El reloj inteligente de Apple será esperado por los relojeros suizos
Los relojeros suizos están observando con cautela el progreso reportado de Apple hacia la creación de un "reloj inteligente", pero dicen que no están demasiado preocupados por la probable incursión del gigante tecnológico en su territorio tradicional.
Hasta ahora, la compañía con sede en California se ha mantenido callada sobre sus planes sospechosos de envolver algunas de sus capacidades populares de iPhone y iPad en un dispositivo portátil que se puede ver con solo mover una muñeca.
Los observadores de la industria han advertido que la entrada de Apple y otros gigantes de la tecnología en el campo de la relojería tradicionalmente estrecho podría revolucionar el mercado.
"Creo que esto conducirá a un cambio de guardia", dijo Jerome Bloch, quien dirige la unidad de moda masculina en la agencia de estilo parisina Nelly Rodi.
Se espera que los relojes inteligentes atraigan a la llamada Generación Y, nacida en un mundo cada vez más conocedor de la tecnología entre 1980 y 2000.
Y los amantes de los artículos de lujo de todas las edades, que tienden a ser grandes consumidores de tecnología, también serán seducidos, dijo Rodi a AFP, insistiendo: "Esto sucederá muy rápido".
Apple ya ha demostrado su capacidad para impulsar nuevos mercados, habiendo redefinido primero la compra de música antes de cambiar el mercado de la telefonía móvil.
Pero en los confines de los Alpes suizos, las supuestas ambiciones de Apple hasta ahora no han causado pánico.
"Sería pretencioso pensar que este tipo de reloj no competiría con los relojes suizos", dijo Jean-Claude Biver, jefe de la lujosa marca suiza Hublot que pertenece a la francesa LVMH.
"Pero en cualquier caso, claramente no competirán con los relojes suizos de alta gama, que representan la mayoría de las exportaciones", dijo a la AFP.
Según el analista de Vontobel, Rene Weber, un 87 por ciento de las exportaciones de relojes suizos tienen precios de más de 1,000 francos suizos ($ 1,050).
La verdadera amenaza podría ser el extremo inferior de la escala, como las marcas de nivel de entrada propiedad del Grupo Swatch, el líder mundial en el campo, dijeron analistas.
Según el analista de Kepler, Jon Cox, las marcas en los EE. UU. Y Asia sufrirían más una vez que las pulseras lleguen al mercado.
"Sospecho que el posible impacto en el mercado de Swatch Group sería inferior al 5.0 por ciento de su ganancia operativa", dijo a AFP.
En una entrevista con la revista Hebdo a principios de este año, el jefe del grupo suizo Nick Hayek dijo que estaba "sereno" ante la probable entrada de Apple en el mercado.
Dijo que incluso había permitido que los ingenieros de Apple visitaran su empresa.
Si bien los relojes de plástico de gama baja de Swatch son quizás los más reconocibles, la compañía suiza opera en todos los rangos de precios, desde los relojes para niños Flik Flak hasta los relojes de prestigio bajo las marcas Breguet u Omega, que pueden costar más de un millón de francos suizos por pieza.
En la década de 1970, los relojeros suizos sufrieron una grave crisis cuando perdieron el barco en la revolución del cuarzo, pero desde entonces se han recuperado con venganza gracias a Swatch y especialmente al segmento de gama alta.
"Los relojes suizos se encuentran entre los accesorios de lujo muy raros para hombres y se diferencian claramente de los relojes de gama baja fabricados en China", dijo el analista de Citigroup Thomas Chauvet.
Si bien los relojes inteligentes podrían causar uno o dos golpes, la industria no espera detenerse nuevamente.
"Esto no va a ser un avance innovador de la misma manera que fue el aumento del cuarzo en la década de 1970", dijo Chauvet sobre la invasión de smartwatch pendiente.
Y los relojeros suizos no tienen intención de esperar pasivamente el ataque de Apple.
Tag Heuer, también propiedad de LVMH, ya ha avanzado en el segmento emergente de smartwatch al asociarse con el grupo tecnológico estadounidense Oracle.
La marca suiza, que patrocina al competidor de yates de la Copa América de Oracle, ha desarrollado un reloj capaz de proporcionar a cada navegante una amplia gama de datos, incluida la dirección del viento y la inclinación del barco.
Thomas Houlon, jefe de diversificación de Tag Heuer, dijo que la estrecha cooperación con los ingenieros de Oracle había valido la pena.
"Trabajamos en esto durante un año, que en términos de desarrollo de un reloj es muy rápido", dijo a la AFP.
