'Team Up': entrevistando al Grupo Propeller sobre esfuerzos colectivos

Fundado en 2006 por Tuan Andrew Nguyen, Phunam y Matt Lucero, The Propeller Group es un colectivo de arte con sede en Ho Chi Minh que realiza proyectos colaborativos a gran escala. Desde trabajos visionarios que renombran la nación hasta intervenciones en pueblos de artistas, su trabajo en los últimos doce años ha roto la extensa red internacional de producción cultural con un éxito considerable.

Por lo tanto, no es sorprendente que hayan sido presentados y comisionados para exhibir en museos y festivales de renombre internacional. Entre estos se encuentran el Museo Guggenheim (2011 - 2012), el Museo de Arte Moderno de San Francisco (2012), la Bienal de Los Ángeles (2012) y la 56a Bienal de Venecia (2015). Sus espectáculos actuales abarcan dos continentes distantes: una exposición individual en el Museo de Arte de San José y una exposición grupal como parte de 'Cinerama: Arte y la imagen en movimiento en el sudeste asiático ”en el Museo de Arte de Singapur, ambos en exhibición hasta marzo de 2018 .

The Propeller Group, "Galería pública temporal", 2010, cartelera pública.

Lo que hace que sus trabajos sean particularmente intrigantes es cómo nacen de paradojas. Simultáneamente provocativos y sutiles, sus obras buscan desafiar los sistemas ideológicos prevalecientes mediante la adopción del lenguaje de las instituciones que dominan la producción de cultura y economía. Enfrentando su aversión hacia el medio de la publicidad, manejan sus estrategias para alcanzar la conciencia de masas de formas que las formas de arte tradicionales no pueden.

En el corazón de esta compleja maniobra se encuentra la simple trayectoria hacia la libre comunicación del arte. Aquí, el arte y la vida peatonal no son formas mutuamente excluyentes para experimentar, y el espacio público es el espacio del arte.

ART REPUBLIK habla con el colectivo para aprender más acerca de cómo los medios de comunicación y sus esfuerzos de colaboración impulsan su trabajo, y los públicos de proyectos pueden esperar de ellos en el futuro cercano.

The Propeller Group, "Comercial de televisión para el comunismo" (video fijo), 2011, instalación de video sincronizada de 5 canales con video de 1 canal, 2048 x 1152, duración de video de 60 segundos.

¿Cuáles son los orígenes del colectivo?

En realidad, existen múltiples orígenes en el colectivo, pero el punto en la narración donde las diferentes trayectorias chocan y donde diferentes elementos comienzan a concretarse para crear el colectivo sucedieron alrededor de 2006. Dos artistas, Phunam y Tuan, que luego serían miembros del grupo. , filmaron una película documental sobre la primera generación de artistas de graffiti en Vietnam. Rápidamente se dieron cuenta de que era ilegal filmar en público sin permiso. Después de investigar un poco, descubrieron que la única forma de obtener una licencia adecuada era pasar por una organización gubernamental, lo que, como uno puede imaginar, sería extremadamente tedioso y difícil, o la otra opción sería pasar por una compañía de producción de películas comerciales.

La opción más obvia, entonces, era registrarse como una legítima "compañía de producción cinematográfica". Poco después de que se iniciara el proceso de registro, nosotros, que ahora éramos varios artistas con experiencia trabajando en diferentes medios, descubrimos rápidamente que registrarnos como una "compañía publicitaria" nos daría más acceso al espacio público que solo poder pedir permiso. para filmar en público. Por ejemplo, los anunciantes podrían alquilar espacios publicitarios en público, organizar eventos públicos a gran escala, comprar medios en televisión y radio, etc. Esto fue en un momento en que grandes agencias globales de publicidad entraban al país después de servir grandes marcas de productos. . El país estaba dando beneficios a los anunciantes por ese motivo. Nos subimos al carro. Entonces, el grupo, que siempre había tenido un poco de enemistad hacia los anunciantes, se convirtió en una empresa de publicidad.

¿Por qué el nombre "The Propeller Group"?

Cuando llegó el momento de llenar los formularios para iniciar una empresa de publicidad, nos dimos cuenta de que no habíamos considerado la parte más importante de una empresa de publicidad: la identidad de la marca.

Entonces, en medio de nuestra confusión combinada con ser sorprendidos con la guardia baja, lo más obvio era preguntar a los dioses de Internet. Escribimos algunas palabras clave, como "colectivo de arte", "publicidad", "arte público", "relaciones públicas", "producción cinematográfica", "marca", "marketing", "propaganda", etc. y el nombre de la empresa. que seguía apareciendo era "The Propeller Group". Hubo compañías de producción cinematográfica, compañías de publicidad, empresas de relaciones públicas, grupos de comercialización e incluso un colectivo de arte en los años 70 llamado The Propeller Group. Sentimos que había una especie de magia en poder participar en la continuación de esta "marca". La magia tal vez fue parcial y parcial en la capacidad de camuflarnos, especialmente mientras trabajamos en un contexto como Vietnam, en este linaje conocido como "The Propeller Group" que se ha movido en el tiempo y el espacio.

El Mac en colaboración con The Propeller Group, "Light in Little India", 2010, en Viet Nam the World Tour.

Usted ha mencionado que el grupo transitará de uno con membresía fija a uno con una plataforma más fluida. ¿Cómo podría esto impactar la idea de The Propeller Group como una "marca"?

En realidad, el colectivo siempre se imaginó como una estructura orgánica a la que se podían unir múltiples prácticas de colaboración y, por lo tanto, se diseñó como una estructura maleable con membresía giratoria. Un organismo de colaboración, por así decirlo. Analizamos diferentes modelos de producción colectiva y colectividad que van desde otros colectivos de arte pasados ​​y presentes, estructuras de equipo de filmación, equipos de graffiti, agencias de publicidad, etc. Un grupo que está unido a miembros específicos tiene una mayor probabilidad de llegar a un punto final.

Al mismo tiempo, la intención de participar en un colectivo era poder operar de forma anónima, poder pensar más allá de nuestra propia marca "individual". Esto también nos permitió un espacio en el que la idea y la naturaleza de la "marca" podrían ser cuestionadas, desafiadas, desarmadas, reconstruidas y tal vez reinventadas. Si tenemos suerte, y estas ideas de colectividad y marca funcionan de la manera que imaginamos, The Propeller Group durará más de cien años y se habría beneficiado de la participación de cientos de artistas y productores culturales.

Los miembros de su colectivo también trabajan de forma independiente, por ejemplo, con la exposición individual actual de Tuan, "Bosque vacío", que se ejecuta actualmente en el Centro de Arte Contemporáneo de La Fábrica en Vietnam. Cuéntanos más acerca de cómo el colectivo ha servido como plataforma conceptual o ha influido en tu trabajo individual.

Cada miembro, pasado y presente siempre ha tenido una práctica fuera del colectivo. Creemos que un colectivo debería beneficiar a las personas que trabajan dentro del colectivo tanto como el individuo debería beneficiar al colectivo, lo que también significa que un miembro debería poder ayudar a los otros miembros del grupo en su propio crecimiento artístico. La transferencia de ideas, recursos y energías dentro de esta red debería ser una relación simbiótica. La mesa redonda en el colectivo se convierte en el plato sobre el cual todos aportan ideas. Esa contribución de ideas es un proceso que afecta a cada individuo que ha venido a esa mesa redonda.

Cada idea lanzada sobre esa mesa pertenece al colectivo, pero no hay duda de que cada persona sentada en esa mesa ha aprendido algo nuevo en ese proceso. Eso podría ser con respecto a la información y el conocimiento, pero también podría ser una nueva forma de ver las cosas que fueron catalizadas en el proceso de lluvia de ideas con un grupo.

The Propeller Group, "Monumental Bling: Lenin East Berlin on Lenin Volgograd", 2013, compuesto con baño de oro.

Su colectivo ha creado con éxito muchos proyectos a gran escala a lo largo de los años, al tiempo que invita a una miríada de otros colaboradores a trabajar con usted. ¿Por qué funciona a gran escala? ¿Es porque la dirección de su trabajo requiere más accesibilidad a la mirada pública, o es la culminación resultante de las ideas complejas y extensas que se incluyen en sus proyectos?

La ventaja obvia de trabajar en un entorno colectivo es que una práctica colectiva se puede ampliar con bastante facilidad simplemente porque una cantidad de individuos diferentes pueden aportar habilidades únicas a la mesa. La ambición conceptual de las ideas también debe ampliarse. Creemos que esto es inherente al deseo de querer trabajar colectivamente; de lo contrario, uno puede seguir siendo un artista en solitario y hacer que el estudio funcione.

Muchos de nosotros crecimos inmersos en la cultura del graffiti y tal vez la idea de unir a muralistas individuales para hacer "producciones" más grandes ha influido en cómo hemos pensado como un colectivo de arte que aborda el trabajo conceptual. También era una sensación de que en ese momento específico en ese contexto muy específico, esto es Saigón a mediados de la década de 2000, descubrimos que la idea del "público" y las formaciones del "espacio de los medios" eran espacios muy complejos que contenían el potencial para permítanos ver las cosas de manera diferente. Después de todo, nos formamos a partir de la necesidad de abordar el espacio público y los medios. Los resultados de nuestra reacción para formar una agencia de publicidad, ya sea una decisión totalmente consciente en ese momento, fueron un aspecto importante de nuestra trayectoria conceptual. Fue parte de la práctica.

Su arte tiende a ser de naturaleza bastante provocativa, desde resaltar la naturaleza paradójica de un país comunista con inclinaciones capitalistas en 'TVCC' (2011), hasta probar los límites de los espacios públicos mediante la intervención pública en 'Galería pública temporal' (2010 ) ¿Hubo dificultades o dificultades en el proceso de ejecución de estos proyectos?

Cualquier proyecto que valga la pena producir será un proyecto difícil de realizar. Convencer a la gente de lo que creemos que es un proyecto conceptual significativo siempre ha sido la parte más difícil de cualquier proyecto. Nuestro proceso tiende a atraer a personas de otras prácticas que no necesariamente piensan en la forma y funcionan de la misma manera que nosotros. Así que pensar en longitudes de onda similares siempre ha sido el mayor desafío para realizar cualquier proyecto.

The Propeller Group, "The Living Need Light, The Dead Need Music" (video todavía), 2014, 3840 x 2160, 21: 15mins.

Una dedicación para crear conciencia social y política, especialmente en Vietnam, parece ser la trayectoria clave de las obras de su colectivo, particularmente en 'Viet Nam the World Tour' (2010) y los proyectos basados ​​en graffiti, como 'Spray it, Don 'no lo digas' (2006). ¿Qué tipo de respuesta pública y conversación incita normalmente su trabajo?

Esta siempre ha sido la pregunta más difícil de responder. Nunca hemos podido comprender realmente la respuesta pública a nuestro trabajo. Tal vez podamos comenzar diciendo que nuestra inclinación a crear conciencia nunca estuvo dirigida solo a una audiencia vietnamita.El grupo rara vez expone en Vietnam.

Parece que la mayoría de sus trabajos, como 'TVCC' (2012) y 'Viet Nam the World Tour' (2010) también tienen un enfoque específico en criticar la publicidad y la marca al adoptar las mismas plataformas de comunicación masiva utilizadas por dichos agentes de publicidad. ¿Cómo te ha ayudado eso a examinar críticamente la producción cultural nacional?

Hay una forma en que la publicidad y sus metodologías, estrategias y capacidad de penetrar e inmiscuirse en la psique pública en masa así como a nivel individual que nos deja perplejos y asquerosos. El desarrollo de la publicidad y la evolución del comunismo en realidad tienen muchos momentos de superposición. La propaganda y sus estrategias como agitprop, han dado paso a las estrategias publicitarias modernas. Todo esto para decir que la producción, o posiblemente la fabricación, de una identidad nacional, se apropia en gran medida de la publicidad y la agitprop. Las figuras políticas y los gobiernos contratan anunciantes influyentes para crear su imagen. La producción cultural nacional se basa en estos mismos principios. Esas plataformas de comunicación masiva que usted menciona ahora están controladas en gran medida por compañías grandes y poderosas que buscan aumentar las ganancias. El mensaje político es un mensaje diseñado para beneficiar a alguien que probablemente ya es extremadamente rico.

The Propeller Group, "The Living Need Light, The Dead Need Music" (video todavía), 2014, 3840 x 2160, 21: 15mins.

Como contraste con el enfoque en la publicidad y la imagen en algunos de sus trabajos, sus películas recientes, 'The Living Need Light, The Dead Need Music' (2014) y 'The Guerrillas of Cu Chi' (2012) parecen atravesar ambas esferas de documentación e intervención. ¿Quizás haya también un aspecto de archivo y documentación en su trabajo?

Nos gustaría creer que la mayoría de nuestros proyectos tienen un elemento subyacente de intervención. La intervención en nuestra comprensión del archivo y el documento es una forma de reflexión que a menudo implementamos en nuestros trabajos.

'The Living Need Light' fue una exploración y un homenaje no solo a los trabajadores que se ganan la vida ayudando a las familias a celebrar la vida en el momento de la muerte, sino también a las comunidades travestis y transgénero que utilizan ese "espacio público" particular que se abre durante la tradicional ceremonia fúnebre como medio de expresión y resistencia. Sentimos que la película, algo que podría verse como "documento" tenía que intervenir sobre sí misma. Como tal, trabajamos junto a los artistas para crear momentos que desafiaran su forma como documental, para incorporar elementos que se inclinaran hacia lo ficticio y lo superreal para mantener esta película operando en el espacio de la resistencia. Es decir que debe resistirse a ser leído como un documento o como una ficción. Debe existir en un espacio liminal similar en el que existan los personajes de la película.

The Propeller Group, "Fricción estática: Burning Rubber" (imágenes fijas de video), 2012, video de un solo canal, 1920 x 1080, 3: 46 minutos (en bucle).

¿Cómo cree que los discursos y las críticas presentes en sus obras podrían ayudar a iluminar el resto de la escena artística contemporánea del sudeste asiático?

Es un salto para nosotros pensar que podríamos ayudar a iluminar el resto de la escena del arte contemporáneo en el sudeste asiático. Eso suena como una tarea bastante enorme. A lo sumo, podríamos haber captado la atención de una audiencia global hacia una parte muy, muy pequeña del sudeste asiático, es decir, Vietnam.

¿Qué hay en camino para el colectivo en 2018 y más allá?

Estamos terminando una exposición de encuesta de viaje de casi dos años de duración de nuestro trabajo en los EE. UU. La exposición comenzó en el Museo de Arte Contemporáneo de Chicago y finalizará en el Museo de Arte de San José en California en la primavera de 2018 con Una gran celebración de un gran proyecto de mural público realizado con un colaborador de mucho tiempo llamado El Mac. También estamos trabajando para terminar una instalación de película que filmamos hace años.

Más información en the-propeller-group.com.

Este artículo fue escrito para AR18.