Las marcas de hoteles de estilo de vida son una tendencia emergente en el sector hotelero de Asia y el atractivo comercial y popular del género está atrayendo a hoteleros de lujo de alta gama como Waldorf Astoria a ese pequeño grupo de islas turísticas ubicadas en el Mar Arábigo. Estamos hablando, por supuesto, de las Maldivas. Dicho esto, administrar un resort de lujo es más arte que ciencia y, por un tiempo, tuvo los operadores más puristas y de estilo rústico como Banyan Tree, que operaban estos resorts en torno a la idea del bienestar en lugar de una "experiencia lujosa". Esta línea se enturbió cuando W reinventó el género y esta interrupción ha llevado a algunos dentro de la industria a referirse a esta era como "Vida después de W" o LEY.

W Hotels, administrado por Starwood Hotels & Resorts, es ampliamente aceptado entre los profesionales de la industria como el primer hotel de estilo de vida de alta gama desde su lanzamiento en 1998. El Waldorf Astoria, por otro lado, inaugurado en 1893, es una institución histórica de Nueva York y un símbolo de esa época dorada de "Robons Barons", término peyorativo (Capitanes de la Industria - fue finalmente acuñado como un descriptor más positivo por Thomas Carlyle para su libro de 1843) para los poderosos industriales y financieros estadounidenses del siglo XIX que ejemplificaron la era del Gran Gatsby . Pero la verdadera pregunta es, con un ADN tan diferente, ¿puede uno de los nombres conocidos del lujo heredado lograr con éxito el tan esperado Waldorf Astoria Maldives Ithaafushi? OFFWHITEBLOG habló con Daniel Welk, Vicepresidente de Lujo y Estilo de Vida, Hilton, Asia Pacífico, Etienne Dalançon, Gerente General del muy esperado resort, y el chef con estrella Michelin Dave Pynt, para comprender mejor cómo una institución de lujo puede competir en un nicho de sector. dominado por marcas de resort puristas como Alila y Six Senses.

En un mar de marcas especializadas en resorts, ¿puede Waldorf Astoria Maldives Ithaafushi tener éxito?

Daniel Welk ha administrado la envidiable cartera de lujo y estilo de vida de Hilton, incluidos Conrad Hotels & Resorts y Canopy. Como grupo, Hilton celebra su centésimo aniversario a finales de este año, mientras que la marca Waldorf ha estado en el negocio de la hospitalidad de lujo durante más de 88 años. Hoy, The Waldorf es una vez más pionero en una nueva definición para la vida en un complejo de lujo al atender al viajero del mañana. No cabe duda de que el surgimiento de una generación milenaria y, en particular, Airbnb, ha desatado muchos cambios en el sector hotelero global y, por lo tanto, para dar cabida a las preferencias cambiantes de la Generación Z, hemos visto una expansión de nuevas marcas hoteleras que atienden a estos gustos y demandas de una experiencia de estilo de vida más allá de sus habituales "ofertas de lujo".

¿Qué cree que contribuyó a las rápidas tasas de crecimiento del sector hotelero de lujo en Asia Pacífico?

Abrí 11 hoteles en los últimos 3 años. En Hilton, creemos que la edad de oro para la hospitalidad está amaneciendo en el Asia Pacífico gracias al auge del viajero milenario asiático. El rápido crecimiento de los ingresos medios, así como la creciente infraestructura aeroportuaria, han creado una confluencia de necesidades experimentales, lo que resulta en un vacío para marcas como nosotros para innovar e incubar nuevas marcas.

La marca Waldorf Astoria a menudo se asocia con hoteles metropolitanos de élite, ¿qué tipo de desafíos existen para abrir un resort en las Maldivas?

Waldorf Astoria ha existido desde hace 88 años, tiene un gran legado pero también es conocido como pionero en el espacio de la hospitalidad de lujo. Para el viajero promedio, somos conocidos como una marca de novedades y un cierto estándar de lujo con un servicio extraordinario. Estas normas no solo están destinadas a las áreas metropolitanas, sino también a destinos de ocio puro.

Waldorf Astoria estableció una presencia en Bangkok porque notábamos que chefs y artistas iban a esa ciudad en busca de inspiración. Somos innovadores, por lo que buscamos estar donde están esas nuevas experiencias y estímulos. Por lo tanto, Maldivas no es algo completamente fuera de campo para la marca. Estamos a solo 30 minutos de Male en yate de lujo. Queremos inspirar a nuestros huéspedes y este deseo no se limita a las áreas metropolitanas. La clave es adaptarlo al entorno y desarrollar esta experiencia inolvidable. Es a la vez simple y complicado al mismo tiempo. En lugar de una limusina, es un yate de lujo, y ahora, ¿cómo vamos a hacer que ese pasaje sea memorable?

"Esperamos ofrecer experiencias inolvidables que reflejen el sentido único de lugar y los estándares de servicio icónicos de Waldorf Astotia". - Daniel Welk, vicepresidente, Grupo de lujo y estilo de vida, Asia Pacífico, Hilton

¿Qué diría que diferencia al Waldorf Astoria Maldives Ithaafushi de los demás?

Ubicación excepcional, verdadero servicio Waldorf y opciones culinarias innovadoras, como la forma en que colaboramos con Burnt Ends. Sentido del espacio, lujo de elección. Tenemos que traer ciertos ingredientes clave para que sea un Waldorf Astoria, debe seleccionar los socios adecuados para compartir esa visión y compromiso con la calidad para ofrecer una verdadera experiencia Waldorf.

Independientemente de la ubicación, el área metropolitana o la isla, el diseño, la arquitectura, el sentido del espacio y la diversidad de opciones culinarias es que el huésped tiene que experimentar todo lo que ha llegado a conocer sobre Waldorf Astoria. Estos momentos auténticos se convierten en recuerdos inolvidables.El Waldorf Astoria es un lugar en el que uno se pone la piel de gallina porque estamos bloqueados en cada parte del viaje del huésped.

Experiencias culinarias exquisitas: Waldorf Astoria Maldives Ithaafushi colabora con Dave Pynt, Burnt Ends, Singapur

El moderno restaurante de barbacoa australiano es famoso por su cocina de concepto abierto con parrillas hechas a medida y horno que funciona con madera de almendra o manzana, sin carbón, electricidad o gas. a más de 1,700 grados. Se dice que está inspirado en uno que Pynt construyó a mano para un evento extendido de barbacoa emergente en Londres. Desde que dio la bienvenida a sus primeros huéspedes en mayo de 2013, el restaurante se ha establecido como una parte integral del nuevo pedido de alimentos de Singapur y del histórico barrio chino del país.

The Ledge es una colaboración entre Dave Pynt de Burnt End y Waldorf Astoria

¿Qué te hizo decidir sobre Dave Pynt para proporcionar una "experiencia culinaria Waldorf Astoria"?

Nuestro cuartel general de Asia Pacífico en Singapur nos da la suerte de cenar en Burnt Ends a lo largo de los años. Desde una perspectiva puramente hospitalaria, Dave también ha vivido en todo el mundo y, por lo tanto, aporta una perspectiva global y una paleta a Waldorf Astoria Maldives Ithaafushi. El exclusivo horno de cuatro toneladas está disponible en solo tres ubicaciones en todo el mundo y esto marca la diferencia en la experiencia que uno puede proporcionar. Como nosotros, él es un pionero. Junto con Waldorf Astoria como marca, estamos creando un nuevo legado al asociarnos con Dave y su marca.

Dave, ¿The Ledge va a ser una "parrilla australiana" para tomar platos de Maldivas?

Va a ser Burnt Ends, pero en las Maldivas se busca una laguna con un servicio y productos excepcionales.

¿Hubo presión para que miraras la amplitud de las experiencias culinarias que actualmente se ofrecen en las Maldivas y luego hagas algo diferente?

[Dave Pynt] Siempre existe esa presión. Estamos innovando constantemente, pero la gente ha llegado a reconocernos y disfrutar de nuestra atmósfera relajada, divertida e informal en lugar del servicio rígido que generalmente se asocia con una experiencia gastronómica con estrellas Michelin. Sabemos quiénes somos y qué hacemos y lo hacemos mejor que nadie.

Etienne, ¿qué esperas lograr trabajando con chefs con estrellas Michelin como Dave?

Creo que uno no puede ir sin el otro. La hospitalidad y las opciones culinarias tienen que combinarse perfectamente cuando uno se encuentra apartado en un resort en las Maldivas donde la mayoría de los huéspedes nunca abandonan los terrenos del resort. Una vez que esté en las Maldivas, quiera disfrutarlo, no salir a explorar. El concepto de la barbacoa en la playa y en la piscina era natural porque Dave lo hace mejor que nadie. Podríamos ver que su cocina se adapta bien a ese entorno.

El sello distintivo del Waldorf Astoria es proporcionar una experiencia inolvidable, la asociación con Dave nos permite hacer eso: una cena Michelin relajada junto a la piscina. Estás elevando por completo esa experiencia junto a la piscina.

Dave, ¿cómo sería para ti ya que los invitados están atrapados contigo durante toda su estadía? ¿Algún estrés para mantener el menú fresco cada día?

Las cosas llegan desde diferentes partes de las Maldivas y la calidad de los productos dará forma a nuestro menú. Dicho esto, las personas son criaturas de hábitos y, sobre todo, tendrán sus favoritos clave. Tenemos nuestro repertorio de más de 400 platos, pero descubriremos qué quieren las personas mientras estamos allí y cuánta variedad quieren, ya que no hemos tenido ese aspecto de la experiencia. Naturalmente, The Ledge estará más orientado a los mariscos en comparación con Burnt Ends en Singapur.

Mientras estás en las Maldivas, ¿qué pasa con Burnt Ends en Singapur?

[Dave] Tenemos un equipo sólido y gracias a ellos confío en salir a las Maldivas. Siempre me preocupa extendernos demasiado y cómo vamos a gestionar ese proceso. Afortunadamente, estoy muy cómodo con sus estándares, capacitación y la infraestructura que me permite dirigir The Ledge en Maldivas.

Daniel, dado el inmenso legado y, por lo tanto, la inercia potencial de una marca tan reconocida, ¿puede Waldorf Astoria Maldives Ithaafushi tener éxito?

Si bien el Waldorf Astoria es nuevo en las Maldivas, como compañía fuimos la primera marca internacional en lanzarse en las Maldivas, el Hilton Maldives fue uno de los primeros allí hace 21 años. Hace 13 años, ese hotel fue renombrado como el Conrad. Hemos sido pioneros en las Maldivas como destino durante más de 20 años. Ese emblemático restaurante submarino todavía se encuentra entre las tomas de restaurantes más utilizadas en el mundo. La primera residencia submarina del mundo también se puede encontrar en Conrad Maldives. Como empresa, tenemos mucha experiencia en las Maldivas y ahora, esta experiencia se utilizará para cultivar el Waldorf Astoria Maldives Ithaafushi.

La suite submarina de Muraka en el Conrad Maldives

"Nuestra marca ha redefinido la experiencia de hospitalidad para el viajero moderno y de lujo en lugares emblemáticos de todo el mundo, y esperamos transformar la experiencia de Maldivas para nuestros huéspedes". - Etienne Dalançon, gerente general, Waldorf Astoria Maldives Ithaafushi

Experiencias únicas de Waldorf Astoria en las Maldivas

Abarcando tres islas en el atolón sur de Malé, a un corto viaje en yate de 30 minutos del aeropuerto internacional de Malé, Waldorf Astoria Maldives Ithaafushi ofrecerá un escape privado para parejas y familias que buscan el lujo del espacio y la exclusividad, así como experiencias únicas, que incluyen un banco de arena privado disponible para que los huéspedes se conviertan en su propio paraíso de juegos.

Waldorf Astoria Maldives Ithaafushi cuenta con 122 villas lujosamente decoradas, cada una con vistas exquisitas e ininterrumpidas del Océano Índico. Cada espaciosa villa se abre a una amplia terraza que cuenta con una hamaca, un cenador, una piscina infinita y salones en el agua.

Además del tesoro gastronómico que es The Ledge de Dave Pynt, otros conceptos incluyen una experiencia gastronómica elevada en la copa de un árbol con espectaculares vistas del océano y el horizonte, acompañada de exquisitas combinaciones de comida y vino en un entorno sofisticado aparentemente cincelado en la roca. Desde auténticos panes planos y mezzes del Medio Oriente hasta pato crujiente crujiente impecablemente preparado; El restaurante spa verde donde los ingredientes frescos del jardín de hierbas en el lugar se utilizan en menús cuidadosamente preparados y deliciosamente saludables, los huéspedes tienen muchas opciones de experiencias gastronómicas extraordinarias.

Waldorf Astoria Maldives Ithaafushi abre el 1 de julio de 2019