Los licores franceses se mantienen al día con las tendencias mundiales
Ya sea que los ingredientes sean tradicionales, exóticos o francamente extraños, los licores franceses son "embajadores de calidad" confiables, dice un líder de la industria. Los visitantes de Printemps des Liqueurs, la feria comercial anual de la industria, este mes podrían probar las bebidas preparadas con pétalos de rosa, té o ... ¿qué tal los lichis?
Jean-Dominique Caseau, presidente del sindicato de productores de licores que supervisó la feria, dice que el 53 por ciento de la producción de Francia se destina a la exportación.
"Los licores son embajadores de la calidad francesa en todo el mundo", dice.
La oferta del destilador francés Giffard es tan ilimitada como la imaginación del cliente, ya que se adapta a las tendencias globales cambiantes junto con sus rivales en la industria lucrativa. Francia alberga a unas 50 empresas, a menudo de propiedad familiar, que producen 89 millones de botellas al año para ventas que superan los 500 millones de euros ($ 560 millones).
Mientras que los bebedores de la vieja escuela se relajaron después de la cena con un curacao azul, un trago de brandy de cereza o tal vez un trago de Chartreuse verde, Edith Giffard-Jouanneau (en la parte superior), encabezando una cuarta generación en Giffard, dice el postprandial de hoy. Tippler tiende a ser más aventurero.
Los clientes pueden pedir una gran cantidad de licores hechos con ingredientes exóticos como pétalos de rosa o lichí, populares en toda Asia, o flor de saúco, uno de los favoritos en los bares desde Nueva York hasta Escandinavia.
La firma, con sede en la ciudad occidental de Avrille, también respeta la tradición como corresponde a una empresa fundada en 1885; de todos modos, en estos días, "los licores más viejos son, los más modernos", dice Giffard-Jouanneau.
Su bisabuelo Emile comenzó la firma en 1885 ofreciendo a los clientes una clásica crema de menta picante.
Caseau, cuya Maison l'Heritier-Guyot en la ciudad oriental de Dijon produce al menos 18 millones de botellas de crema de cassis al año, dice que Francia ha podido mantenerse al tanto de las tendencias mundiales de consumo de alcohol.
"La globalización del consumo de alcohol nos ha llevado a ver los licores de manera diferente", dice Caseau, y señala que en Japón, el principal mercado de Francia después de Estados Unidos, la cassis está embebida en té.
Para Judith Cartron, propietaria de quinta generación del productor de Nuits Saint Georges en la región de Borgoña, el té, desde las variedades de hierbas negras hasta el mate o rooibos, es un ingrediente esencial.
"La moda de los cócteles y la mixología está aumentando el interés en nuestros productos", dice Cartron, quien ha estado trabajando con especialistas en té para seleccionar las mejores hojas para macerar en alcohol durante unos minutos.
Cartron, que exporta a Dubai y hasta Australia, intenta presentar un nuevo producto cada 12 a 18 meses.
Secretos familiares
Pero los favoritos tradicionales siguen siendo "los camareros también usan nuestro probado agua de mar, e incluso el ajenjo ... ya que hoy la gente quiere consumir productos auténticos de calidad", dice Emmanuel Hanquiez, de la destilería Manguin cerca de Aviñón, en el sureste de Francia.
Mientras tanto, Giffard extendió su alcance con la reciente compra de la destilería francesa Bigallet, fundada en 1872 y reconocida por sus populares aperitivos hechos de plantas alpinas genepi y castiglione.
"Cuando los asumimos, Bigallet iba a detener la producción de su China-China, una mezcla amarga de cáscara de naranja macerada y destilada con un ramo de especias y quinquina", dice un vino aromático, Giffard-Jouanneau.
"Hoy, lo producimos para los Estados Unidos, donde los camareros adoran su sabor amargo", agrega.
"Las recetas tradicionales y el secreto familiar (recetas), más la imagen de un producto hecho en Francia, que es esencial, son un ganador".
La empresa ahora brinda por las ventas que se han disparado un 40 por ciento en los últimos cinco años, en gran medida gracias a la demanda estadounidense de cócteles que no ha sido apagada.
