Las bolsas de plástico que ahogaron a la ballena subrayan la necesidad de nuevas leyes tailandesas

KOH SAMUI, Tailandia (7 de junio de 2018) - Una nueva ley dirigida a frenar el daño ambiental y prevenir el tipo de muerte que recientemente mató a una ballena en las costas del sur de Tailandia, entrará en vigencia el próximo mes en las islas tailandesas de Koh Samui, Koh Phangan y Koh Tao.

Las medidas incluyen una prohibición estricta de la alimentación de la vida marina, el vertido de aguas residuales, la pesca o el anclaje en los arrecifes de coral, caminar sobre el fondo del mar y la construcción de nuevas costas.

Según el director del Departamento de Recursos Marinos y Costeros de Tailandia, Jatuporn Burutphat., estas nuevas medidas continuarán durante al menos los próximos dos años. La iniciativa del gobierno sigue una ley de no fumar y no tirar basura que se promulgó en las islas hace unos meses.

"La cantidad de basura y aguas residuales en estas islas es tan grande que se volverá insoportable en el futuro cercano", dijo Jatuporn. "Tenemos que pensar en el futuro".

Los movimientos para restaurar los arrecifes de coral en las tres islas han sido ampliamente aplaudidos y siguen de cerca los cierres de playas e islas en el Mar de Andaman para permitir que las poblaciones de peces, los corales y el medio ambiente se recuperen. Una de las atracciones más populares de Tailandia, Maya Beach, famosa por sus escenas en la película de Hollywood "The Beach", protagonizada por Leonardo Di Caprio, se encuentra entre los destinos actualmente prohibidos para los visitantes.

Anteriormente conocida como "Isla del Coco" y hogar de un puñado de pescadores y agricultores hasta finales de la década de 1970, Koh Samui ahora recibe más de un millón de visitantes al año y produce unas 250,000 toneladas de basura al año. El único incinerador de basura de la isla ha estado roto durante ocho años.

"Esperamos que esta nueva ley ambiental pueda cambiar el juego", dijo Remko Kroesen, gerente general de Banyan Tree Samui, un complejo de lujo aislado que se encuentra en la cima de una cala con un arrecife de coral. “Teniendo en cuenta el estado crítico del mar y nuestras vías fluviales en esta pequeña isla, una iniciativa ecológica está muy atrasada. La amenaza del desperdicio es muy real ".

Las bolsas de plástico en Tailandia se utilizan como vasos para beber.

Esa amenaza fue ilustrada trágicamente el 1 de junio cuando una ballena piloto murió en la costa en el sur de Tailandia; se había lavado en tierra después de tragar no menos de 80 bolsas de plástico en el mar: se descubrieron 8 kilos de plástico en el estómago de la criatura durante una autopsia, según informes de los medios locales.

Banyan Tree se encuentra entre un puñado de resorts en Koh Samui que pueden ayudar a mantener altos estándares ambientales.

Como práctica habitual, el complejo recicla toda la basura de plástico, metal y vidrio, transporta los desperdicios de alimentos a una granja de cerdos local cada dos días y trata todas las aguas residuales para que puedan reutilizarse como fertilizante en los 38 acres del complejo. propiedad.

Del mismo modo, en el lado norte de la isla, Mantra Samui es otro complejo notable que ha superado el desafío. Además de reciclar las aguas residuales para riego y jardinería, el hotel también recoge el agua de lluvia, que se descarga en un tanque para su filtración, y luego se reutiliza en todo el hotel.

"En 2016, Koh Samui estaba experimentando la peor escasez de agua que había visto en más de dos décadas", dijo Niklas Wagner, gerente general de Mantra Samui Resort. "Sabíamos que teníamos que reducir el consumo de agua y buscar nuevas formas de reciclar el agua".

Un esfuerzo sobresaliente es el proyecto de "regeneración de coral" de Banyan Tree Samui mediante el cual el coral roto se lleva a tierra y se trata, antes de volver a plantarlo en el arrecife.

"Muchas personas piensan que los corales son plantas, pero no lo son, son animales invertebrados", dijo el biólogo marino Loyjiw Thepsuda, gerente de RSC del complejo.

Los corales pueden reproducirse asexualmente a través de la fragmentación / gemación o sexualmente, como en el desove. Cuando los buceadores o los caminantes de los fondos marinos pisan los corales, dañan los pólipos de los corales, lo que les impide reproducirse. Tal es la huella mortal que los turistas pueden dejar sin querer.

Las islas de Samui, Phangan y Tao han combinado arrecifes de coral que abarcan más de 10,000 acres. Los arrecifes de coral son algunos de los ecosistemas más diversos del planeta, y admiten más especies por unidad de área que cualquier otro entorno marino. Entre las raras especies marinas que se encuentran en las aguas azul zafiro del Golfo de Tailandia se encuentran tortugas, dugongos, morenas, tiburones de arrecife, caballitos de mar, delfines de Irrawaddy y siete especies de ballenas.

"Pero no es bueno si solo uno o dos resorts en la isla mantienen prácticas ambientales estrictas", dijo Thepsuda. "Todos tenemos que trabajar juntos para mantener este paraíso intacto".

Por ahora, todos los ojos se centrarán en cuán rigurosamente se aplican las nuevas leyes ambientales. Ya sea pescador, operador turístico o mochilero extranjero, los infractores de la ley enfrentan severas sanciones: una multa máxima de US $ 3.000 y / o una pena de prisión de un año.