Enfoque: Rolex Sydney Hobart Yacht Race 2015
Es la carrera con la que los navegantes sueñan y temen. El pináculo de una carrera en aguas abiertas. La carrera de yates de Sydney a Hobart, cuando lo único seguro es la fecha de inicio. Y de acuerdo con su drama e imprevisibilidad, la 71a edición del evento épico celebrado en diciembre de 2015 será recordada como una de las carreras más difíciles en más de una década.
Después de una desgarradora primera noche de clima tempestuoso y constantes golpes en los mares castigadores, 31 barcos se retiraron de la carrera, casi un tercio de la flota inicial, incluyendo Wild Oats XI, el campeón de honor de la línea de defensa.
Kirsty Hinze-Clark, copropietaria de Comance, recibe el Rolex YACHT-MASTER II por su victoria de honor de línea.
En lo que se recordará como una edición épica de la carrera con honores de línea y ganadores generales de las principales carreras offshore en el mundo, hubo un número récord de entradas internacionales. En total, 108 yates compitieron, incluidos 80 barcos que cubren todos los estados de Australia y 28 entradas internacionales que representan a 10 países, incluida China continental, que compiten en la carrera por primera vez.
Pero fue de Estados Unidos Comanche quien obtuvo el codiciado título, el primer yate estadounidense en ganar honores de línea desde 1998 y el primer campeón internacional de honores de línea desde 2009.
El susurro chino JV62 de Rupert Henry (AUS), ganador de la división IRCO
El espectáculo que da la bienvenida al comienzo de la carrera cada año oculta las condiciones de la vida real que hacen de esta una de las carreras de yates más aventureras pero peligrosas del calendario de carreras. Esta edición del Rolex Sydney Hobart ofreció una gama completa de condiciones para desafiar a todos los competidores que ejercieron una verdadera marinería. Bajo un cielo gris siniestro, cientos de miles de simpatizantes se alineaban en la pintoresca costa. Sin embargo, al caer la noche, los verdaderos colores de la carrera afectaron a los competidores. La famosa fuerza de vientos huracanados del sur enfrentó vientos en contra y en cuestión de minutos las cuadrillas se apresuraron a reaccionar ante el cambio de 180 grados en la dirección del viento y batieron las escotillas durante lo que probarían 18 horas.
La línea de defensa honra al ganador, máximo de 100 pies Avena salvaje IX estuvo entre las bajas de la primera noche, desvaneciendo sus esperanzas de agregar otra victoria a su histórica colección de ocho títulos.
Este es un buen augurio para Comanche, copropiedad del estadounidense Jim Clark y su esposa australiana Kristy Hinze-Clark. El maxi de 100 pies es considerado el monocasco más rápido del mundo, sin embargo, el título Rolex Sydney Hobart eludió al equipo en 2014, por lo que volvieron a establecer un viejo puntaje.
A pesar del talento a bordo, nunca fue fácil navegar para Comanche el capitán Ken Read y su tripulación. Dentro de las nueve horas posteriores al inicio, el equipo sufrió daños severos en su tablero de balas de babor que, en consecuencia, eliminó uno de los timones que afectaban el sistema de dirección.
Read hizo una llamada al director de carreras del Cruising Club of Australia para informar sobre su desgracia; pero ComancheLa carrera aún no había terminado. Una vez que se retiraron las velas, la tripulación comenzó a reparar el daño y después de discutirlo con los capitanes de la guardia, todos acordaron que la carrera debería haber terminado.
Ganador general Paul Clitheroe y Balance Crew.
El equipo perseveró y demostró un gran trabajo en equipo, y pronto superó al líder de George David, Rambler 88, en lo más alto después de su victoria de honor en la Rolex Middle Sea Race en octubre.
El supermaxi de 100 pies se convirtió en la primera entrada estadounidense en ganar honores de línea desde 1998 al obtener el título en 2 días, 8 horas y 15 minutos, terminando en el frente por más de 50 millas náuticas.
“Fue realmente agotador. Puro terror en una etapa. Emoción y ahora solo alegría total. Es una de las mejores cosas que he hecho en mi vida ", dijo Hinze-Clark, en el muelle de Constitution Wharf en Hobart, admirando su bien grabado reloj Rolex Yacht Master II.
La atención se centró en quién sacará los honores de discapacidad para la victoria general. Y en una carrera que se decide por handicap, dadas ciertas condiciones climáticas, hay muchas posibilidades de que el ganador general venga de los barcos medianos de la flota; 2015 no fue la excepción.
El ganador general sería el gurú financiero más famoso de Australia Paul Clitheroe y su tripulación a bordo del TP52 Equilibrar.
El jugador de 52 pies lanzó un gran ataque, acelerando por la costa de Nueva Gales del Sur antes de ser golpeado por el famoso fuerte del sur que duró horas y dañó severamente el bote.
El Carkeep 47 de Craig Carter, indio, regresa para una segunda oportunidad en la carrera.
Pero prevaleció la determinación y la voluntad de conquistar la prueba clásica de 628 millas náuticas. Llegó hasta el final, con Clitheroe esperando la llegada del barco más pequeño de la flota, el Sparkman & Stephens Quikpoint Azzurro, de 34 pies, cuyo final determinaría el ganador de la codiciada Copa Tattersall.
“Me mantuvieron despierto toda la noche. ¿En qué deporte vas a obtener un moderno pie de carbono de 52 pies contra un clásico de 34 pies comprado en una tarjeta de crédito ", dijo Clitheroe. "Cualquiera de nosotros podría haberlo ganado en cinco minutos".
La tripulación recibió la codiciada Tattersall’s Cup y Clitheroe, el reloj Rolex Yacht Master grabado.
“Comencé a navegar a los ocho años en un sabot, en un lago. Pero son cosas como esta las que te hacen pensar que este es un deporte increíble ", dijo. “Hace que los niños salten en un pequeño bote y practiquen un deporte saludable.¿En qué otro deporte sabes que si estás en problemas en medio de la noche, tu competidor se detendrá y vendrá a ayudar? Estoy orgulloso de ser parte de nuestro deporte. Estoy orgulloso de mi equipo y la gente de esta comunidad. Me siento honrado de ganar este trofeo y navegar con estas personas, mi tripulación. Es un privilegio absoluto ".
La Rolex Sydney Hobart Yacht Race es un testimonio del hecho de que cada detalle cuenta. Después de meses de preparación, navegando más de 600 millas náuticas y enfrentando las condiciones más desafiantes, una vez más se redujo a cuestión de minutos y pura determinación.
Créditos de la historia
Este artículo fue publicado originalmente en la revista Yacht Style.
