Exposición "Cheong Soo Pieng: una celebración del centenario" en el Asia Art Center Taipei

La pintura del artista Cheong Soo Pieng en la década de 1950.

La historia del arte moderno del siglo XX es una historia de reacción y revisión, superación y superación. A lo largo de toda su carrera artística, solo unos pocos artistas pueden realmente afirmar poseer y encarnar la totalidad del espíritu del modernismo.

El artista emigrante chino Cheong Soo Pieng es posiblemente uno de esos artistas. Nacido en Xiamen y educado en la academia de arte en Xiamen desde 1933, así como brevemente en Shanghai a mediados de la década de 1930 antes del estallido de la guerra chino-japonesa que interrumpió su educación, Cheong emigró a Singapur al final de la Segunda Guerra Mundial. . Trabajando en el ambiente culturalmente árido y artísticamente inhóspito de una pequeña nación de la posguerra que lucha por la independencia nacional y el desarrollo económico, las probabilidades estaban en contra de Cheong. Pero tal vez es ante un entorno más grande relativamente indiferente que surge un artista de convicción.

La mayoría de los que se encuentran con la obra de Cheong Soo Pieng están asombrados y confundidos en proporciones iguales por el amplio espectro de estilos en los que trabajó. En su último período, las pinturas figurativas de arquetípicas mujeres del sudeste asiático en sus entornos rurales "naturales", con sus Modigliani Ojos almendrados y extremidades imposiblemente delgadas que evocan el clasicismo de las figuras desarrolladas por personas como Moore, uno nunca esperaría que el mismo artista estuviera detrás de lienzos con bordes minimalistas e influenciados por el minimalismo de finales de los años 60 y principios de los 70 donde formas señaladas introspección y la exploración de las emociones.

Cheong Soo Pieng, "By the Lotus Pond", 1980.

Si nos centramos solo en lo que se puede demostrar a través del trabajo del artista, sin profundizar en la consideración de la influencia que un artista podría haber ejercido sobre sus compañeros y los que siguen, no sería una exageración decir que Cheong Soo Pieng es La respuesta más cercana del modernismo asiático a Picasso. Al igual que el gigantesco español antes que él, Cheong Soo Pieng estaba completamente conectado con el cambiante espíritu de su vida. Al unir los cambios estilísticos de Cheong a lo largo de más de cuatro décadas de prolífica creación artística, uno no ve tantos cambios estilísticos evolutivos graduales como uno aprehende la sorprendente transformación visual que cambia de forma cada pocos años.

Retroceda el reloj a fines de la década de 1940 y principios de la década de 1950, y nos encontramos con Cheong, un artista joven que intenta dar sentido al peso del arte moderno de principios del siglo XX en un contexto inmediato de posguerra, aplicando la tez del cubismo a lo fresco, tema desconocido en los trópicos ecuatoriales. Avancemos rápidamente a principios de la década de 1960 cuando Cheong pasó un tiempo en Europa, donde la abstracción de un disfraz expresionista reinó en muchos bolsillos del mundo del arte global. Cheong exploró la pintura intuitiva y los principios del Art Informel y la abstracción lírica en sus obras, similares a figuras como Georges Mathieu, Zao Wou-Ki o el menos conocido Denis Bowen.

Cheong Soo Pieng, "Naturaleza muerta con mangostanes", 1955.

Durante el resto de la década de 1960, Cheong cultivó un admirable desprecio por la convención, marcando hábilmente y desestabilizando los límites aceptados al tratar de involucrarse con nociones contradictorias. Interpretó la esencia del minimalismo en sus propios términos, mientras elaboraba y desplegaba un conjunto de motivos pictóricos surrealistas que rendían homenaje a la naturaleza. Creía y se aplicaba a la creación dentro de la planitud del plano pictórico, pero al mismo tiempo se deleitaba con la introducción de materiales industriales en sus obras que sacudían los límites de la pintura y la escultura.

De una manera completamente original, Cheong, como maestro apropiacionista, comenzó a transformarse en un protoconceptualista, sirviendo a los degustadores deconstruidos y reensamblados del arte moderno del siglo XX, al estilo Cheong. En el lenguaje del arte moderno del siglo XX: un pequeño surrealismo de Tanguy junto al vacío de Hepworth y las formas orgánicas sugestivas de Miro, en la expansión de los espacios pictóricos promovidos por Rothko y Albers, a la vez que ordenados y racionales como Kandinsky. Cheong se colocó a horcajadas sobre la pintura y la escultura con ligereza y si hubo un solo defecto en este talento, fue que nunca quiso quedarse el tiempo suficiente para dejar una marca indeleble en la escultura.

Cheong Soo Pieng, "Movimiento Rojo", 1976.

Cheong Soo Pieng, el innovador modernista, poseía una notable aptitud para el cambio, pero también era un hombre constante. Desde 1960 en adelante hasta las últimas obras que creó, firmó con un monograma de carácter chino falso, respetando la fuerza de su temperamento artístico y filosofía: uno de experimentación incesante y cuestionamiento incesante de la esencia del arte moderno, sus aparatos. y expresión.

Este artículo fue escrito por Wang Zineng, fundador de Art Agenda, S.E.A .. Más información en artagendasea.org.

Vea la exposición 'Cheong Soo Pieng: A Centenary Celebration', que se exhibirá en Asia Art Center Taipei I del 11 de noviembre al 31 de diciembre de 2017. La exposición está organizada por Asia Art Center y Art Agenda, SEA, y con el apoyo de la galería artcommune, Singapur .