El restaurante favorito de la KGB reabre sus puertas en Moscú

Un restaurante elegante donde los espías intercambian secretos y planes al amparo de una iluminación sombreada parece sacado de una novela de espías, pero aparentemente no está muy lejos de la verdad. El restaurante Aragvi en la calle Tverskaya de Moscú abrió en el apogeo del reinado sangriento de Stalin en 1938, y era un restaurante de alta gama frecuentado por la KGB y otros camaradas soviéticos adinerados, incluidos cosmonautas, cineastas y campeones de ajedrez. Aunque cerró en 2003, el restaurante ahora se está relanzando con su nombre original después de una considerable restauración de $ 20 millones.

Aragvi abrió por iniciativa del notorio jefe de seguridad de Stalin, Lavrenty Beria, para el uso de funcionarios de su agencia NKVD, el servicio secreto soviético luego renombró al KGB. Se especializó en platos georgianos (Stalin era un georgiano étnico) que pronto se convirtió en el tema de conversación de la ciudad. Sin embargo, esto tuvo un costo considerable en la economía estrictamente controlada de la Unión Soviética, ya que los comensales tuvieron que pagar una décima parte del salario mensual promedio para tener la oportunidad de comer junto a los sospechosos habituales que partieron el pan allí.

"En la Unión Soviética, dejar de mencionar el famoso pollo aragvi, que estaba asado con nueces y ajo, te hizo entrar en la crema de la crema de la sociedad", dijo un ex comensal, Nelli Maximova, de 83 años. traductor jubilado.

La KGB usó el lugar como lugar de reunión para reclutar agentes y conectó el lugar con micrófonos ocultos. Mikhail Lyubimov, quien dirigió las operaciones de la KGB contra Gran Bretaña y los países escandinavos, señaló que Aragvi era "el lugar favorito para reclutar agentes y para fiestas de despedida para agentes que se van al extranjero". También agregó que el personal de recepción era principalmente funcionarios retirados de la KGB.

El restaurante incluso fue inmortalizado en la literatura soviética y apareció en películas. El poeta Sergei Mikhalkov se le ocurrió la letra del nuevo himno nacional soviético mientras comía allí. De hecho, el nombre mismo del restaurante tiene una raíz literaria: lleva el nombre de un río georgiano ubicado dentro de un antiguo hotel donde una vez se alojaron Leo Tolstoi y Anton Chejov. Todo esto se suma a un legado bastante grande.

Para aprovechar ese legado, el Grupo Tashir y Gor Nakhapetyan, que anteriormente dirigió el grupo de inversión Troika Dialog, asumieron la tarea de restaurar a Aragvi a su antigua gloria. Más allá de su famosa tarifa georgiana, como khinkali (albóndigas llenas de carne y caldo) y khachapuri (pan cubierto con queso), también habrá especialidades no georgianas como borscht y paté de arenque del Mar Negro. Siendo favorecido por el gobierno en el pasado, el restaurante tenía sus ingredientes más importantes, particularmente aquellos para su famoso "satsivi" o pollo frío en salsa de nueces, entregados en un vagón especial de tren desde Tbilisi.