Costa Este de Grande Terre. Esta isla y Nueva Zelanda se separaron de Australia y el supercontinente sur Gondwana hace unos 65 millones de años, y alcanzaron sus posiciones actuales 15 millones de años después.

Grandes escapes: Nueva Caledonia

La Guía de crucero ofrece vistas satelitales de Nueva Caledonia, y el usuario puede hacer zoom en una región en particular, luego volver a hacer zoom en un lugar especial identificado ya sea por vista o por una referencia de palabra. A continuación, se pueden agregar superposiciones para profundidades, cursos, anclajes, etc. Tiene una guía de viaje complementaria a Nueva Caledonia, y hay otro conjunto para la cercana Vanuatu.

De Richard, quien fue recomendado por Chloe, supimos que hay 12 puertos deportivos en Nueva Caledonia, de los cuales Port Moselle, Port du Sud y el puerto deportivo privado del club de yates CNC, todos en Nouméa, son los más grandes.

Los puertos deportivos ofrecen agua, 220V AC, internet inalámbrico y otras instalaciones. Nouville Plaisance tiene un elevador de viaje de 50 toneladas, y se han instalado gradas para manejar catamaranes y trimaranes. Hay alrededor de 15,000 embarcaciones de recreo registradas alrededor de las islas, una flota muy importante.

Se puede acceder fácilmente a Duck Island con foto postal por los taxis acuáticos programados desde las playas al sur de Noumea. Aquí se sugiere una ruta de snorkel para experimentar coloridos peces y corales.

Port Moselle Marina, Port du Sud Marina y los principales muelles en Petite Rade, donde se amarran los cruceros, son los únicos lugares para los superyates, aunque Jenny Seagoe, Presidenta de la Cámara de Comercio e Industria de Nueva Caledonia, nos dice que un Se planea la instalación del superyate.

En la costa norte de Port Moselle se encuentra el Museo Marítimo, y proporciona un prefacio apropiado y una posdata de esta parte de la historia de Nueva Caledonia. Aunque el Capitán James Cook nombró a las islas e hizo tres viajes impresionantes en aguas del Pacífico y del Océano Austral, muchos exploradores y navegantes franceses fueron sus contemporáneos de finales del siglo XVIII.

Incluyeron a Nicolas Baudin, Louis de Freycinet, Louis Antoine de Bougainville, quien dio su nombre a las distintivas buganvillas de flores del Pacífico, Antoine Bruni d’Entrecasteaux y Charles Pierre Claret de Fleurieu. Los residentes de Tasmania, Australia del Sur y Australia Occidental reconocerán que muchos de los títulos de sus ciudades han marcado el paso de estos marinos de renombre o sus barcos.

Cuando el capitán Arthur Phillip llegó a Botany Bay con la Primera Flota para establecer una colonia británica en Australia el 26 de enero de 1788, hace exactamente 230 años, tuvo que compartir el anclaje, a unas pocas millas náuticas al sur del puerto de Sydney, con el capitán Jean-François de Lapérouse, cuyo nombre aún delinea un promontorio de esa bahía.

Lapérouse estuvo tres años en un pasaje hacia el oeste a través del Cabo de Hornos, llamando a la Isla de Pascua, Hawai, Japón, la costa de China y Filipinas. Para una perspectiva histórica, Fernando de Magallanes, navegando hacia España, había llegado por primera vez a estas aguas en 1521.

Vasco da Gama, un portugués, redondeó el Cabo de Buena Esperanza en el Océano Índico en 1498, unos 60 años después de la flota del tesoro chino del Almirante Zheng. Ancló en la misma costa del este de África. El 10 de marzo de 1788, Lapérouse partió de Botany Bay hacia Nueva Caledonia en Boussole y Astrolabio, y nunca más se supo de él.

Playa Oro en la Isla de los Pinos

Ese misterio es parte de una exposición especialmente curada en el museo en el paseo marítimo de Noumea. Cuando no se había escuchado nada durante más de dos años, el comodoro Bruni d'Entrecasteaux dejó Brest en 1791 en Esperance y Recherche para buscarlo. Se acercó a una isla llamada Vanikoro en las Salomón, donde más tarde se supo que los dos barcos de Lapérouse se habían hundido en una tormenta violenta, probablemente un ciclón, y se creía que los sobrevivientes aún estaban en tierra, pero no encontró rastros de ellos.

Más tarde, en 1826, el capitán irlandés Peter Dillon encontró artefactos en las islas, como un mango de espada, que eran claramente de fabricación francesa. Al año siguiente, con un agente francés, reunió más informes y encontró elementos como campanas y pistolas giratorias. El capitán Dumont D'Urville llegó en 1828 y descubrió los restos de una de las naves, de donde recuperó un ancla y algunos cañones.

A los arrecifes de Hot Maitre también se llega desde hoteles de lujo, otro lugar para ver la vida marina y las tortugas exóticas. Yates y marineros de kite se reúnen en lugares aprobados.

Desde entonces, otras expediciones, que recientemente utilizaron métodos modernos de buceo y salvamento, han encontrado más reliquias, algunas de las cuales se exhiben en el Museo Marítimo de Nouméa. Hemos estado comparando esta capital y sus alrededores con el sur de Francia, por lo que quizás valga la pena señalar aquí que ocasionalmente nos quedamos en el hotel boutique Lapérouse en Niza, en el acantilado frente al mar entre el puerto y el casco antiguo.

Nueva Zelanda recibe el sobrenombre de "las islas Shakey", y también las ventanas y las puertas traquetean y la tierra se mueve bajo nuestros pies en Nueva Caledonia durante esta estadía. Un terremoto subterráneo que midió Richter 7, con una serie de réplicas, tuvo lugar en el canal entre Grande Terre y Maré en las Islas de la Lealtad, a menos de 50 nm.

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Aparentemente, esto ocurre cada 10 a 15 años más o menos, a medida que la Placa Australiana avanza hacia el Pacífico, y aunque se emite una alerta de tsunami de forma rutinaria, solo se generan olas de tiddler de aproximadamente un metro.

Al nadar, las serpientes krait con bandas también pueden aparecer incluso en lugares populares en la gran laguna, lo que puede ser un poco desconcertante, pero parece que rara vez son agresivas. El consejo es nadar lentamente.

Dejando a un lado estos codicilos, y tal vez también omitiendo la corta temporada de ciclones en pleno verano del sur, Nueva Caledonia es uno de los grupos de islas más hermosos e intrigantes que el Pacífico Sur tiene para ofrecer.

Para obtener más información, visite www.cruising-newcaledonia.com y www.noumeaocean.com.

Palabras Bruce Maxwell
Fotos Nueva Caledonia Turismo y Dr. Richard Chesher

** Este artículo es una versión más corta de la historia original que se puede encontrar en la página 90-98 en el número 41 de Yacht Style.

NEW CALEDONIA ISLANDS SW PART 1 (Mayo 2024).