Marcas de relojes de lujo: Longines celebra su 185 aniversario

La versión 2012 del Longines Avigation Type A-7 comparte el mismo calibre que la versión actual Type A-7 1935.

Bienvenido a un nuevo año en la relojería, que promete grandes cosas por delante. Para este problema, queremos comenzar las cosas un poco antes. Sí, el Salón Internacional de la Alta Relojería está detrás de nosotros y BaselWorld se avecina, pero ya sabemos cuál será uno de los aspectos más destacados en 2017. Sucede que este es el 185 aniversario de Longines y la sede de Saint-Imier. La firma reveló en enero que tiene un programa y un menú para las festividades. Esta es una iniciativa que busca dividir el cumpleaños trascendental en trozos pequeños que puedes saborear todos los días. Una especie de aperitivos horológicos, por así decirlo.

Ahora, cuando tienes un historial como el de Longines, abordar todo de una vez puede resultar en un caso de indigestión severa. Después de todo, esta es una marca que tiene fama en el cronometraje deportivo, en la aviación, en los viajes y, por circunstancias completamente naturales, tiene una relación especial con el cronógrafo. Intentar hacer una comida de todos estos cursos dispares es una receta para el desastre, por lo que felicitamos a la marca por su ritmo. De acuerdo con este espíritu, nuestras propias historias sobre la marca nos seguirán a lo largo del año, en cada número.

Dicho esto, dejaremos atrás la metáfora de los alimentos por ahora porque la cocina es un área que Longines no ha conquistado del todo, ¡aunque estaremos encantados de demostrar que estamos equivocados en BaselWorld! En serio, nuestra portada te dará una idea de nuestro enfoque en este problema, pero lo explicaremos claramente aquí. Esta historia analiza la significativa profundidad de Longines en el área de relojes de piloto y en la aviación en general. Elegimos dos piezas para volar: el Longines Avigation Type A-7 1935 (nuestra estrella de portada) y el Ángulo de la hora de Lindbergh.

Charles Lindbergh con su avión Spirit of St. Louis

Para obtener más información sobre el reloj de tapa, eche un vistazo a nuestro reloj de tapa. Sin embargo, para los propósitos de este cuento, nuestro enfoque está en la asociación más amplia de Longines, la compañía, a principios del siglo XX con los pioneros de la aviación. Hablando correctamente, Longines entintó las primeras páginas oficiales de su historia de la aviación en 1919, cuando la marca se convirtió en el proveedor oficial de la Federación Aeronáutica Internacional. Es esta asociación la que vio a la marca desarrollar instrumentos profesionales precisos y confiables para aviadores. El trabajo del director estadounidense de la compañía, el muy notable John P. V. Heinmuller fue clave aquí, como se demostró en el ejemplo del ángulo de la hora de Lindbergh. En términos más generales, Heinmuller involucró a Longines en el seguimiento y cronometraje de los vuelos de los temerarios de la aviación temprana antes mencionados. En ese momento, solo el hecho de subir a un avión y despegar requirió un valor increíble.

El hecho de que esto sucediera en los Estados Unidos fue importante, ya que el siglo de la huída es definitivamente estadounidense. Para Longines, la fuerza de esta asociación podría incluso sentirse en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, cuando uno de sus anuncios de 1954 presentaba este lema: "El precio del viaje vale el costo de un Longines". Los tiempos han cambiado y hoy, incluso podemos decir que el valor del tiempo supera con creces el costo del viaje.

El ángulo de las horas

La versión actual del reloj Lindbergh Hour Angle

Si coloca todos los logotipos de las empresas de relojería que reclaman un enlace a la aviación y la historia de los viajes mundiales en una página como esta, las cosas se llenarán rápidamente. Toda empresa con una historia que precedió a la Segunda Guerra Mundial probablemente tenga una historia aquí, pero, a lo largo de los años, la leyenda a menudo tiene prioridad sobre los hechos. Esto es lamentable porque los hechos suelen ser más interesantes. Obviamente, a los efectos de esta historia, vamos a entrar en el más legendario de todos los relojes de piloto: el ángulo de la hora de Lindbergh.
Ahora, 2017 también es el 90 aniversario del famoso vuelo transatlántico de Charles Lindbergh desde Nueva York a París. Era el 21 de mayo de 1927, cuando Lindbergh aterrizó en el aeródromo de Le Bourget, en París, después de un vuelo de 33 horas y media en un monoplano Ryan de altas alas llamado Spirit of St Louis. Si bien esto fue adecuadamente épico, su lugar en la historia está nublado por la leyenda, al igual que el ángulo de la hora de Longines.

Se podría pensar que Lindbergh es recordado hasta el día de hoy porque fue la primera persona en cruzar el Océano Atlántico en un avión, pero en realidad no lo fue; Decenas de personas lo habían hecho. La fama de Lindbergh se basa en el hecho de que logró su cruce en solitario y voló más lejos que cualquier intento transatlántico anterior. También optó por hacerlo sin paracaídas y una radio, a favor de más combustible. Claramente, Lindbergh tenía la intención de darlo todo, evitando las redes de seguridad para una mejor oportunidad de éxito. Como resultado de este impulso, presumiblemente, capturó la imaginación del público. Fue recibido en el aeródromo de Le Bourget por una multitud de al menos 100,000 personas, que anteriormente habían causado el mayor embotellamiento en la historia de París porque estaban en camino para saludarlo.

Longines eligió sabiamente que su logotipo registrado fuera un reloj de arena alado, allá por 1905.

De manera algo apropiada, los diversos relatos del evento trascendental se vuelven un poco confusos, lo que lleva a informes sin fundamento de que Lindbergh llevaba un reloj Longines durante el vuelo.Si bien podría ser que la estampida en el aeródromo y la posterior celebridad y asociación de Lindbergh con Longines influyeron en la percepción del público sobre el vuelo histórico, ni siquiera se sabe si Lindbergh llevaba un reloj cuando aterrizó. Cualquiera que sea el caso con respecto al misterioso compañero de viaje de Lindbergh, los propios registros de Longines indican que efectivamente estuvo presente para la partida de Lindbergh de Nueva York y para su llegada a Le Bourget.

Elaboración de planes

Lo que también sabemos definitivamente es que el ángulo de la hora de Lindbergh, posiblemente uno de los relojes más reconocibles del mundo, fue diseñado por el propio Lindbergh después de su famoso vuelo. El historiador Michael Balfour registra que Lindbergh hizo bocetos de la esfera, en realidad los hizo correctamente y registró una patente para lo que hoy se conoce como el reloj Lindbergh Hour Angle.

Balfour también observa que Lindbergh presentó sus planes a nada menos que a Heinmuller, presidente de la Federación Aeronáutica Internacional porque el reloj tenía una utilidad muy específica para los aviadores. El diseño de Lindbergh permitió a un piloto determinar con precisión la longitud por medio de un anillo de ángulo de hora giratorio graduado alrededor del dial cuando se usa con un sextante y un almanaque náutico. Como el destino lo tendría, Heinmuller también estaba a cargo de la oficina de Nueva York de la Longines-Wittnauer Watch Company y, naturalmente, trajo los planes allí. Obviamente, Longines vio el mérito y los registros de la firma indican que el reloj Lindbergh Hour Angle se lanzó en 1931.

Boceto original de Charles Lindbergh de lo que se convertiría en el reloj de ángulo horario Lindbergh, junto al modelo original

El Longines Calibre L699.2 potencia el reloj de ángulo de hora Lindbergh

Entonces, como ahora, la utilidad del reloj es estrecha, apuntando solo a los pilotos, pero el atractivo estético, impulsado en parte por el impresionante patrimonio, es claro. A lo largo de las décadas, el atractivo ha crecido de manera constante, incluso cuando la utilidad ha quedado en el camino; considerando que generaciones enteras nunca han usado sextantes y tal vez ni siquiera sepan cómo son, mucho menos cómo usarlos. Por otro lado, el significado del reloj es, posiblemente, más cercano que nunca.

Cosmos en tu reloj

Ludwig Oechslin, ex curador y director del MIH (Museo Internacional de Horología) en La Chaux-de-Fonds, una vez describió el reloj de pulsera como una expresión del cosmos en la muñeca. Por supuesto, podría haberse referido a los materiales utilizados en el reloj, pero no en este caso. "Con un reloj, podemos seguir la rotación de nuestro planeta en una escala que es fácil de entender", dijo Oeschlin. Esto es cierto para todos los relojes, especialmente aquellos con pantallas analógicas, pero en el caso del ángulo de la hora de Lindbergh, el usuario también puede entender su propia posición en el planeta. Para ilustrar esto, lo trazaremos en el próximo número, cuando esperamos haber visto un nuevo reloj Lindbergh Hour Angle en BaselWorld 2017.

La esfera blanca aquí está en laca, mientras que el Tipo A-7 original habría usado porcelana

Si bien esta es realmente una función única en el mundo de la relojería, lo más cercano que conocemos es el reloj Weems, también de Longines que sirvió como base del ángulo de la hora de Lindbergh, es la parte de Lindbergh del nombre que define el reloj hoy. Además de ser un aviador pionero, Lindbergh es quizás aún más conocido como el padre en el infame caso de secuestro de Lindbergh. Este caso también resuena hoy porque el secuestro de su hijo Charles Augustus Lindbergh resultó directamente en que Estados Unidos convirtiera el secuestro en un delito federal, como lo sigue siendo hoy. Si bien este trágico evento no figura en la procedencia del reloj, sucedió después del lanzamiento del ángulo de la hora de Lindbergh, en marzo de 1932. Ciertamente, fue la celebridad de Lindbergh la que llamó la atención del secuestrador y llevó al público al frenesí para cualquiera todas las noticias que pudieran obtener

Hoy, el triunfo y la tragedia de Charles Lindbergh viven en el reloj que lleva su nombre.

Longines y el cronógrafo

Un individuo llamado Alfred Lugrin (1858-1920) jugó un papel importante en el desarrollo del cronógrafo a escala industrial. No es casualidad que Longines fuera conocido en la industria como un productor capaz de cronógrafos desde 1878. La razón de esto es simple: Lugrin fue una de las principales figuras detrás de Lemania-Lugrin SA, que los coleccionistas contemporáneos conocen bien como Lemania. Longines fue la primera empresa en utilizar los calibres de cronógrafo de Lugrin a escala industrial, teniendo tanto éxito con estos que comenzó a hacer sus propios movimientos de cronógrafo, posiblemente ya en 1910 (cuando aparecieron las primeras patentes bajo el nombre de Longines).

Calibre L788.2 se basa en Calibre L688.2, solo en forma de monopusher. Puedes ver las similitudes aquí

Calibre L788.2 se basa en el Calibre L688.2, solo en forma de monopusher. Puedes ver las similitudes aquí

La procedencia de Longines aquí está demostrada por las palabras de sus pares, porque ¿en quién puedes confiar sino en tus rivales? Un tal Charles-Émile Tissot, relojero de Le Locle, declaró en la Feria Mundial de Chicago de 1893 que Longines "exhibió una serie de relojes, movimientos simples y cronógrafos basados ​​en varios calibres especiales y patentados".

La historia de los cronógrafos es uno de los proveedores más preciados, algunos de los cuales no son más que fantasmas y leyendas como Venus y Landeron. Sin embargo, en su apogeo, Longines fue una de las pocas marcas que demostró dominio interno sobre el mecanismo del cronógrafo.

Hoy, la situación es bastante diferente pero extrañamente similar.Valjoux y Lemania son partes de ETA, propiedad del Grupo Swatch. Obviamente, esto coloca a Longines en una posición fortuita porque también es parte del fabricante de relojes más grande del mundo, lo que le permite una vez más colocar calibres de cronógrafo exclusivos.

Este artículo fue publicado en WOW.