Temibles llamas envolvieron el castillo de Shuri la madrugada del jueves 31 de octubre.^{S t}. El histórico castillo japonés de la isla meridional de Okinawa, Japón, ha sido uno de los sitios del Patrimonio Mundial de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) desde el año 2000.

Símbolo del Reino Ryukyu de Okinawa, Castillo Shuri destruido durante la noche

Construido a finales de 1300, el Castillo Shuri desempeñó un papel integral en la unificación política y cultural de su isla. Una vez que el palacio del Reino Ryukyu, un estado monárquico que existió durante 450 años, esta fortaleza con paredes de piedra o gusuku, soportó una larga historia de guerra, destrucción y erosión antes de eventualmente enfrentar negligencia. La batalla de Okinawa en 1945 fue el conflicto final de la isla, dejando el castillo casi irrecuperable. Afortunadamente, los esfuerzos incansables de reconstrucción permitieron que el castillo fuera reubicado en un campus universitario y un puesto militar, con espacio para otras instalaciones.

El Castillo Shuri incorpora estilos arquitectónicos japoneses y chinos que subrayan los lazos únicos del Reino Ryukyu con China. Con llamativas tejas rojas y un techo ceremonial de siete metros de altura, el reino fue una vez un centro de transporte de larga data que conectaba a las dos naciones.

A pesar de ser destruido en varias ocasiones, la reconstrucción de este sitio histórico significa la capacidad de Japón de elevarse por encima, como un ave fénix de las cenizas. Durante la Batalla de Okinawa en la Segunda Guerra Mundial, el acorazado USS Mississippi bombardeó el histórico palacio Ryukyu con sus cañones de 5 y 14 pulgadas durante tres días antes de su captura por los marines estadounidenses.

Externamente, el castillo fue restaurado con éxito a su forma original a través de referencias fotográficas y luego se convirtió en parque nacional en 1992. Sin embargo, desde entonces, los museos modernos han llenado los interiores de los pasillos norte y sur.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el acorazado USS Mississippi bombardeó el histórico palacio Ryukyu con sus armas de 5 y 14 pulgadas durante tres días antes de su captura por parte de los marines estadounidenses.

Ahora, con aproximadamente 4,200 metros cuadrados de los edificios principales, norte y sur de la instalación destruidos, los funcionarios locales aún tienen que descifrar la causa del incendio que comenzó a las 2:30 AM del jueves. El fuego se había extendido rápidamente por todo el castillo, procedente del templo principal de Seiden. La estructura Hokuden del castillo y el templo norte también han sido destruidos. Si bien no hay informes de lesiones, las áreas vecinas de Naha y los residentes han sido evacuados por su seguridad.

Más de diez camiones de bomberos fueron enviados a la escena, donde lucharon contra un incendio interminable durante horas mientras los residentes, turistas y transeúntes observaban impotentes mientras más de un siglo de historia, arquitectura, cultura y orgullo se derrumbaban en el suelo como un esqueleto carbonizado. Muchos se reunieron para tomar fotos de los restos en memoria de lo que una vez estuvo, mientras que innumerables residentes lloraron cuando el símbolo de orgullo y esperanza de la isla y la ciudad de Naha fue destruido de la noche a la mañana.

Los funcionarios de Naha han hablado continuamente sobre el incendio, ofreciendo palabras de consuelo y acción. El alcalde de Naha, Mikiko Shiroma, y ​​el secretario en jefe del gabinete, Yoshihide Suga, se han comprometido a priorizar los esfuerzos de reconstrucción y aumentar las medidas de seguridad.