La venta de Sotheby’s Saville calma los temores de Brexit

Los temores sobre el mercado de arte británico se aliviaron en Sotheby’s cuando se redujo una venta rotundamente exitosa de arte contemporáneo: recaudó un total de alrededor de £ 52 millones. Ok, eso no va tan lejos como solía hacerlo, pero ¿por qué objetar? Con todo el estruendo económico proveniente de la línea de falla masiva subyacente al referéndum Brexit, vale la pena recordar que el mundo sigue girando y en tiempos de problemas, todavía se puede disfrutar del arte. La estrella de la Subasta de Arte Contemporáneo de Sotheby’s Contemporary fue "Shift", la pintura famosa y bastante visceral de Jenny Saville, obsesionada con la anatomía.

"Shift" es una pintura masiva de 330 cm x 330 cm que representa cinco o más cuerpos (hay un poco más en el costado) pegados al lienzo como sardinas. De una manera específicamente al estilo de Saville (aunque su estilo tiene similitudes con las grotescas realistas de Lucian Freud), los cuerpos están desnudos, crudos, alargados y se extienden por todas partes con piel mohosa que sugiere fragilidad y decrepitud. Esto se une como una ola de carne que parece sobresalir en cualquier espectador, posiblemente el significado detrás del "Cambio" en el título. Eso sí, esta es una pintura, por lo que ser tan visceral es impresionante.

Debutó en 1997 en un espectáculo de Young British Artists titulado "Sensation", organizado por el famoso coleccionista de arte e empresario Charles Saatchi. El espectáculo fue visto como particularmente ofensivo por el público en ese momento, especialmente para una obra del artista Chris Ofili, una pintura de la Virgen María decorada con estiércol de elefante e imágenes de genitales femeninos. Bueno, el público nunca ha tenido mucha paciencia para las representaciones de estiércol de elefante de todos modos. Un ejemplo de ello es una exhibición en Nueva York, donde el entonces alcalde Rudolph Giulliani intentó cerrar la exposición. No hace falta decir que fue un gran éxito (el show, no Giulliani).

Sorprendentemente, el comerciante de arte establecido Larry Gagosian fue derrotado en la oferta final de "Shift" por el Museo Long en Shanghai, que pagó alrededor de £ 6,8 millones por ello. Fundado por mil millones son Liu Yiqian (quien, por cierto, se hizo famoso por beber de una taza histórica de 500 años), el museo exhibe especialmente su colección de arte. El enfoque de Liu últimamente ha sido atrapar obras internacionales de arte para mostrar a la ciudadanía china. Adquirió un Modigliani de Christie hace unos meses, para consternación de los fanáticos occidentales.

Además de Saville, la pesadilla del arte pop de Keith Haring, "The Last Rainforest", alcanzó alrededor de £ 4 millones. Es una de sus obras más densas, ya que cubre un paisaje de dibujos animados violento y extenso sobre salpicaduras amarillas y rojas. Los otros ganadores de la venta incluyen la pintura abstracta sucia de Jean Dubuffet "Barbe de Lumière des Aveuglés" (alrededor de £ 3 millones), el trabajo de acrílico y tela "Roter Fisch" de Sigmar Polke (alrededor de £ 3 millones) y una versión de Andy Warhol famosas reproducciones de Marilyn Monroe (alrededor de £ 2.8 millones).

Si hay algo que hemos aprendido del pasado, es que el arte y la literatura florecen en tiempos tumultuosos. Esto no es para aceptar la idea de que el sufrimiento es necesario para generar genio creativo, por supuesto (ninguna cantidad de sufrimiento ayudó a los artistas de la antigua Unión Soviética que estaban bajo censura). Por lo menos, los problemas generan discusión, y como lo demuestra el espectáculo original de Young British Artists, el artista siempre pretendió ser el comunicador más ruidoso. Incluso en una recesión económica, la gente seguirá admirando, consumiendo, recolectando y creando obras que reflejen la atmósfera.