Revelando la interfaz entre la tecnología blockchain y el arte
La tecnología Blockchain se considera disruptiva debido a su inmutabilidad, seguridad y descentralización. Si bien la tecnología ha sido adoptada de manera más visible en el sector de tecnología financiera, ¿qué importancia tiene en la industria del arte? Este artículo evalúa el valor transformador de blockchain examinando cómo se puede usar para establecer la escasez en un entorno digital, permitir la verificación de autenticidad e incluso facilitar la propiedad descentralizada del arte.
Establecer escasez
Un obstáculo importante para los artistas en el espacio virtual es la dificultad de evitar que se copie su arte digital. Si bien hay varias herramientas digitales disponibles para restringir la copia, como las marcas de agua inteligentes de Exif que solo se activan cuando se intenta copiar (incluso mediante el uso de la función de pantalla de impresión), la tecnología blockchain permite a los artistas preservar el valor de las piezas originales independientemente de cuantas copias se hacen
Este resultado se logra creando escasez artificial. En resumen, cada obra de arte digital está vinculada a un certificado digital único y grabada en una cadena de bloques. El registro forma una fuente inmutable y confiable de información sobre la obra de arte, incluida la fecha de creación y el número de copias realizadas. Por lo tanto, los artistas tendrán un mecanismo transparente y eficiente para demostrar que solo se hizo un número finito de esas piezas de arte digital, distinguiéndolos de las copias ilegítimas y preservando el valor de los originales.
La escasez artificial puede imponerse debido a dos propiedades fundamentales de la tecnología blockchain. Primero, las entradas están protegidas por criptografía, lo que hace que las transacciones no autorizadas y las alteraciones de las entradas pasadas sean fácilmente detectables. En segundo lugar, blockchain es una base de datos distribuida con registros almacenados en múltiples sistemas en lugar de un solo servidor central. Esto hace que sea prácticamente imposible para un solo o pequeño grupo de participantes sobrescribir registros o agregar entradas falsas. Las copias no autorizadas se pueden detectar fácilmente incluso si parecen idénticas a la pieza original.
Los tipos de arte digital que emergen de los ecosistemas basados en blockchain son diversos. En el día de San Valentín de 2018, el artista Kevin Abosch colaboró con Gifto, un protocolo de regalos que permite a los usuarios enviar obsequios virtuales a los creadores de contenido con un valor real, para crear Forever Rose. Esta obra de arte digital única en su tipo se vendió por un innovador USD 1 millón y los ingresos se donaron a la Fundación CoderDojo.
Otros protocolos de blockchain invitan a los artistas a enviar obras de arte para almacenarlas en la cadena y estipular el número de piezas destinadas a estar en circulación. También se pueden incorporar mecanismos para garantizar la originalidad de los envíos. Por ejemplo, la plataforma de redes sociales DADA requiere que las obras de arte se creen directamente en la plataforma, para reducir el riesgo de que los usuarios simplemente carguen copias.
La tecnología Blockchain también ha permitido una nueva clase de coleccionables de arte digital. CryptoKitties, un juego construido en la red Ethereum, permite a los usuarios criar, poseer y comercializar gatos digitales de diseño único. Cada CryptoKitty y su "código genético" se programan como un token basado en el estándar ERC-721, que representa simultáneamente tanto la obra de arte como el certificado digital que demuestra su escasez.
El juego también ha redefinido la escasez y la propiedad del arte digital, ya que un usuario realmente puede poseer un CryptoKitty almacenándolo en su billetera electrónica. Si se protege con diligencia, el CryptoKitty no puede ser quitado, destruido o copiado por otros. Los dueños de gatos menos sentimentales también pueden intercambiar los CryptoKitties. A principios de diciembre de 2017, ciertos CryptoKitties excepcionales se negociaron por más de USD100,000. Si bien algunos creyeron que la novedad de CryptoKitties ha disminuido, una subasta de arte digital realizada el 12 de mayo de 2018 demostró que los cínicos estaban equivocados cuando se vendió la exclusiva Dimensión cibernética celestial por USD140,000. Este CryptoKitty fue hecho a medida por el Director de Arte de CryptoKitties y presenta una estatuilla tangible que encierra el token ERC-721 no fungible correspondiente de CryptoKitty.
Ahora hay una especie de safari criptográfico en varios protocolos de blockchain, con conejitos digitales, perros, alpacas e incluso ranas. A pesar de (o posiblemente debido a) la notoriedad de las imágenes de Pepe, hay un mercado próspero para el arte digital inspirado en Pepe. Cada Rare Pepe está vinculado a un token digital en el Protocolo de Contraparte y posteriormente se muestra en el Directorio de Rare Pepe. En enero de 2018, la ciudad de Nueva York organizó una subasta de Rare Pepe, donde se vendió arte digital como Homer Pepe por casi USD40,000.
El arte digital en la tecnología blockchain también puede tomar formas más abstractas. Además de contribuir a Forever Rose, Abosch también fue pionero en el proyecto IAMA Coin. Creó 10 millones de tokens ERC-20 en la cadena de bloques Ethereum y los caracterizó como piezas individuales del arte digital, a pesar de la ausencia de cualquier representación visual. Sin embargo, los tokens no son solo una representación poco ortodoxa del arte digital, ya que pueden ser intercambiables para la obra de arte física de Abosch en el futuro.
Verificación
La función de Blockchain como un libro de contabilidad inmutable y seguro es tan valiosa para los inversores y coleccionistas como lo es para los artistas. La tecnología ha sido empleada por protocolos como Verisart y Artex, que generan y almacenan certificados digitales después de verificar la autenticidad de la obra de arte.Como tal, los inversores y coleccionistas pueden confiar en sus plataformas como una base de datos confiable de obras de arte auténticas al comprar su próxima compra. La plataforma VooGlue basada en Blockchain incluso agrega un elemento visual a esta prueba de origen al "pegar" un video de lapso de tiempo que representa el proceso de creación de la obra de arte al artículo real. El video está disponible para los usuarios que ven la obra de arte a través de la aplicación VooGlue.
Sin embargo, los competidores e incluso los estafadores se han puesto al día rápidamente con las innovaciones en el espacio blockchain. Aunque la integración de la tecnología blockchain en la industria del arte es relativamente incipiente, ya existen múltiples protocolos basados en blockchain que proporcionan soluciones para verificar la autenticidad y el seguimiento de la procedencia. Además de tener que comparar los protocolos basados en blockchain de la competencia, los usuarios también enfrentan riesgos como páginas de aterrizaje falsas, sitios web de phishing y billeteras electrónicas fraudulentas. Un usuario promedio puede no saber en qué plataformas confiar y qué certificados digitales son genuinos.
Como tal, aunque la tecnología blockchain ofrece un método seguro para almacenar información, el uso de tales aplicaciones aún está sujeto a muchas de las barreras existentes en la industria del arte, como la asimetría de la información y la necesidad de navegar por múltiples fuentes de información. Dicho esto, el impulso de construcción del ecosistema blockchain genera oportunidades para la interoperabilidad y la escalabilidad.Con la colaboración entre múltiples protocolos que ofrecen funciones de verificación similares, es posible generar una infraestructura más grande que permita a los usuarios verificar los certificados digitales en diferentes protocolos con facilidad.
Descentralización
Como las cadenas de bloques se basan en redes punto a punto sin un servidor central, también pueden admitir transacciones directas entre individuos. Quizás la cadena de bloques más conocida es Bitcoin, que permite a una parte enviar la moneda digital a otra en cualquier parte del mundo, y sin la participación de ningún banco u otros intermediarios de pagos electrónicos tradicionales.
En el espacio del arte, el protocolo de Mecenas pretende ser un intercambio abierto que apoye la venta descentralizada y la compra de obras de arte sin intermediarios. Además, la obra de arte que figura en la plataforma se "tokenizará" en acciones más pequeñas que pueden ser compradas por múltiples partes. Idealmente, cualquier parte interesada podría poseer una obra de arte con una pequeña cantidad de capital. Tampoco tendrían que ponerse en contacto con casas de subastas exclusivas y comerciantes de arte para obtener acceso. Mientras tanto, los propietarios existentes pueden recaudar dinero "enumerando" sus obras de arte en la plataforma para la compra de nuevos propietarios minoritarios.
Si bien esta estructura de tokenización tiene similitudes con las acciones de las empresas, los derechos, las responsabilidades y las mejores prácticas para la propiedad descentralizada en el espacio blockchain son menos seguros. Una vez que un inversor ha comprado un cierto número de acciones y se registra como su propietario, ¿en qué circunstancias se puede cuestionar dicha propiedad? Si un inversionista se declara en bancarrota, ¿las reclamaciones de los acreedores tendrán alguna relación con cómo se ejecuta un contrato inteligente? ¿Los propietarios minoritarios tienen alguna opinión sobre cómo y dónde se exhibe la obra de arte?
Está claro que incluso una aplicación de tecnología aparentemente directa tiene profundas implicaciones. La referencia a las normas sociales y económicas será crucial mientras se navega por los pronunciamientos legales y las reglas emitidas por los reguladores sobre lo que a menudo parece ser una base fragmentaria.
La tecnología Blockchain ha inspirado a artistas de todo el mundo. La ciudad industrial de Kranj, Eslovenia, reveló su representación gigante de Bitcoin en medio de una rotonda de tráfico a principios de este año. En el otro lado del mundo, la Cumbre Etérea de la Ciudad de Nueva York mostró obras de arte inmersivas como Bail Bloc, una aplicación de minería de criptomonedas que hace una declaración sobre el nexo entre la fianza y el encarcelamiento masivo de residentes de bajos ingresos de la ciudad.
Sin embargo, desde una perspectiva funcional, la cadena de bloques de desarrollo más crucial para la industria del arte hasta el momento puede ser la capacidad de asegurar la escasez y preservar el valor del arte digital. La comercialización exitosa de este valor dependerá de cómo las aplicaciones superen sus vulnerabilidades y logren la adopción general en el espacio artístico.
