Viajes del editor: abordar el pico alpino más alto que es el Mont Blanc

Ubicado en los Alpes franceses en la frontera entre Italia y Francia, el Mont Blanc es el pico más alto de los Alpes. Extendiéndose aproximadamente 1.200 km a través de ocho países alpinos, La Dame Blanche o The White Lady, como la llaman los lugareños, gracias a la capa de nieve que cubre sus montículos, se encuentra a 4.800 metros y cambia, la más alta de todas.

Unas 30,000 personas intentan alcanzar la cima del Mont Blanc anualmente, lo que la convierte en la escalada más popular del mundo. La mayoría de los entusiastas y aficionados utilizarán la Ruta Goûter favorita, en dirección al homónimo Goûter "Hut" (es más como un domicilio de la era espacial después de las renovaciones) en el flanco noroeste de la Dama Blanca. Sin embargo, su reputación de "subir" un pico cubierto de nieve eclipsa algunas estadísticas más oscuras.

Habilidad de Mont Blanc Peak

Los guías con exceso de confianza y los turistas que subestiman (yo entre ellos) se encuentran entre las razones principales por las que Mont Blanc tiene una de las tasas de mortalidad más altas de Europa. En comparación con picos más altos como el Monte Kilimanjaro o el Monte Elbrus, Mont Blanc es técnica y físicamente más difícil en términos de esfuerzo (distancia, ganancia de elevación, carga de peso y altitud) y habilidades (búsqueda de rutas, recorrido de glaciares, rescate de grietas, manejo de cuerdas , piolet / crampones, colocación y eliminación de protección, y adaptabilidad de altitud).

Mientras entrenaba en Aiguille du Midi (3,800 m), el día antes de nuestra expedición programada al Mont Blanc (4,800 m), entre respiraciones tensas mientras los pulmones intentaban extraer oxígeno de la atmósfera que se debilitaba rápidamente, me di cuenta de que el espíritu de exploración y ese coraje por excelencia requerido para intentar una aventura como esta era análogo al experimentado por hombres como Jérôme Lambert. Aunque en el escritorio, uno puede imaginar la monumental tarea del entonces CEO de Montblanc de tomar una marca, hasta ahora sinónimo de instrumentos de escritura finos, acumulando rápidamente elogios por sí mismos en el ámbito de los pequeños artículos de cuero, y luego, a punto de embarcarse en un viaje traicionero en un mercado de autoproclamados incondicionales de la procedencia de los relojes, traducido: ver geeks. La tarea de Lambert: tomar una marca de lujo y agregar a su cartera de habilidades la de un excelente relojero, otorgado, con la asistencia de un veterano fabricante llamado Minerva. Por lo tanto, colocando una bota crampón-ed frente a otra y liderada por el veterano montañista de Singapur Khoo Swee Chiow, comenzamos la caminata hacia el cielo.

Cuesta arriba o cuesta abajo, escalar en nieve suave es una experiencia como ninguna otra; cada pisada se considera, mide y luego se planta adecuadamente. Uno podría suponer que la aventura temprana en la subida ascendente del Mont Blanc y la relojería tendría un proceso similar. Cada movimiento y complicación está perfectamente calibrado y comunicado a medida que uno asciende al reino enrarecido de la alta relojería. Al principio de nuestra expedición, las pisadas ejecutadas incorrectamente hicieron que la nieve se dispersara, y en lugar de una superficie estable, nos encontramos hundiéndonos en el suelo en el mejor de los casos; en el peor, deslizándose cuesta abajo. ¿Cuál es el peor de los casos? Las capas de nieve tenuemente formadas en realidad podrían desaparecer cuando uno descubre que en realidad atraviesan una grieta, cayendo en picado al hombre y a los demás atados con él a sus probables muertes.

Un paso inoportuno o un movimiento mal ejecutado cuando Montblanc absorbió al venerable Minerva en un dúo de instalaciones de producción de Villeret y Le Locle posiblemente podría haber condenado a la empresa a un fracaso ignominioso, pero cuando Richemont se mudó, el CEO Lambert del primer puesto en Jaeger-LeCoultre Montblanc en 2013, el líder de la expedición tardó menos de cuatro años en dejar su huella en casi todos los aspectos de los instrumentos de escritura de la marca, artículos de cuero y, por supuesto, su razón de ser, los relojes.

Villeret (anteriormente conocido como Minerva) es un nombre con el que los conocedores de relojes conocen bien. El taller de relojería en la ciudad homónima produce un número limitado de calibres aclamados por la crítica, en particular cronógrafos, pero su capacidad técnica le otorga literalmente la flexibilidad de hacer de todo, desde espirales cilíndricas hasta innovaciones de metamorfosis. Su adquisición en 2006 agregó cierta medida de brillo (si no legitimidad por asociación) a la instalación de relojes Le Locle 1997 de Montblanc, que produce modelos más accesibles. Cuando llegó Lambert, a Villeret se le otorgó un mandato mayor, y los nuevos relojes Montblanc con atractivos calibres acabados a mano estaban disponibles en un espectro de precios más amplio y en una variedad de estéticas atractivas para el mercado, desde el clásico hasta el moderno.

Montblanc no fue construido en un día

Según Davide Cerrato, director gerente de la división de relojes de Montblanc, construir la legitimidad de los relojes de Montblanc comparte paralelos con nuestro intento de alcanzar su musa. Desde el principio, ascender a un plano de alta relojería es similar a elegir un camino y luego descubrir que su ruta sufre caídas intermitentes de rocas, complicadas aún más por el rápido cambio climático debido al cambio climático. Incluso entonces, lo que ve un experto veterano es una dirección y un camino que, aunque de forma tenue, todavía están conectados correctamente. Lo que ve un civil, por más erudito que sea un consumidor, es completamente diferente.Por lo tanto, Montblanc está bajo presión para comunicar el plan y de alguna manera conectar los caminos desconectados a la cumbre.

Hablando con Cerrato, está bastante seguro de cómo su última colección de 1858 es una analogía de todo lo que la marca ha hecho y, por lo tanto, se ajusta al 160^th aniversario de Minerva. La Geosfera de 1858 honra el espíritu de exploración y el coraje de los alpinistas y aventureros con un reloj innovador de nivel profesional. “Lo que estamos haciendo es tomar la magnífica historia de Minerva y recrear la conexión con lo que Montblanc está expresando ahora en términos de experiencia en relojería. Para hacer esto, necesitábamos encontrar un nuevo camino hacia la integración perfecta entre este conocido y apreciado camino del pasado y su nueva expresión a través de la colección más nueva del fabricante. Al usar Minerva para crear el motor perfecto totalmente enraizado en un rico patrimonio y herencia, y al equiparlo con una estética Montblanc poderosa y reconocible, tenemos la fuerza de la marca sin dejar de ser fieles a los códigos de diseño de Minerva ”, comparte Cerrato.

Tomando un descanso en la cima de Aiguille du Midi, Facon, nuestro intrépido guía echó un vistazo a las diversas rutas que estaban abiertas para nosotros. Familiarizado con nuestras habilidades (o falta de ellas), sentado entre las diversas aves rapaces, que esperaron pacientemente a que arrojáramos trozos de barra de proteína o anacardos en su dirección general, hizo el llamado de cruzar una pared de rocas. Fue un viaje pérfido, mientras que los muchos afloramientos rocosos (por lo tanto, posibles agarres de manos y pies) lo hicieron parecer el camino de un aficionado, era todo lo contrario.

Cerrato se compadece de nuestro esfuerzo afín: “Necesita algo de tiempo y pruebas para abrir su nuevo camino hacia el camino. Necesitábamos algo de tiempo para encontrar la manera correcta de integrar completamente estas dos mitades de la misma entidad. Ahora, hemos encontrado una muy buena manera de hacerlo: creando poderosos relojes icónicos a través de esta integración. La Geosfera de 1858 es un ejemplo. Diseño único, movimiento único, arraigado en el patrimonio de Minerva, pero que también expresa con fuerza la experiencia en relojería de Montblanc para crear el reloj de herramientas perfecto. Función y forma perfectamente integradas para el máximo placer de cualquier amante de los relojes ".

Las rodillas desolladas y las espinillas magulladas de la prueba, pero sobre todo el error, chocar repetidamente contra la roca no fue una experiencia agradable. Mientras me colgaba de la punta de los dedos, esperando a que mi asegurador y compañero periodista, Farhan Shah, engancharan la línea al anillo circular, el único dispositivo que evitaba que la expedición de cuatro hombres cayera por la ladera de la montaña, los pensamientos pasaron por mi mente. Principalmente, "¿Por qué dije que sí?"; seguido por: "Wow. Si morimos, la publicidad podría no ser demasiado grande ". Esto me hizo pensar en muchas de las primeras entrevistas de Lambert con Forbes y Wall Street Journal, aludiendo a la difícil misión de guiar al naciente relojero serio con ambiciones más grandes: el fracaso no es una opción.

"OKAY. ¡Es seguro! " gritó Shah, sacándome de mi ensueño. Atado con seguridad a la pared de roca, apunté a la roca sólida a solo un metro o dos a mi derecha e hice mi salto de fe. Me perdí

El fracaso no es una opción

Pensé que usaba mi voz interna, pero el grupo atestiguó que sí grité "motherf ...". mientras caía hacia el borde del acantilado después de perder mi salto. Mis botas tocaron aire antes de que finalmente sintiera la seguridad emocional y el dolor físico de mi arnés mordiendo mis regiones inferiores. Mi caída fue detenida.

"¡Estás bien!" gritó Facon. "¡Tomar un respiro! ¡Estás bien! ¡Solo levántate! Desafortunadamente, recibí un pequeño caso de lo que los escaladores llaman "pierna de máquina de coser", un fenómeno cuando sus piernas comienzan a temblar sin control, ya sea porque está en pánico o porque está bombeando adrenalina. Yo era los dos.

Maldije para recuperar algo de bravuconería masculina. En retrospectiva, había tirado los dados con el dios de la muerte y sobreviví; No debería haber sido una simple apariencia. Mis brazos todavía funcionaban. Aprovechando mi amor por las dominadas, extendí la mano hacia arriba y realicé esa Misión: Imposible "movimiento de escalada en roca Ethan Hunt" (o al menos me pareció sangriento), y alcé mi cuerpo hacia arriba por pura fuerza de voluntad y deltoides, tríceps y bíceps afilados (esperaba). Finalmente, mis pies encontraron roca estable, y usé las últimas onzas de fuerza en mis temblorosos muslos para empujar mi trasero de nuevo a la posición de escalada.

Cuando Lambert asumió el cargo de CEO de Jaeger-LeCoultre en 2002, a los 32 años, era el director ejecutivo más joven de Richemont. La marca solo fue ampliamente reconocida por su icono de 71 años, el Reverso giratorio de caja, que representaba la mayoría de sus ventas. Para cuando terminó, la investigación y el desarrollo estaban al frente y al centro, y la marca tenía un nuevo ícono: el Master Ultra Thin. 11 años después, Richemont lo asignó a lo que parecía ser otra misión imposible: tomar una marca conocida por dominar una categoría moribunda de instrumentos de escritura de lujo y rehacerla.

Nadie le había preguntado si desarrolló un caso de "pata de máquina de coser" cuando recibió la asignación y la mayoría de la comunidad de periodistas de vigilancia definitivamente lo respeta demasiado como para pedirlo. Sin embargo, si lo piensa, Montblanc ha pasado de ser un fabricante de bolígrafos a tener papel aumentado y artículos de cuero en su repertorio, además de una empresa de relojería donde el cielo es el límite. Sin mencionar que también es la marca líder de Richemont en términos de comercio electrónico.

Después de más de una hora en la pared rocosa, múltiples cortes y rasguños después, finalmente llegamos al Refugio de Cosmiques de Aiguille du Midi, una cabaña que nos proporcionó el almuerzo y un respiro de los alrededores que nos dejaron sin aliento y amenazaron con tomar nuestras vidas. A una altitud de 3.613 m, sobre latas de Coca-Cola y un plato compartido de tortilla y papas, mis pensamientos se centraron en los logros poco probables de Montblanc a lo largo de la década. Inmediatamente, me sorprendió lo exhausta que estaba al contemplar si llegar a la cima del Mont Blanc la mañana después de que du Midi estuviera en las cartas. Acabábamos de entrenar un poco menos de 10 horas, junto con nuestra inexperiencia y falta de aclimatación a la altitud, se estaba dando cuenta de que había mordido más de lo que podía masticar.

No se llega a la cima del Mont Blanc en un día

12 años después, la colección Heritage de Montblanc está acumulando un reconocimiento crítico. Su calendario perpetuo había allanado el camino para los coleccionistas de relojes con una complicación alta de bolsillo, que era casi desconocida antes de que Montblanc creara una. Su cronógrafo monopusher Minerva nominado a GPHG se habla en el mismo aliento que cierto amado cronógrafo de doble división. Hoy, en manos de hombres como Davide Cerrato, la nueva guardia se basa en un legado de pioneros y exploradores como Horace-Bénédict de Saussure, fundador del alpinismo, Jacques Balmat, su guía de montaña (sus estatuas se encuentran en el Chamonix-Mont -Blanc town square), y líderes corporativos como Lambert, forjando nuevas fronteras.

Con escaso entrenamiento y sin experiencia alpina, la última declaración de Cerrato para mí es bastante acertada ya que me angustiaba la arrogancia de pensar que uno podría alcanzar el Mont Blanc en un día. “El Seven Summit Challenge es la metáfora perfecta de Montblanc creando su propio camino. Reinhold Messner nos inspira con un mito épico del alpinismo italiano. Ser capaz de lograr un desafío extremo en la montaña es la metáfora perfecta para los propios desafíos de Montblanc a lo largo de los años. Estamos subiendo las laderas de la alta relojería y llegando allí gracias a la experiencia y el patrimonio desarrollado en Minerva hace 160 años ”.