Los zapatos de Tod se vuelven de Italia para vencer la crisis
Los moldes de zapatos hechos a medida que cuelgan en un taller lleno de sol son el secreto detrás del éxito del lujoso zapatero italiano Tod’s, que está floreciendo a pesar de una economía recesiva.
Harrison Ford, la princesa Caroline de Mónaco y Brad Pitt, así como innumerables de los nuevos ricos en lugares como Brasil y China, se encuentran entre los clientes extranjeros ricos que están impulsando las ventas.
La artesanía y la gestión aún pueden ser de cosecha propia, pero la compañía, como muchas en el sector del lujo italiano, se ha visto obligada a renunciar a su mercado interno, al menos por ahora.
Las ventas en Italia el año pasado cayeron un 26,7 por ciento el año pasado y aumentaron un 55 por ciento en China.
"Olvídese" de las ventas en Italia "para este año y unos pocos años después de eso", dijo a los accionistas el elegante propietario multimillonario del fabricante de zapatos, Diego Della Valle, en la última reunión anual.
Tod logró un beneficio neto de 145,5 millones de euros (188,6 millones de dólares) el año pasado, un aumento del 7,4 por ciento en 2011, a pesar del contexto de austeridad y recesión en el país, donde la economía se ha estado reduciendo durante dos años. Las ventas fueron de 963,1 millones de euros en 2012.
Tod’s tiene su sede en un complejo minimalista rodeado de olivos en la región de Marche, en el centro de Italia. La sede se parece más a una galería de arte que a una fábrica: 40,000 metros cuadrados (430,600 pies cuadrados) llenos de pinturas y muebles de diseño como una escalera del israelí Ron Arad. En un nivel más práctico, tiene un gimnasio y una guardería.
La empresa, que emplea a un total de 3.000 personas en todo el mundo, fue fundada en 1978 y se ha hecho famosa por sus mocasines con suelas de goma.
Produce alrededor de 2.5 millones de pares al año, con una venta minorista de alrededor de 300 euros ($ 397) cada uno.
Los zapatos de Tod generalmente están hechos con entre 25 y 30 componentes, pero eso puede variar hasta 70 para un modelo particularmente sofisticado. Cada nuevo modelo es probado por dos empleados.
El detalle es una especie de obsesión en Tod’s, que tiene exactamente 133 piedras de goma en cada suela, un toque distintivo para el grupo.
Su primera colección fue un fracaso pero ganó fama después de que el extravagante jefe del gigante automotriz Fiat, Gianni Agnelli, usara un par en una entrevista televisiva. Sus colecciones ahora se muestran en las pasarelas de Milán.
Si bien su modelo de negocio puede ser todo sobre exportaciones, la compañía también está buscando talento local. Tiene un programa que ofrece 30 aprendizajes de seis meses para jóvenes italianos desempleados, una forma de asegurar el futuro de la marca.
