueda apoyar este esfuerzo, pero es posible que encontremos una gran cantidad de recursos que, una vez combinados, podrían flotar un archivo de arte tailandés real y operativo en el futuro. Posiblemente podría ser un departamento de un museo importante, un ala de una universidad importante, etc., si no puede seguir siendo el tipo de empresa ideal, similar a un museo, que había imaginado originalmente. Sólo el tiempo dirá.

Con el país, un curador un poco menos famoso me dijo recientemente: "Ya sabes, es demasiado tarde para Tailandia". No lo acepto del todo. Incluso a medida que los países regionales avanzan dentro de nuevos museos e incluso están haciendo todo lo posible para aprovechar la lentitud de Tailandia. Actualmente estamos buscando reunir una constelación necesaria de factores materiales y, al mismo tiempo, tender a proyectos manejables de manera más inmediata.

¿Tiene alguna meta a largo plazo para TAA?

Me alegraría ver que TAA logre una fuerte presencia en línea en el futuro cercano, para que podamos proporcionar recursos a un público internacional a medida que los desarrollemos, en tiempo real, por así decirlo. Si bien sería mejor mantener también un centro de investigación para llevar a cabo toda nuestra misión educativa, curatorial y conservacionista, es posible que tenga que esperar un momento más ideal. Pero seguimos esperando y trabajando hacia ese ideal mientras atendemos a nuestro propio "jardín" más modesto en este momento.

ERRATA : En Art Republik Issue 17, se imprimió que el cofundador y director de Thai Art Archives es Gregory Gilligan. Debería haber sido Gregory Galligan.

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