Museo del Patrimonio Asiático para abrir en Carcosa Seri Negara, Kuala Lumpur

Exterior de Seri Negara, o la Casa del Rey. Imagen cortesía de Alexander Leong.

Cuando KK Tan comenzó a trabajar con un cazador de fortuna estadounidense en 2004, probablemente no esperaba emerger dos años después con valiosos artefactos chinos valiosos para cuatro contenedores enredados en historias salvajes de piratería y política internacional. "Todo sucedió por el destino o por accidente", bromeó.

El analista sociopolítico comenzó a trabajar con un "pirata" estadounidense para establecer un museo asiático con el respaldo del gobierno de Malasia y varios inversores. Cuando el acuerdo fracasó, el cazador de fortunas huyó abruptamente del país sin pagar a Tan, y la orden del Tribunal Superior de Malasia le otorgó la propiedad del tesoro abandonado.

Cuando visité a Tan en una oficina indescriptible con luz fluorescente en el centro de Kuala Lumpur, no esperaba tropezar con el tesoro de un pirata literal. En medio de montañas de papel, carpetas y copias múltiples de Asiáticos ricos locos, más de 2,000 objetos invaluables esperan su día en el sol. Según Tan, las procedencias de muchas de las piezas son bastante inciertas. Probablemente, una parte del recorrido estadounidense tiene algunos de sus orígenes en manos del famoso pirata del siglo XVI, Li-ma-hong, cuyo legado incluía aterrorizar a los marineros en el Mar del Sur de China y las aspiraciones de su propio reino filipino.

Keris y espadas ceremoniales del archipiélago malayo. Imagen cortesía de Samantha Cheh

La suma total del tesoro es asombrosa: hay bengalas de señales españolas que datan de la época de Colón, valiosas cajas de pólvora de la dinastía Song, posiblemente platos del infame naufragio de Lena dragados en la costa de Filipinas y una "comida" de 2.500 años de antigüedad. buque "del período de los Estados Combatientes de China. La mayor parte de la colección de Tan proviene de China, aunque hay algunos artefactos fascinantes del archipiélago malayo, que incluyen raros modelos de latón de veleros malayos, tambores Dabu Dabu, exquisitos keris y espadas del sur de Filipinas e Indonesia.

AHM establecerá una tienda en el complejo Carcosa Seri Negara, que se compone de dos edificios: la casa Carcosa más grande, construida originalmente por el primer residente de Malaya, Frank Swettenham, en 1896; y la pequeña "Seri Negara", también conocida como "Casa del Rey", que solía albergar a miembros de varias familias reales de Malaya.

En opinión de Tan, uno de los aspectos más valiosos del tesoro es su valor como puente entre culturas. AHM podría ser "una forma de oponerse al terrorismo y al extremismo que están asolando el mundo de hoy" a través del intercambio cultural y el discurso. Con ese fin, Carcosa se convertirá en un "museo de la paz" que albergará sus piezas de superestrella y será un recordatorio de las raíces multiculturales de la región.

Varios ejemplos de porcelana china y cerámica de la colección de naufragios del Museo del Patrimonio Asiático (AHM). Imágenes cortesía de Samantha Cheh

También contará con una galería de naufragios para la gran colección de artefactos de naufragios de AHM, que según Tan es probablemente la más grande del mundo. Los artefactos de naufragios son cada vez más demandados, aunque su valor y naturaleza aún es en gran medida una cuestión de investigación académica en este momento. Tan dijo que los expertos esperan que el valor del tesoro del naufragio aumente diez veces en los próximos cinco años.

Seri Negara se convertirá en el Centro de Artefactos de Comercio y Artes Escénicas (ATP), un centro de artes de negocios destinado a promover artículos patrimoniales a través de presentaciones en vivo de todo tipo, incluidos recitales, paseos por la historia y la naturaleza, y la subasta ocasional.

AHM también busca interrumpir la idea tradicional de un museo, invitando a la participación activa de investigadores y estudiantes a estudiar sus artefactos y construir continuamente su base de conocimientos, en lugar de comenzar con registros de procedencia detallados. "Desafiamos el enfoque tradicional del museo", dijo Tan. "Queremos ser como Wikipedia, queremos compartir con el mundo y dejar que el público contribuya".

Una colección de doblones españoles de la colección de naufragios del Asian Heritage Museum (AHM). Imagen cortesía de Samantha Cheh

AHM buscará implementar algunas de las últimas tecnologías para atraer a las generaciones más jóvenes y combatir la noción tradicional de que los museos son aburridos. Hay planes para introducir la realidad virtual y las capacidades de realidad aumentada para mejorar la experiencia de los visitantes y atraer grandes multitudes, pero también para conectarlo todo en una historia convincente del rico patrimonio cultural de Asia.

Al llevar estas nuevas tecnologías y tesoros perdidos a los viejos huesos del elegante complejo Carcosa, AHM está entrelazando voces de toda la historia en una historia convincente para el público de Malasia. Después de años como hotel de lujo, Carcosa fue cerrada por reformas en 2015, pero luego dejó de languidecer. Actualmente, AHM está trabajando para que vuelva a la vida y vuelva a ser el centro de atención, haciéndolo relevante nuevamente como otro aspecto más del trabajo de preservación cultural de la compañía.

Más información en asianheritagemuseum.blogspot.my/.

Este artículo fue escrito por Samantha Cheh para Art Republik.